Conception et construction
Le 40 E mesure 40 pieds 6 pouces sur une longueur à la flottaison (LWL) de 35 pieds 3 pouces, avec un maître-bau de 12 pieds 9 pouces et un tirant d'eau standard de 6 pieds 10 pouces, descendant à 5 pieds 9 pouces avec la quille petit tirant d'eau (PTE) optionnelle. Le déplacement est de 17 257 livres, dont 5 260 livres de lest. Construit par le chantier Dufour Yachts à La Rochelle, en France, la coque suit la tradition du constructeur pour les voiliers de moins de 50 pieds en fibre de verre massif, avec un pont en stratifié massif et une liaison coque-pont à bride orientée vers l'intérieur formée dans un moule à deux pièces. Une varangue structurelle monobloc est fusionnée chimiquement à la coque et stratifiée avec de la fibre de verre autour des zones à forte charge, ce type de détail de construction qui garantit le comportement sain du bateau sous voiles.
Gréement et comportement
Sur l'eau, le 40 E est un voilier réactif et facile à barrer. Les navigateurs d'essai ont trouvé sa barre légère et son comportement réactif même en rappel dans les rafales violentes. Il a atteint des vitesses à deux chiffres au travers par vent de près de 30 nœuds, tout en réalisant un bon cap au près de 7,5 nœuds dans un clapot court et serré. Le testeur de Canadian Boating l'a décrit comme sensible, un terme qui traduit bien sa capacité à répondre au réglage. Le mât en aluminium anodisé de performance possède des barres de flèche doubles poussantes et est emplanté sur la quille, avec un gréement dormant discontinu en câble d'acier inoxydable simple fil et Dyform, ainsi que des tendeurs en bronze chromé. Un enrouleur intégré et les commandes de spinnaker d'origine se situent à côté d'un rail de génois de 7 pieds offrant une large plage de réglage grâce à des chariots faciles à manœuvrer. L'écoute de grand-voile allemande mène à un chariot de bôme sur toute la largeur juste devant les doubles barres à roue, avec les winches d'écoute et de grand-voile à portée de main du barreur. (1)
Cockpit et pont
Le cockpit en T est bien proportionné, avec deux postes de barre équipés de roues de 36 pouces et un réglage du chariot juste devant eux. Les winches extérieurs Harken 46 permettent au barreur de barrer et de régler les voiles sans quitter son siège, tandis que deux winches Harken 40 sur le rouf gèrent les drisses et les bosses de réglage qui courent vers l'arrière de chaque côté du capot. Une chaise de cockpit amovible offre un accès aux embases de la table de cockpit, et les commandes du moteur Volvo de 40 ch se situent à tribord, hors de portée de la roue. À l'avant, des passavants de 19 pouces et des doubles filières de 25 pouces avec des mains courantes en bois massif rendent les déplacements sûrs, et des œillets de rappel supplémentaires attendent l'équipage du pont avant lorsque le cerf-volant est en vol. À l'arrière, une plateforme de bain rabattable avec un système de levage à 2:1 et une échelle télescopique dissimulée sont des touches élégantes. (2)
Aménagements
Sous le pont, des boiseries horizontales grainées et des panneaux latéraux blancs offrent une ambiance chaleureuse mais lumineuse, avec des mains courantes intégrées placées là où l'on en a réellement besoin. La cuisine en L à bâbord, en face des marches de la descente, dispose d'un plan de travail en Corian, d'un protège-plongeon en verre, de portes coulissantes au niveau du comptoir, de trois grands tiroirs, d'une cuisinière cardanique à deux feux, d'un évier unique avec couvercle en Corian, ainsi que d'une glacière à ouverture double et d'une autre à ouverture avant. Un siège rabattable devant la cuisine et un tire-bouchons intégré devant la banquette de bâbord illustrent ce type d'optimisation des petits espaces appréciée par les plaisanciers. La banquette de tribord mesure 5 pieds sur 20 pouces et se replie pour le rangement ; la banquette de bâbord atteint 6 pieds 4 pouces. La table de la dinette mesure 28 pouces de largeur et 44 pouces de longueur, avec un tabouret bas à manche et un trou à miettes, ses pieds étant amovibles pour former une couchette, et une version optionnelle se replie contre la banquette de tribord. Dans la cabine arrière bâbord, la hauteur sous barrots est de 6 pieds 5 pouces et la couchette mesure 6 pieds 8 pouces de long ; la couchette de la cabine arrière tribord est d'un pied plus longue et légèrement plus large. La cabine avant est lumineuse et spacieuse, avec des étagères sur chaque paroi de coque, et les acheteurs pouvaient opter pour des WC à l'avant. Trois aménagements étaient proposés avec deux ou trois cabines et une ou deux salles d'eau/wc.
Le verdict
Le Dufour 40 E est un véritable croiseur performant : rapide, léger à la barre et intelligemment aménagé pour l'équipage de régate comme pour la vie en famille, avec un pont qui reste dégagé et un plan intérieur sous le pont qui tire pleinement parti du volume offert par un 40 pieds.
Les points forts
- Coque fine et profil bas avec plus de lest que sa sœur de croisière pour un plan de voilure plus grand
- Barre légère et réactive, avec d'excellentes performances au près et au travers
- Cockpit bien agencé avec doubles barres à roue, winches à portée de main et chariot de bôme sur toute la largeur
- Intérieur flexible en trois aménagements avec cuisine pratique et sièges rabattables
Points faibles
- Les bancs sont un peu trop espacés pour faciliter le rappel
- Petits hublots sous le pont, compensés par les panneaux de pont et les hublots de coque
