Conception et construction
La pratique de construction standard de Hunter se voit clairement sur l'E36. La coque et le pont utilisent une âme en balsa au-dessus de la ligne de flottaison avec du stratifié massif en dessous, et le stratifié associe un mélange modifié de résine polyester/époxy avec une couche externe de vinylester appliquée partout pour prévenir les bulles osmotiques. Une couche de Kevlar court de l'étrave à la quille pour offrir une excellente résistance aux impacts en cas de rencontre avec un obstacle en navigation, tandis qu'une varangue structurelle rigidifie la coque et que la quille standard est en fonte. Une version performance remplace cette dernière par une quille profonde en plomb pour augmenter la surface de voilure portée. Le pont est boulonné et collé à la coque avec de l'adhésif 3M 5200 sur une bride orientée vers l'extérieur, et cette bride est recouverte d'un liston courant de la proue à la poupe. Les détails pratiques s'étendent aux rails de fargue semblables à des hiloires et aux solides mains courantes de rouf, les pieds de chandeliers étant positionnés sur le rail de fargue afin que l'eau ne puisse pas s'y accumuler et provoquer des infiltrations ou de la corrosion. Un pont de liaison bas au niveau du capot de descente aide à empêcher l'eau de clapoter sous le pont. (1)
Gréement et comportement
L'E36 est équipé d'un gréement fractionné B&R sans pataras, avec des espars en aluminium et un gréement dormant en câble, tandis que le portique de cockpit en acier inoxydable sert de support pour un Bimini et le chariot de bôme principal. Le gréement standard porte une grand-voile entièrement lattée ; le bateau d'essai arborait la voile d'avant sur enrouleur standard à 110 % et la grand-voile sur enrouleur dans le mât en option. Le Performance Package passe à une grande grand-voile en carbone Tape-Drive UK-Halsey à tête carrée, offrant 12 % de surface de voilure supplémentaire, et ajoute un spi rétractable pour un grand spi asymétrique, une mise à niveau du winch, une hélice repliable et une barre à roue plus grande de 42 pouces. Sur l'eau dans une brise régulière de 6 à 8 nœuds au large de la baie de Biscayne à Miami, le bateau tenait bien son cap à toutes les allures, virait facilement de bord et réalisait environ 3,4 nœuds au près serré à un angle de vent apparent de 38 degrés par moins de 6 nœuds de vent réel ; en abattant à 45 degrés, il affichait un peu moins de 4 nœuds. La barre était très réactive, et la version petit tirant d'eau s'est avérée très tolérante aux erreurs de navigation. Au moteur, le Yanmar de 29 ch propulsait le bateau à 5,5 nœuds à 2 300 tr/min et à 7,5 nœuds à 3 800 tr/min. (1)
Aménagements
La plateforme de bain basculante extensible permet bien plus que d'assurer un accès facile à l'eau ; en éliminant le besoin d'un embase de plongeon, elle libère du volume pour l'aménagement sous le pont et permet d'installer une table de cockpit plus grande. Le cockpit lui-même est bien proportionné, avec les célèbres sièges de tableau arrière dans le balcon arrière pour les équipiers et une solide base de table qui sert également de brion lors de la gîte. Sous le pont, le carré, la table à cartes, la cuisine et les WC se situent à bâbord de la descente et sont bien exécutés ; le carré est inondé de lumière grâce aux hublots de bâbord, aux vitrages de rouf et aux hublots de coque, et se pare d'une jolie menuiserie en cerisier verni. Une solide main courante à bâbord facilite la descente des marches de la cabine. La cabine arrière gagne du volume grâce à la plateforme rabattable et offre un espace spacieux et confortable avec de nombreux panneaux de pont, tandis que la couchette en V à l'avant est un peu étroite pour les orteils mais offre de bons rangements.
Known Issues
L'expertise de l'E36 n'a révélé aucun défaut structurel ni défaillance systémique. Les notes de construction tronquées et les essais en mer ont documenté les détails du bateau tel que décrit sans signaler de problèmes récurrents ; la quille standard en fonte et l'âme en balsa au-dessus de la ligne de flottaison sont des spécifications techniques plutôt que des faiblesses identifiées.
Refits et entretien
Les acheteurs intéressés par la version performance doivent noter le tableau arrière ouvert sans plateforme de bain, réalisé dans le but de réduire le poids, par opposition à la plateforme basculante standard de l'e-version qui se verrouille en position et s'abaisse sur une seule ligne passant par un frein Spinlock avec un amortisseur à gaz pour amortir sa descente. L'ergonomie de cette plateforme est représentative des petits détails soignés qui caractérisent ce modèle. Les motorisations Yanmar standard et les options d'enrouleur permettent d'avoir des systèmes simples, et les améliorations du Performance Package sont documentées d'usine plutôt que de résulter de choix d'après-vente.
Le verdict
Le Hunter E36 est un voilier de croisière côtière soigneusement détaillé qui sacrifie l'aspect réglable de course au profit d'un volume habitable et d'une grande facilité de manœuvre. Sa construction est celle d'un Hunter classique de l'époque, avec une protection contre les impacts et une prévention des œdèmes raisonnables, et son comportement dans le petit temps le rend accessible pour un couple en croisière. Les aménagements sont lumineux et bien agencés, la cabine arrière étant la véritable bénéficiaire de la conception de cette plateforme.
Les points forts
- La plateforme de bain basculante libère le volume sous le pont et est facile à déployer
- Le gréement fractionné B&R avec arceau de cockpit simplifie la manipulation des voiles et le montage du Bimini
- Bonnes performances dans le petit temps et barre tolérante sur la version petit tirant d'eau
- L'âme en vinylester et la couche d'impact en Kevlar répondent aux préoccupations courantes liées à la fibre de verre
Points faibles
- La cabine avant en V est étroite pour la hauteur sous barrots et l'espace au sol
- La quille standard en fonte moins recherchée que la quille performante en plomb par certains acheteurs
- La grand-voile sur enrouleur dans le mât était optionnelle et non de série sur le bateau d'essai
