Conception et construction
Le traitement des coques par Lombard est au cœur du caractère du 13. Les coques asymétriques conservent de larges bouchains sous la flottaison pour fendre les vagues, puis s'élargissent grâce à des bouchains vifs sculptés sur toute la longueur pour préserver un espace de vie généreux au mouillage. Excess a conçu le bateau plus léger que ses modèles précédents et s'est tenu à cet objectif, en utilisant des coques en sandwich avec âme en balsa infusée, avec un stratifié massif sous la flottaison et un pont produit selon le nouveau procédé d'« infusion » du chantier — un mélange d'infusion et d'injection destiné à garder le pont en sandwich aussi léger que possible. Une seule cloison sur toute la largeur sépare le cockpit du carré et forme simultanément les limites de la cabine arrière, tandis que les sections de varangues dans ces cabines arrière sont des structures en sandwich de mousse PET de 35 mm d'épaisseur. L'économie de poids se retrouve dans les détails : les portes des cabines font également office de portes de coffres, et les grands coffres à voiles de la pointe avant restent nus, sauf si une cabine équipée pour l'équipage est spécifiée. (2)
Gréement et comportement
Le gréement est emplanté très en avant, avec le mât ramené vers l'arrière de sorte que la bôme basse surélève le rouf et qu'une échelle d'accès avant place le lazy bag à hauteur des yeux. Une grande grand-voile est envoyée directement sur un long chariot sur la traverse arrière, ses bosses de réglage se rattachant à un winch situé à la barre tribord, tandis que des doigts de génois flottants renvoient les écoutes de génois vers l'arrière pour obtenir un bon angle d'écoute sans lourdes rails fixes. Les navigateurs d'essai ont trouvé la barre directe et équilibrée, avec une barre ardente communicative qui permet au barreur de passer à la barre opposée sans avoir à activer l'autopilote. Le rappel prononcé offre une réponse vive ; lors des essais, le 13 a régulièrement maintenu des moyennes de 7 à 8 nœuds au près serré à 40 degrés du vent apparent dans des vagues qui bloquaient d'autres plans, et a devancé au près un nouveau monocoque de croisière de 50 pieds. La version de la gamme Pulse ajoute 9 mètres carrés de surface de voilure au près grâce à un mât plus haut, jugé nécessaire par les testeurs pour exploiter pleinement le potentiel du bateau.
Aménagements
L'intérieur de Piaton utilise de manière volontaire du liège antidérapant pour les fonds de coffres et des tiges en fibre de carbone pour alléger les meubles. L'aménagement propose trois ou quatre cabines ; la suite propriétaire tribord dispose d'un bureau orienté vers l'avant pour travailler, d'une véritable garde-robe et d'une salle d'eau lumineuse avec double lavabo et cabine de douche séparée, tandis que la grande cabine avant bâbord partage la taille de couchette de l'Excess 14 et est reliée à une seconde salle d'eau par un compartiment de douche commun qui peut également servir de buanderie. La cuisine en U, située en avant de la table du cockpit, permet de travailler à l'intérieur comme à l'extérieur grâce à des grands paniers coulissants accessibles depuis le passage, et une table à cartes orientée vers l'avant offre une position de quart protégée avec une excellente visibilité. Deux grands hublots de rouf avant s'ouvrent pour la ventilation, et les chroniqueurs du magazine Yachting World ont jugé que le 13 offrait plus de volume d'aménagement que tout autre voilier de sa catégorie. (2)
Points faibles connus
Le principal inconvénient est d'ordre acoustique. Les testeurs ont trouvé que les barres étaient bruyantes avec le vent apparent et le bruit de l'onde de poupe, car les coques volumineuses créent de la traînée et que les barres sont situées très près de cette vague de poupe jusqu'à ce que le bateau commence à planer. Les coques larges et le franc-bord élevé ont également valu au 13 une remarque franche sur le fait qu'il ne remportera pas de prix de beauté.
Refits et propriété
Les détails pratiques de l'entretien portent principalement sur l'aménagement du rouf et des tableaux arrière. Le rouf en composite peut être laissé nu, recouvert de panneaux solaires ou équipé d'un salon de pont ou d'un bimini convertible, et il supporte des collecteurs d'eau de pluie. Les nouveaux tableaux arrière à plateforme rabattable forment une plateforme de bain lorsqu'ils sont abaissés et scellent le puits de descente lorsque les barres sont relevées ; quant au banc de barre, il se baisse pour protéger le barreur, et les biminis améliorés offrent une meilleure protection contre le soleil que sur les modèles précédents.
Le verdict
L'Excess 13 est un deuxième volet de la gamme Excess véritablement différent : plus léger, plus vif et bien plus communicatif que la première vague axée sur le volume, tout en restant assez spacieux pour une croisière sérieuse. Il récompense un barreur actif et pénalise ceux qui recherchent une barre silencieuse à l'abri du flybridge.
Avantages
- Construction plus légère que les modèles Excess précédents, respectant strictement le poids de conception
- Barre directe et équilibrée avec un retour d'information semblable à celui d'un monocoque
- Excellentes performances au près dépassant celles d'un monocoque de croisière de 50 pieds lors des essais
- Plus de volume intérieur que tout autre voilier de sa catégorie selon Yachting World
- Aménagements flexibles en trois ou quatre cabines avec une cuisine et une table à cartes pratiques
Points faibles
- Bruit à la barre lié au sillage et au vent apparent jusqu'au départ au planing
- Profil large à franc-bord élevé peu conventionnellement esthétique
- Mât plus haut avec ligne de poupe plus haute nécessaire pour exploiter tout le potentiel
