Conception et construction
La structure du HH44 est là où il s'écarte le plus de la norme. La version Sports Cruising (SC) est construite en carbone-époxy et est le seul catamaran de sa catégorie à proposer des coques en fibre de carbone de série, avec un gréement, un bout-dehors, des dérives sabres et des safrans en carbone inclus dans l'ensemble. D'importantes quantités de fibre de carbone traversent chaque zone porteuse, et le chantier cite des résines époxy supérieures dans le stratifié. Le modèle OC troque les coques en carbone contre un fini en gelcoat, un mât en aluminium et des quilles fixes, mais l'approche « tout en carbone » du SC lui confère un déplacement de seulement 20 701 lb pour une largeur de 23 pieds 6 pouces. Un franc-bord élevé et un tirant d'eau sous nacelle de plus de 3 pieds maintiennent le pont sec et rendent la navigation silencieuse dans la mer formée, tandis que des étraves affûtées comme des rasoirs et une ligne de rouf élégante qui descend vers l'arrière pour recouvrir les barres à roue lui confèrent un profil très sportif. (1)
Ces étraves ne sont pas là que pour la décoration. Le profil fin coupe un clapot de 2,5 m sans perdre en vitesse, et les dérives sabres en carbone en forme de C — longues de 5 m et offrant jusqu'à 9 pieds 10 pouces de tirant d'eau — fournissent une portance verticale et des performances au près vraiment impressionnantes au mouillage. Ce même programme de performance a donné des tableaux arrière repliables similaires aux jupes de monocoques : ils améliorent la sécurité en mer en empêchant une mer arrière de s'engouffrer dans le cockpit, et au mouillage ils se rabattent pour former une plateforme de bain et un accès facile à l'eau. Une seule ligne sur chaque winch de barre abaisse le tableau arrière en fibre de carbone 100 % jusqu'à ce qu'il repose horizontalement. (2)
Gréement et comportement
Le choix d'un poste de barre arrière a déterminé une grande partie du plan de pont. Les barres déplacées à l'arrière ont libéré le rouf pour intégrer par défaut un parc solaire de 4,2 kW, leader sur le marché, et toutes les manœuvres courantes — y compris les écoutes de foc — passent dans des tubes de passe-coques sous le pont pour garder les allées dégagées au mouillage. Un puissant gréement en carbone avec bôme basse maintient le centre de poussée vélique bas, et des colonnes de barre permettent au barreur de diriger depuis un poste extérieur ou de se glisser sous le bimini. Les sièges de barre rabattables se rangent hors de portée pour la vie à bord mais se déploient dès que l'on navigue. (1)
À la barre, elle est directe et réactive à la réglage de l'assiette. Les navigateurs d'essai ont enregistré des vitesses de 7,5 à 8,5 nœuds au près serré dans un vent réel de 11 à 15 nœuds avec une grand-voile à tête carrée et un gréement solent, et de 8,5 à plus de 10 nœuds sous un gennaker avec vent arrière d'environ 11 nœuds apparents. C'est un voilier raide à la toile qui réagit rapidement aux rafales, et ses capacités polaires suggèrent que doubler les chiffres est facile dès qu'on navigue au largue à plus de 12 à 14 nœuds réels. La présence de deux barres à roue facilite grandement les manœuvres de port, et l'ensemble du bateau peut être contrôlé depuis la roue, avec des winches motorisés actionnés à distance par des commandes à pied et des capteurs Cyclops Marine surveillant les charges du gréement. (1)
Aménagements
À l'intérieur, la cabine aux angles vifs abrite deux grands vitrages avant en verre trempé qui s'ouvrent entièrement depuis le carré de 187 pieds carrés, qui conserve une hauteur sous barrots supérieure à 2 mètres tout au long de la quille. Les immenses vitrages Lewmar et les panneaux de pont ainsi que les deux panneaux de pont centraux offrent une ventilation phénoménale au mouillage, et la cuisine se connecte parfaitement au cockpit. Dans les coques, il s'agit uniquement d'un aménagement à trois cabines ; la cabine avant tribord peut être une couchette double compacte, un Pullman ou un espace utilitaire. La hauteur sous barrots dans les coques est de 6 pieds 4 pouces. Des meubles avec âme en mousse et des menuiseries exceptionnelles, quatre combinaisons de couleurs, des serrures de placards invisibles et des tables rabattables qui deviennent des couchettes de passage complètent un intérieur moderne. Les couchettes arrière se soulèvent sur des vérins pour révéler les compartiments moteurs situés en dessous. (2)
Problèmes connus
La géométrie de la barre est le seul véritable point faible. Les sièges rabattables sont un peu trop bas pour offrir une bonne visibilité, et avec les colonnes inclinées, des points morts se créent tout au niveau des hiloires — un inconvénient des barres à roue basses à l'arrière que les testeurs ont jugées un peu étroites. Les étraves ultra-minces et les grands puits de dérive volent un volume précieux dans les coques, en contrepartie d'une carène performante. Et bien que le pont en mousse EVA antidérapante sur toute la surface soit confortable et frais sous les pieds, son endurance à long terme reste un sujet de discussion. (1)
Le verdict
Le HH44 est un catamaran en carbone rapide et sportif, doté de dérives sabres efficaces, réactif et amusant à barrer, tout en étant capable d'effectuer des traversées océaniques. Il affiche la puissance de voilure et le ratio de performance les plus élevés de sa catégorie, et son système hybride parallèle EcoDrive offre une navigation au moteur silencieuse et sans gaz, avec régénération hydrodynamique sous voiles et moteur diesel de secours. Les tableaux arrière rabattables, le carré vitré ouvrant et le contrôle complet depuis le poste de barre le rendent aussi astucieux au mouillage qu'il est rapide au près.
Les points forts
- Coques et structure en carbone de série sur le modèle SC ; seule catégorie de la classe avec cette spécification
- Propulsion hybride parallèle avec moteur diesel de secours et hydrogénération
- Tableaux arrière rabattables pour la sécurité en mer et l'habitabilité au mouillage
- Architecture solaire et 48V de référence en équipement standard
- Performances réelles sous voiles de 7 à 10 nœuds dans le petit temps
Points faibles
- Les sièges de barre bas et les colonnes inclinées créent des angles morts
- Les étraves fines et les puits de dérive réduisent le volume intérieur du rouf
- La longévité du pont en mousse EVA reste à prouver
- Le modèle OC perd les coques carbone et les dérives sabres au profit de quilles fixes
