Conception et construction
La coque est en stratifié de fibre de verre drapé à la main, qui s'amincit de trois quarts d'inch dans la zone de la quille et des fonds pour atteindre un demi-inch au-dessus de la ligne de flottaison, le pont étant construit en sandwich de contreplaqué marine. La liaison coque-pont est une liaison à languette et gorge boulonnée et stratifiée, une méthode qui permet d'obtenir une ligne de tonture structurellement continue. Une quille à aileron long avec brion dégagé et section arrière arrondie porte 10 000 livres de lest en plomb encapsulé pour un déplacement de 30 000 livres, offrant un ratio lest/déplacement de 33 % qui place le 44 dans la catégorie des déplacements légers à modérés. Le brion largement dégagé réduit la surface mouillée, et un skeg moulé intégré de taille réelle soutient un safran sur skeg complet, l'hélice étant montée dans un passage entre le skeg et le safran pour une protection totale. Une embase d'hélice de neuf pieds traverse deux bagues sans roulements. Le rouf présente un profil étonnamment bas, ce qui permet de maintenir le poids sous contrôle, et le bateau affiche une entrée d'eau fine avec un tableau arrière en forme de verre à vin. (1)
Gréement et comportement
Le 44 est équipé d'un gréement de cotre à deux étages de barres de flèche et emplanté sur la quille, supportant une surface de voilure de 93 mètres carrés (1 011 pieds carrés). Les bateaux étaient livrés de série avec des voiles d'avant Lewmar #28 et un guindeau manuel, et chacun était équipé de rollers d'étrave installés d'usine. En navigation, le Peterson se montre très doux à la barre, et avec une vitesse de coque théorique de 8,3 nœuds, les journées de 180 milles nautiques sont tout à fait réalisables. Les propriétaires rapportent que mettre à la cape avec une grand-voile et une trinquette arisées constitue la stratégie privilégiée par mauvais temps, et un régulateur d'allure à vent servomoteur s'occupera de la direction une fois gréé. (2)
Aménagements
Le cockpit central est grand, mesurant 1,98 m de long sur 2,29 m de large, et accueille un capote de descente et un bimini de grande taille, avec deux tambours de descente tous deux protégés par des ponts de liaison. À l'avant, une cabine avant en V traditionnelle offre de nombreux rangements sur les bordés ainsi qu'un accès à une salle d'eau et douche combinées à l'avant. Le carré dispose d'un canapé droit à tribord et d'une véritable table à manger avec deux banquettes et une table à bâbord. Une cuisine en U de grande taille se trouve à bâbord près du milieu du bateau, avec un grand congélateur sous les marches de la descente, une cuisinière et un double évier en acier inoxydable proche de l'axe longitudinal ; en face, à tribord, se trouve une grande table à cartes orientée vers l'avant. Le passage vers la cabine propriétaire se fait directement derrière la table à cartes sur le côté tribord et nécessite de se baisser. La cabine arrière dispose d'une grande couchette centrale, d'une salle d'eau séparée avec douche, ainsi que de son propre capot coulissant et d'un tambour de descente menant au cockpit. L'intérieur est fini en teck avec un plancher en teck et houx. La ventilation comprend trois panneaux de pont et six hublots ouvrants pour la cabine principale, plus quatre hublots et deux panneaux de pont pour la cabine arrière, avec trois hublots de plain-pied et dix hublots ouvrants en bronze coulé au total. L'aménagement à trois cabines permet d'accueillir sept personnes.
Problèmes connus
La véritable faiblesse du 44 réside dans le système de carburant : les réservoirs sont en fonte noire et ont subi des défaillances répétées avec des fissures et des fuites au fil du temps. De nombreux propriétaires ont remplacé l'intégralité des réservoirs de carburant mais ont dû découper le plancher de la cabine pour y accéder. Certains propriétaires ont également signalé des fissures et des fuites sur leurs réservoirs d'eau en acier inoxydable, qui se composent de quatre unités distinctes transportant 132 gallons.
Refits et propriété
La motorisation d'origine était un moteur diesel Perkins 4-152 de 62 ch, bien que certains bateaux aient été livrés avec des moteurs diesel Ford Lehman de 80 ch et d'autres avec des unités Westerbeke ou Lehman de 54 à 62 ch ; la salle des machines est dédiée et située sous le fond du cockpit central à bâbord. Des ponts en teck étaient proposés en option d'usine. Compte tenu de l'historique des réservoirs de carburant, tout acheteur doit prévoir un budget pour une éventuelle découpe de plancher et une reconstruction des réservoirs dans le cadre de sa propriété.
Le verdict
Le Peterson 44 est un cotre hauturier à déplacement modéré, soigneusement conçu, doté d'une hélice protégée, d'un safran sur skeg et d'un aménagement pratique à trois cabines qui reste parfaitement adapté aux longues traversées. Ses faiblesses connues en matière de réservoirs sont sérieuses mais réparables, et le comportement sous voiles du bateau reste tolérant et performant.
Les points forts
- Coque en fibre de verre stratifiée à l'ancienne avec liaison coque-pont boulonnée et stratifiée
- Lest en plomb encapsulé dans une quille à aileron à brion dégagé, avec hélice protégée et safran sur skeg
- Intérieur spacieux à trois cabines avec accès indépendant à la cabine arrière et cockpit central à profil bas
- Barre facile et grande capacité de traversée avec des journées de 180 milles réalisables
Points faibles
- Les réservoirs de carburant en fonte noire sont sujets aux fissures et aux fuites, nécessitant souvent de déposer le plancher de cabine pour être remplacés
- Les réservoirs d'eau en acier inoxydable signalent par certains propriétaires des fissures et des fuites
