Conception et construction
Catana construit les coques et les ponts du 53 en infusion de sandwich mousse, et la politique de construction rigide du chantier est renforcée par de la fibre de carbone autour des zones critiques telles que les cadènes, les varangues et l'emplanture de mât, ainsi que pour l'ancre de rouf. Cette approche d'infusion permet de gagner près d'une tonne de poids par rapport à son prédécesseur, laissant au 53 un déplacement relativement léger d'environ 14 000 kg (30 865 livres). Les coques sont étroites sous la flottaison avec des étraves très fines qui leur permettent de fendre les vagues et de glisser dans une accostée avec une facilité impressionnante, tandis qu'un pont de liaison surélevé commence bien en arrière pour minimiser le tapage qui pénalise de nombreux catamarans naviguant au vent. L'aspect anguleux et cubique est partagé avec les frères plus grands de Catana de 62 et 70 pieds, et les hauts bordés eux-mêmes contribuent à une bonne hauteur sous plateforme. Des étraves inversées et de longues dérives sabres courbes définissent le profil, et des passavants larges, plats et dégagés avec des panneaux de pont à platelage intégré complètent un pont conçu pour le travail sans encombre. (1)
Gréement et comportement
Le 53 dispose de doubles barres à roue positionnées très en arrière, offrant une excellente visibilité sur le gréement, bien que la vue directement vers l'avant et surtout sur l'étrave opposée ne soit pas aussi dégagée qu'à bord d'un catamaran doté d'une seule timonerie surélevée ou d'un flybridge central. Ce manque est partiellement compensé par des vitrages de rouf agrandis qui permettent de voir l'étrave opposée en passant par le carré, ainsi que par des panneaux de pont dans le bimini positionnés de manière à pouvoir surveiller la grand-voile depuis le centre du cockpit sans avoir à sortir sous la pluie. Six winches Harken situés sur les côtés du cockpit contrôlent à la fois les écoutes et les bossoirs d'annexe ; une fois les manœuvres maîtrisées, cette configuration permet de mener facilement ce grand catamaran en solitaire. Un long bout-dehors supporte un enrouleur vertical pour une voile Code 0 ou A, tandis qu'une grand-voile de près de 1 200 pieds carrés et un foc autovireur assurent des performances au près impressionnantes lors des essais : plus de 4 nœuds dans 7 nœuds de vent réel à un angle apparent de 40 degrés, et 5 nœuds à 60 degrés. Les moteurs sont éloignés l'un de l'autre sur la largeur de près de 29 pieds, ce qui rend le bateau facile à manœuvrer dans les espaces restreints, avec des commandes de moteur situées aux deux barres à roue. (2)
Performances sous voiles
Les propriétaires rapportent que le 53 charge bien dans la brise et avance comme un train — stable et raide à la toile plutôt que saccadé et surtoilé. La traversée de l'Atlantique enregistrée par les propriétaires du bateau d'essai comprenait plusieurs journées de plus de 200 milles à une moyenne de 9 nœuds, et ils avaient vidéo du bateau marchant à 22 nœuds avec une longue traînée arrière et des verres à vin dans le carré à peine ébranlés. Au moteur, les testeurs ont navigué à 9,4 nœuds au régime maximum à 3 000 tr/min, tandis qu'une consommation plus économique de 7,4 nœuds se situe à 2 200 tr/min ; pour les longues traversées, le bateau peut marcher à 6 nœuds sur un seul moteur pour économiser le carburant et limiter l'usure.
Aménagements
Le 53 est proposé avec trois ou quatre cabines et un aménagement de salle d'eau entièrement personnalisable. Le carré, la cuisine et le cockpit partagent un plan ouvert magnifiquement spacieux sur le pont de liaison à niveau, avec d'immenses vitrages avant comprenant de grandes ouvertures et un canapé en L à bâbord qui se prolonge dans l'espace repas extérieur lorsque les portes s'ouvrent. Le carré abrite une table à cartes orientée vers l'avant dans son coin avant bâbord, et une couche d'air entre le contre-moule et la structure composite minimise la condensation. Le bateau d'essai disposait de la suite propriétaire dans la coque tribord avec une douche surdimensionnée, et au moins la moitié de l'intérieur du pont principal était consacrée à une cuisine équipée de quatre tiroirs réfrigérés Vitrifrigo, d'un tire-bouchon et d'un grand plan de travail ; les étraves peuvent être converties en cabines d'équipage, ou simplement servir de rangements précieux pour les croiseurs, et même les coffres sous la couchette propriétaire sont finis des deux côtés. Un second manche de pilote automatique situé au bureau de navigation intérieur permet d'effectuer les réglages sans quitter le confort du carré.
Refits et propriété
Le 53 est un bateau de semi-série, et l'exemplaire inspecté était équipé d'un groupe électrogène Cummins de 11 kW et d'un système de climatisation à six zones de 50 000 BTU. Avec 211 gallons d'eau et un déplacement lège d'environ 32 480 livres, cette plateforme est conçue pour être habitée et traverser les océans sans nécessiter de modifications constantes.
Le verdict
Le Catana 53 est une évolution raffinée de la philosophie de croisière performante du chantier : léger pour sa taille, raide à la toile dans la mer et assez rapide pour rendre les traversées mémorables. Son pont surélevé ouvert et son plan de pont adapté aux équipages réduits conviennent parfaitement à un couple ou à un équipage limité, tandis que la rigueur de construction permet de limiter le poids sans sacrifier la capacité de charge.
Avantages
- Laminage infusé renforcé en carbone qui gagne une tonne par rapport au prédécesseur
- Les coques étroites et les dérives sabres courbes rendent le comportement dans le petit temps et la brise lourde prévisible
- Configuration de winches et d'enrouleurs adaptée à la navigation en solitaire avec doubles barres arrière
- Carré/cuisine/pont ouvert offrant de très bonnes lignes de vue grâce aux vitrages du rouf
Les points faibles
- Les doubles barres arrière compromettent la visibilité vers l'avant et sur l'arrière opposé par rapport à un catamaran avec flybridge
- Le grand plan de voilure par petit temps exige une bonne connaissance du réglage des manœuvres pour naviguer efficacement en équipage réduit
