Conception et construction
La patte de Perry se retrouve dans la forme de la coque du 42 : une entrée d'eau fine, une longueur à la flottaison relativement longue et des sections arrière pleines, avec une quille et un safran séparés qui minimisent la surface mouillée et l'attrition. La quille elle-même est à sa troisième version, façonnée avec l'aide du spécialiste Dave Vacanti pour former un profil à bordure d'attaque plus large et bord de fuite plus étroit, offrant ainsi une meilleure portance et une meilleure efficacité. Un lest supplémentaire de 1 800 livres par rapport au 40 a encore amélioré la stabilité, et le pont a été reconstruit sans bossoirs de capot pour un bordé supérieur plus propre et nécessitant moins d'entretien. Le teck est presque totalement absent du pont, limité à une paire de lattes d'étrave optionnelles, un liston près du chariot de bôme, les garnitures de la descente et les marches de l'échelle de bain. (1)
Gréement et comportement
Le gréement est passé d'un plan de voilure à un seul étage de barres de flèche des années 1940 à un mât plus haut à double étage, ajoutant 77 pieds carrés de surface de voilure et améliorant les performances par vent faible au mouillage. Un robuste bout-dehors en acier inoxydable améliore l'équilibre général sous voiles et supporte un enrouleur Schaeffer System 3100 avec deux rouleaux d'étrave fonctionnant en complément du guindeau Lighthouse standard. Les rails de génois sont encastrés pour le confort des pieds nus, et un chariot de bôme robuste se situe juste en avant du capote de descente rigide/bimini, ses commandes et l'écoute de grand-voile Lewmar menées au milieu de la bôme vers l'arrière sur une paire de winches. Les écoutes de grand-voile Lewmar 58CST standard sont rassurantes dans leur taille. Le bateau ne dispose pas de halebas de bôme dédiés, mais aux allures portantes, une paire de bloqueurs envoyés à bâbord et à tribord permettent de contrôler le profil. Les essayeurs ont constaté que le winch de drisse logé sous la capote rendait difficile le rappage des derniers pouces de la grand-voile. Sous voiles, le 42 a effectué un virement de bord complet sur 105 degrés dans l'eau plate et s'est retourné en moins d'une longueur de coque au moteur avec l'hélice tripale standard, reculant parfaitement. (1)
Performances sous voiles et au moteur
L'équipage d'essai de Practical Sailor a enregistré les performances du 42 dans diverses conditions. Par 7 à 8 nœuds de vent réel avec une grand-voile entière en Dacron et un génois à fort taux de puissance de 130 %, il a enregistré 3,9 à 4,2 nœuds ; par 12 nœuds, il a réalisé 5,2 nœuds au près serré et 6 nœuds au près dans 14 nœuds de vent. Au travers par 10 nœuds de vent réel, il a fait 6,4 à 6,6 nœuds, puis a décéléré pour atteindre 4,5 à 4,7 nœuds au grand largue lorsque le vent a fraîchi. Au moteur à 2 500 tr/min dans un clapot court, il a enregistré 6,6 nœuds. Avec plus de 24 000 livres de déplacement, ces chiffres reflètent un croiseur raide à la toile et stable plutôt qu'un régatier léger.
Aménagements
Valiant proposait cinq aménagements intérieurs de base que les propriétaires pouvaient personnaliser, une approche semi-custom qui permettait aux acheteurs d'ajuster les éléments fondamentaux. Les versions Center Entry Queen et Center Entry Pullman partagent une seule salle d'eau à l'arrière ; la variante Queen/Two Heads place une seconde salle d'eau à l'avant. Les deux modèles Side Entry déplacent la descente sur tribord et suppriment les douches séparées des versions Center — le Traditional reprend le plan du 40 avec une salle d'eau avant et une couchette en V, tandis que le Pullman dispose d'une couchette avant décalée et d'une salle d'eau à l'arrière. Le bateau d'essai, un Center Entry Queen, affichait une hauteur sous barrots de 6'5" (1,95 m) dans tout le carré. Le carré principal comprend des banquettes opposées autour d'une table à abattants, juste en avant d'une cuisine en U à bâbord équipée d'un four en acier inoxydable à 3 feux, de doubles éviers et d'un réfrigérateur Seafrost 12 volts. La table à cartes orientée vers l'avant se trouve sur tribord, avec la salle d'eau et un coffre à cirés derrière le siège du navigateur. La couchette arrière à bâbord mesure 6'8" x 4'8" (2,03 m x 1,47 m), avec une cloison ouvrante pour la ventilation ou l'intimité. Les sièges de cockpit s'étendent sur plus de sept pieds pour dormir en navigation, et des hiloires surélevées entourent l'espace. (1)
Équipements et systèmes
Le 42 standard était équipé d'un moteur diesel Westerbeke de 44 ch refroidi par eau douce, avec un rapport de réduction de 2,13:1 et une embase en V avec arbre sans gouttière, avec une option de 55 ch Westerbeke. L'accès au moteur est excellent grâce aux escaliers de descente rabattables. Un filtre Racor unique est de série, et tous les câbles de cuivre étamés répondent aux spécifications ABYC. Le système de batteries à deux bancs utilise quatre batteries de servitude au gel et une batterie de démarrage sous la couchette arrière, alimentées par un alternateur de 100 ampères et un chargeur de 110 volts. Des réservoirs de carburant en alliage divisés sont situés de chaque côté du coffre arrière, et des réservoirs d'eau amovibles en acier inoxydable se trouvent sous les banquettes. Une barre à roue de type destroyer de 32 pouces sur colonne d'Edson s'est avérée plus que suffisante à la barre.
Le verdict
Le Valiant 42 transforme un croiseur Perry éprouvé en une plateforme hauturière semi-personnalisée dotée d'un gréement plus haut, d'une quille efficace et d'un pont bien pensé. Il navigue de manière prévisible sur une large plage de vent et offre une flexibilité d'aménagement rare sur un 42 pieds, bien que le treuil de drisse de dodger et l'absence de halebas de bôme soient de petits points faibles dans la manœuvre quotidienne.
Les points forts
- Gréement à deux étages de barres de flèche plus haut avec 77 pieds carrés de voilure supplémentaires pour une meilleure vitesse dans le petit temps
- Quatrième version du profil de quille Vacanti pour une meilleure portance et efficacité
- Cinq aménagements intérieurs semi-personnalisables
- Pont épuré avec un minimum de teck et pas d'étraves de capots
- Bon accès au moteur et câblage conforme aux normes ABYC
Points faibles
- L'emplacement du winch de drisse sous le capot de descente gêne la mise à la cape finale
- Pas de halebas de bôme dédié ; dépend des deux garcettes aux allures portantes
