Conception et construction
La forme de la coque du 46 rompt avec les croiseurs Beneteau précédents dotés d'entrées d'eau fines, de sections médianes musclées et d'un maître-bau porté loin vers l'arrière. Cette forme allonge la ligne d'eau visuelle et abaisse le profil grâce à des hublots étroits et des vitrages surdimensionnés. Le rouf lui-même est long, bas et profilé. Sous la flottaison, des lignes de carène arrière arrondies ont été dessinées pour minimiser la traînée générée par l'arrière lourd du bateau dans le petit temps, tandis qu'une longue flottaison et un coefficient prismatique supérieur à la moyenne promettent une production de vagues réduite et une meilleure vitesse de pointe dès que la brise fraîchit. La quille est en fonte, portant 6 426 livres de lest — seulement environ un tiers du déplacement — et le tirant d'eau standard est de 5 pieds 7 pouces pour un bon couple de redressement, avec un tirant d'eau maximal de 6,73 pieds enregistré. Un grand safran profond et elliptique, positionné très en arrière, a reçu les éloges des testeurs pour son efficacité quasi-anti-perte de contrôle et sa précision. Sur le plan structurel, la coque utilise de la résine vinylester plutôt que de l'époxy, un contre-moule renforcé de varangues qui n'a guère changé au cours de ces deux décennies, ainsi qu'un mât emplanté sur le pont. L'acier remplace le plomb pour remplir la quille, et des berceaux moteurs moulés intégralement avec un sérieux travail d'insonorisation ont permis de garder le bruit et les vibrations bien au-dessous de ce qui est tolérable en navigation. (1)
Gréement et comportement
Le gréement de sloop fractionné porte un triangle avant réduit — le maître-bau J raccourci à 16 pieds 6 pouces contre 18 pieds 3 pouces sur l'ancien 473 — et des focs dont la recouvrement est passé de 150 % à 135 %, rendant les voiles d'avant nettement plus faciles à virer et à régler. Beneteau proposait une grand-voile sur enrouleur dans le mât sans frais supplémentaires, et une ancre pré-conçue sur le pont avant accepte un étai détachable pour ceux qui recherchent une configuration de tempête ou de Solent. Sous voiles, le bateau testé se montrait stable au près serré à environ la moitié de la vitesse du vent réel, virait de bord à 90 degrés avec un minimum de manœuvres et tenait parfaitement son cap, sa barre étant précise et facile tant sous voiles que au moteur. Les propriétaires ayant navigué dans la brise conseillent de prendre un ris tôt pour garder une barre bien équilibrée. Au moteur, les sections plates à l'avant de la quille tapaient lourdement dans les grosses vagues, mais le 46 fendait plus doucement en naviguant dans les mêmes gerbes de vagues lorsqu'il gîtait dans une brise de 10 nœuds, et son moteur diesel Yanmar de 75 chevaux améliorait la vitesse de coque de 8,48 nœuds sur le speedo sans dépasser 2 500 tr/min. Ses qualités de stabilité sont solides : une limite de stabilité positive de 120 degrés, un ratio de risque de chavirage de 1,95 et un STIX de 40 adapté à la navigation hauturière de catégorie A. (1)
Aménagements
Massimo Gino et Mario Pedol de Nauta ont réalisé un intérieur où règnent la lumière, le confort et le bien-être, exécuté en moabi, un bois dur africain à grain droit rougeâtre utilisé pour tous les meubles, les menuiseries et les portes des coffres. Des vitrages de rouf et des panneaux de pont au-dessus relient les grands hublots de service aux hublots ouvrants, de sorte que partout où l'on s'assoit dans le carré, on bénéficie d'une vue extérieure. Le cockpit est large et doté de doubles roues, avec une table à abattants divisant le fond en sections confortables et des hiloires hautes et arrondies qui offrent une grande sécurité ; un large pont de liaison protège la descente. Sous le pont, les acheteurs pouvaient choisir des aménagements à deux ou trois cabines, la cabine arrière étant assez spacieuse pour être qualifiée de « vivable » par ses propriétaires. Des balustres sculptées servant également de mains courantes, un évier sur l'axe central et une cuisine fonctionnelle témoignent de l'orientation du voilier vers la croisière, bien que les couchettes manquent de tiroirs. Les deux salles d'eau disposent d'une porte de douche semi-circulaire en plexiglas bleu, la seconde ajoutant un compartiment fermé par un rideau. (2)
Known Issues
L'expertise de Practical Sailor a révélé que les loquets et poignées manquaient de précision et de sécurité pour mériter la note maximale, et que les planchers stratifiés doivent être étanchéifiés sur leurs bords pour éviter des problèmes futurs. L'accès au moteur depuis la cabine arrière était correct, mais le panneau latéral bâbord ne se démontait qu'avec un effort pénible et fastidieux, et les propriétaires recommandent une vérification d'alignement annuelle. L'absence de tiroirs dans les zones de couchage a suscité des critiques spécifiques. (1)
Le verdict
L'Oceanis 46 est un croiseur de taille moyenne soigneusement détaillé qui associe une carène moderne à l'arrière large à une sensibilité intérieure milanaise, offrant une stabilité hauturière et une grande facilité de manœuvre sous un gréement sur enrouleur. Ses points faibles sont principalement des détails d'accès plutôt que des défauts structurels.
Avantages
- Oceanis de cinquième génération avec carène Berret-Racoupeau et intérieur Nauta
- Stabilité en catégorie A : LPS à 120 degrés, STIX 40, ratio de risque de chavirage de 1,95
- Foc à 135 % facile à régler et enrouleur dans le mât gratuit
- Cockpit à double barre avec hiloires sécurisantes et siège de barre pivotant
- Cabine arrière spacieuse et carré lumineux dans le moabi
Points faibles
- Loquets et poignées peu précis
- Dépose du panneau moteur bâbord délicate ; vérification d'alignement annuelle recommandée
- Pas de tiroirs dans les espaces couchage ; les planchers nécessitent un étanchéité des bords
