Conception et construction
Le projet s'est appuyé sur un trio talentueux qui avait déjà collaboré régulièrement avec le chantier, notamment sur le 5X. Le résultat est une carène efficace signée VPLP qui permet au bateau de rivaliser avec la vitesse du vent jusqu'à environ 12 nœuds dans les bonnes conditions. Le rouf est désormais plus rigide, tout en étant plus léger et doté de davantage d'ouvertures qu'auparavant, un détail qui témoigne du raffinement structurel apporté à cette génération plutôt que d'un simple changement esthétique. L'objectif d'Outremer pour le nouveau 55 était de proposer le même niveau de performance que son illustre prédécesseur tout en offrant le volume et le confort attendus par quiconque embarque pour la croisière hauturière au XXIe siècle. (1)
Gréement et comportement
Un gréement de sloop fractionné de 1 636 pieds carrés la propulse dans un programme d'essai documenté par une mer légère et des vents de 8 à 25 nœuds au large de La Grande Motte, en France. Les dérives sabres offrent 15 degrés de meilleures performances au près, et le bateau est configuré pour la navigation hauturière en équipage réduit, les barres franches étant toujours proposées en option pour ceux qui préfèrent un toucher direct. Outremer a travaillé dur pour donner à la barre à roue un retour plus précis que ses précédentes tentatives, et une colonne de barre pivotante permet au barreur de s'asseoir sur le pont latéral par beau temps ou de se protéger sous le hardtop lorsque les conditions se gâtent. (1)
Aménagements
Le fond du carré s'ouvre complètement pour unir le cockpit et l'intérieur, une astuce d'aménagement qui agrandit l'espace de vie à bord sans recourir à un flybridge surélevé encombrant. Les acheteurs peuvent choisir entre trois ou quatre cabines doubles de bonne taille, et le cahier des charges volumétrique visait explicitement les attentes modernes de la croisière hauturière plutôt que le minimalisme dépouillé d'un voilier de régate. L'unité salon-pont et la flexibilité du nombre de cabines définissent ce bateau comme un voilier de voyage conçu pour la vie à bord, et non comme une plateforme simple pour le charter. (1)
Équipement et énergie
Les winches sont électriques plutôt que hydrauliques, ce qui permet de gagner du poids et de respecter la discipline de dérive qui préserve les performances. Un parc de panneaux solaires de 2,3 kW est installé sur le rouf, et le constructeur affirme que le 55 est électriquement autonome — une affirmation fondée sur le choix des panneaux et des winches électriques plutôt que sur un système dépendant d'un groupe électrogène. Pour un catamaran de 54 pieds, cela le positionne vers une croisière silencieuse, avec peu de moteur, alimentée par un système de servitude prioritairement solaire. (1)
Le verdict
L'Outremer 55-2 est un catamaran volontairement évolué qui associe l'efficacité de carène éprouvée de VPLP à un rouf plus léger et rigide, ainsi qu'à un carré véritablement ouvert entre intérieur et extérieur. Il est conçu pour les couples ou les équipages réduits qui recherchent le volume du XXIe siècle sans sacrifier la puissance de remontée au près des dérives sabres, ni les capacités en équipage réduit que le chantier a intégrées dans le système de barre et de winches. La colonne de barre pivotante et les barres franches optionnelles témoignent d'un concept qui respecte à la fois la protection contre les intempéries et le contrôle tactile.
Les points forts
- Les dérives sabres offrent une meilleure performance au près de 15 degrés
- La forme de coque signée VPLP s'adapte à la vitesse du vent jusqu'à environ 12 nœuds
- Le carré s'ouvre entièrement sur le cockpit pour un espace de vie accru
- Un rouf plus rigide et plus léger avec davantage d'ouvertures que les versions précédentes
- Les winches électriques et les panneaux solaires de 2,3 kW permettent d'affirmer l'autonomie électrique (1)
Points faibles
- Mis à part l'option de barre franche, la conception du retour d'information à la barre est un effort annoncé par le constructeur plutôt qu'une mesure indépendante présentée ici
