Conception et construction
La coque de Zaal présente des formes à bouchains arrondis en stratifié massif, associées à une configuration de quille courte. Les chiffres confirment le profil d'un croiseur lourd : un déplacement dont les sources divergent (un rapport indique 13,6 tonnes) pour un maître-bau de 4 mètres et une LHT de 13,32 mètres, avec une longueur à la flottaison de 10 mètres qui donne un ratio longueur/largeur de 3,26 et un ratio déplacement/longueur (D/L) de 305 — un chiffre qui le place résolument parmi ce que les essais de l'époque qualifiaient de « croiseurs lourds ». Le lest s'élève à 4 250 kg, bien que cette valeur soit entourée d'un point d'interrogation dans certaines sources. Son ratio d'immersion d'environ 258 kg/cm (ou 1 449 lbs/pouce) signifie qu'il est très important et que le voilier change de carène lentement, ce qui correspond au ratio de confort de 35,7 noté par les critiques. Sur yachtdatabase, les essais ont enregistré un ratio de risque de chavirage de 1,75 et une vitesse théorique de coque de 7,7 nœuds, des valeurs de confort et de stabilité qui caractérisent une coque hauturière stable et chargée plutôt qu'un sprinter de petit temps. (1)
Gréement et comportement
Le gréement de ketch porte une surface de voilure de 78,15 mètres carrés pour des dimensions comprenant un IY de 10 mètres et un PY de 8,40 mètres, avec un J de 4,90 mètres et un EY de 2,50 mètres — un gréement divisé qui favorise une manœuvre de voiles facile et l'équilibre au large. Avec une surface de voile adaptée à sa masse, le 42 est conçu pour être poussé de manière constante plutôt que rapide. La quille courte et les formes arrondies suggèrent un bon suivi de cap et une carène qui, compte tenu de ses données d'immersion et de confort, absorbe la mer avec la sérénité attendue d'un croiseur à fort déplacement. Son moteur auxiliaire Volvo Penta MD21a de 52 ch fournit une puissance appropriée pour déplacer ce déplacement.
Aménagements
Sous le pont, le Contest 42 est un véritable foyer de croisière : neuf couchettes et deux salles d'eau desservent confortablement un équipage ou une famille, avec une hauteur sous barrots de 1,96 mètre dans tout le bateau. Il n'y a pas de timonerie, l'aménagement étant organisé autour d'un carré classique et de cabines avant ou arrière à l'intérieur de cette coque de 13 mètres. Le nombre de neuf couchettes est généreux pour un ketch de 42 pieds et reflète un aménagement qui privilégie la capacité d'accueil des invités et la vivabilité en mer plutôt qu'une configuration de course minimaliste.
Le verdict
Le Contest 42 est un sérieux ketch de Zaal construit aux Pays-Bas à la fin des années 1970 : un croiseur à déplacement lourd et bouchains arrondis, doté d'un gréement divisé, d'une construction en stratifié massif et d'un volume intérieur généreux offrant neuf couchages. Il est conçu pour sa stabilité au large et son habitabilité plutôt que pour la vitesse, et sa faible production en fait une unité relativement rare. Les chiffres de lest discutés et la courte période de production méritent d'être signalés, mais le confort de cette carène et ses ratios de risque de chavirage témoignent d'un voilier de voyage soigneusement pensé.
Les points forts
- Déplacement de lourd croiseur et ratio de confort élevé (35,7) avec un ratio de risque de chavirage de 1,75
- Coque en stratifié massif à bouchains arrondis et quille courte pour une bonne stabilité de route
- Neuf couchages et deux salles d'eau avec une hauteur sous barrots de 1,96 m — véritable capacité de croisière
- Gréement de ketch avec une surface de voilure de 78,15 m² pour une maniabilité facile au large
Les points faibles
- Le lest de 4 250 kg soulève une question sur sa qualité
- Seulement 30 unités construites (1977–1982), donc rare sur le marché
- Pas de timonerie ; aménagement uniquement conventionnel
