Conception et construction
L'idée structurelle maîtresse est la coque à étages, où le corps de la coque s'élargit de manière spectaculaire jusqu'à un bouchain situé juste au-dessus de l'œuvre morte. Cette géométrie permet à Beneteau de maximiser le volume intérieur tout en conservant une entrée d'eau fine à l'avant, et cette même architecture utilise au mieux la traverse du cockpit. La coque est moulée en polyester, tandis que le pont est un sandwich de fibre de verre injectée et d'âme en mousse avec antidérapant moulé. Trois options de quille sont disponibles : une quille courte en fonte calant 1,75 m (5 pieds 9 pouces), une quille standard en fonte de 2,36 m (7 pieds 9 pouces) et une quille performante profonde en fonte et plomb calant 2,69 m (8 pieds 8 pouces). Des doubles safrans et une configuration suspendue complètent les appendices, et des hiloires surélevées avec un rail de fargue moulé à l'avant offrent un meilleur appui lors de la gîte et une sécurité supplémentaire sur le pont. (1)
Gréement et manœuvres
Naviguer en équipage réduit est véritablement simple sur ce voilier grâce au mât sur enrouleur, au foc autovireur et à toutes les drisses et écoutes renvoyées à des winches simples situés près de chaque poste de barre. Le mât en aluminium à deux étages emplanté sur le pont mesure 66 pieds 8 pouces de hauteur standard, avec un gréement performance optionnel trois pieds plus haut en aluminium ou carbone, ainsi qu'une version de 63 pieds 6 pouces adaptée aux voies navigables américaines. Un bout-dehors fixe important porte un spinnaker Code 0 ou asymétrique, éloigné de l'étrave droite. Avec la grand-voile sur enrouleur dans le mât et le foc autovireur d'origine, la surface de voilure s'élève à 920 pieds carrés ; la version First Line ajoute 28 % de surface de voilure de travail grâce à son gréement plus haut et sa quille en T plus profonde dotée d'un bulbe en plomb. Les marins testeurs ont trouvé la barre légère et gratifiante, les doubles barres à roue très douces, avec des virements de bord au près à 7,6 nœuds dans environ 10 nœuds de vent et des allures portantes proches de 9 nœuds sous spinnaker Code Zero.
Aménagements
L'intérieur de Nauta est proposé en chêne clair ou en acajou et se veut moderne, lumineux et spacieux, avec de grands hublots de coque et des panneaux de pont qui inondent le carré de lumière naturelle. La cabine propriétaire avant bénéficie au mieux de la coque à étages : une couchette en îlot, des compartiments de salle d'eau et de douche séparés, ainsi que des armoires suspendues mixtes. Beneteau propose des aménagements à trois, quatre ou cinq cabines avec jusqu'à quatre salles d'eau ; la version à trois cabines et deux salles d'eau présente un carré en U, une cuisine en L équipée d'un réfrigérateur, d'un évier, d'une cuisinière à deux feux, d'un four et d'un plan de travail, ainsi qu'une table à cartes dotée d'un plateau rabattable. Une option de cuisine longitudinale déplace la cuisine vers l'avant pour offrir des salles d'eau privatives aux trois cabines. Sur le pont, le cockpit est immense — double barre à roue, doubles bancs, une table centrale à abattants pour huit personnes, et des bains de soleil inclinables de part et d'autre de la descente qui se soulèvent pour rejoindre le pont avant.
Known Issues
Un prototype de pré-série examiné par Yachting Monthly présentait quelques défauts de finition, et le même compte rendu soulignait les problèmes de qualité des finitions, ainsi que le câblage apparent et le manque d'espaces de rangement dans la cuisine comme points faibles. Ces observations concernaient un bateau construit avant la production en série complète, et l'expert a noté que le traitement des détails de finition permettrait au 46.1 de battre ses concurrents. (2)
Le verdict
L'Oceanis 46.1 offre un équilibre rare entre élégance, espace utile et performances. Il est rapide pour un croiseur volumineux, facile à mener en équipage réduit, et doté d'un cockpit ainsi qu d'une cabine propriétaire qui semblent plus grands que ce que suggère sa LHT de 47 pieds 11 pouces. La coque à étages et les œuvres mortes biquilles sont le tour de force technique qui permet d'offrir cet espace de vie sans gêner l'entrée d'eau fine, et les multiples choix de quille et de gréement permettent à un acheteur de personnaliser le bateau, allant du croiseur de petit tirant d'eau au First Line sportif. Les seules réserves concernent les finitions des premières unités et la capacité de rangement modeste de la cuisine sur certaines configurations.
Avantages
- La coque à fondé offre un volume intérieur exceptionnel avec une entrée d'eau fine à l'avant
- Manœuvres simples en équipage réduit grâce à la grand-voile sur enrouleur, au foc autovireur et aux manœuvres renvoyées aux barres à roue
- Cabine propriétaire lumineuse et spacieuse avec couchette en îlot et salle d'eau/wc séparés
- Trois tirants d'eau de quilles et mât plus haut ou adapté à l'ICW en option pour diverses navigations
- Doubles safrans et barre légère et agréable, saluée par les navigateurs d'essai
Points faibles
- Qualité de finition d'essai et câblage apparents observés sur le premier prototype
- Les rangements de la cuisine sont jugés limités dans les aménagements standard
