Conception et construction
La coque de 39 pieds 2 pouces signée Skrzat affiche un tirant d'eau de 18 150 livres pour une longueur à la flottaison (LWL) de 36 pieds 3 pouces, avec un lest de 6 072 livres installé dans une quille à aileron à bulbe et un maître-bau généreux de 12 pieds 11 pouces. La quille à petit tirant d'eau (PTE) mesure 5 pieds 6 pouces et a prouvé tout son potentiel en baie de Chesapeake et dans d'autres zones de navigation limitées par le tirant d'eau, tandis que la quille profonde de 7 pieds 2 pouces devrait offrir des performances encore plus vives au mouillage. Un safran suspendu et un gréement de sloop fractionné complètent cette configuration essentielle. Les travaux de peinture et de stratification sont soignés partout, et chaque surface moulée est recouverte d'un gelcoat pour la protection et l'entretien facile, ce qui témoigne de l'expérience considérable des voiliers de voyage qui a été mise dans la construction. Sous le poste de barre, les coffres s'ouvrent pour révéler un bon accès au système de barre et un emplacement de rangement astucieux pour la trappe de descente. Le balcon arrière entoure l'arrière très en avant, offrant une sécurité réelle sur l'ensemble du fond du cockpit plutôt que sur la plateforme de tableau arrière ouverte à la mode de l'époque. (1)
Gréement et comportement
Le mât emplanté sur la quille est haubanné par des galhaubans renvoyés très à l'intérieur, et de longs rails de pont proches du rouf permettent d'adopter des angles de bordure serrés avec une grande marge de réglage pour l'ancre en plomb. Sous voiles, les navigateurs d'essai ont constaté que surtoilée, le bateau avait tendance à partir au lof, mais la barre ne s'est jamais alourdie et le safran n'a jamais décroché. La barre elle-même était si légère qu'elle pouvait être déconcertante au début, mais une fois habitué à ne pas lutter contre elle, le testeur l'a trouvée positive et réactive. Au moteur, le niveau sonore était agréablement bas, tant sur le pont que sous les ponts ; les mesures en décibels du juge du BOTY, Ed Sherman, la plaçaient au milieu de la flotte de 2006, en partie grâce à des matériaux d'isolation acoustique bien choisis autour du moteur diesel Volvo standard de 40 chevaux avec Saildrive, avec une option Volvo de 55 chevaux. (1)
Aménagements
Les meubles du carré sont reculés très loin vers l'extérieur pour souligner l'espace, servant une configuration à trois cabines qui convient à trois couples. Dans deux des aménagements, une paire de cabines doubles encadre le cockpit, chacune disposant d'une grande couchette, d'un coffre de rangement, d'un capot de descente et d'une ouverture sur bâbord vers le cockpit. Le bateau testé a consacré la section avant à une suite propriétaire avec une couchette en V traditionnelle, des penderies et un canapé convertible, tandis que la salle d'eau privative à bâbord utilise un siège rabattable au-dessus des WC pour transformer tout le compartiment en une salle de douche nécessitant peu d'entretien. Le chantier propose trois versions intérieures qui diffèrent largement en avant de la cloison principale, la version à deux cabines étant plus orientée vers la croisière au long cours avec une cuisine en L à bâbord qui sécurise le cuisinier. L'aménagement à trois cabines s'adresse aux familles et aux équipages de charter pour des week-ends ou des semaines, rarement pour de longues traversées.
La « bulle » surélevée caractéristique au-dessus du rouf donne au bateau son profil reconnaissable et laisse passer la lumière par les hublots de survie, tandis que l'ouverture des panneaux de pont permet un aérateur adéquat par beau temps. Les hiloires du cockpit se recourbent vers l'avant pour former de profonds abris dans chaque coin, et les bancs peuvent facilement accueillir une demi-douzaine de personnes bien qu'ils soient trop courts pour dormir. Les marches de la descente se recoupent à leurs extrémités extérieures afin que les pieds restent en place à la gîte prononcée, et une solide colonne à la table à cartes soutient le côté bâbord. Un immense coffre de rangement à bâbord, à l'arrière de la cuisine, est accessible depuis le cockpit comme depuis la cuisine. Les portes de coffres à hauteur d'œil, dont les charnières extérieures sont placées bas, s'ouvrent sur des étagères, avec des cales profondes qui maintiennent la vaisselle en sécurité lors des mouvements les plus radicaux. La cuisine à tribord dispose d'un unique évier en acier inoxydable près de la cuisinière, avec un plan de drainage intégré et une pompe de relevage pour le réservoir d'eau économique.
Points faibles connus
La ventilation est le point faible de cette conception. En l'absence de hublots de type dorade ou équivalent, la circulation d'air fait défaut par temps de pluie ou de brise, et l'effet de serre de la bulle peut faire monter la température à l'intérieur. La cuisine en trois cabines testée n'est pas suffisamment soutenue lors des manœuvres à tribord dans la mer formée, contrairement à la cuisine sécurisée du plan à deux cabines. À l'avant, la fabrication en inox qui supporte le davier d'étrave peut sembler trop légère pour un voilier de croisière hauturier dédié au mouillage, bien que le guindeau de pont avant soit logé à l'intérieur d'un coffre afin de ne pas gêner les écoutes ni mettre en danger le barreur. Le passage à bord depuis une annexe impose deux précautions : la plateforme arrière nécessite de meilleures mains courantes, et l'absence de portillons de drisse limite les déplacements depuis un ponton bas.
Refits et propriété
Dès la commande, l'effet de serre peut être atténué en cochant la case « stores et panneaux », et de petits capots ouverts vers l'extérieur dans le pare-brise du rouf peuvent être spécifiés pour améliorer la ventilation. Il s'agit d'options d'origine plutôt que de solutions installées après coup, à confirmer sur chaque coque spécifique. Les Saildrive Volvo, de série ou optionnels, sont des installations diesel simples, et les coffres propres en gelcoat rendent l'entretien courant tolérant pour un propriétaire disposé à résoudre le problème de ventilation.
Le verdict
Le Delphia 40 est un croiseur balte soigneusement détaillé, doté d'une barre légère et réactive ainsi que d'un intérieur spacieux pour trois couples, enveloppé dans un style très marqué. Il récompense l'acheteur qui navigue dans des eaux tempérées et ventées, et considère ses ouvertures de ventilation comme un compromis de conception assumé plutôt que comme un défaut.
Avantages
- Barre légère et directe qui reste contrôlable en surtoilant
- Cockpit profond pour se protéger et rangements sécurisés en gelcoat
- Aménagement à trois couples avec carré bulle lumineux et coffres polyvalents
- Faible bruit de moteur grâce à une isolation et un Saildrive bien choisis
Points faibles
- Ventilation médiocre par la pluie ou les embruns sans utiliser les panneaux latéraux
- Cuisinier non soutenu à tribord au retour de bord dans la cuisine à trois cabines
- Rouleau d'ancre en acier inoxydable de faible charge et absence de portillons de drisse pour embarquer sur l'annexe
