Conception et construction
La coque de l'Oceanis 37 présente une largeur hors-tout de 12 pieds 10 pouces et un poids lège de 14 359 livres, avec une hauteur sous barrots de 54 pieds 8 pouces. Finot/Conq a doté la coque d'un arrière large et d'une quille performante en fonte à profil en L inversé. Le bateau présente de fortes similitudes avec les Beneteau 43 et 40, partageant parfois des composants. Le capot de descente est un mécanisme sur boulons tout-en-un où le coulisseau supérieur et la plaque mobile sont articulés mais séparables ; séparés, le coulisseau peut s'ouvrir pour laisser la plaque mobile en place, tandis que reliés, le coulisseau emmène la plaque mobile avec lui et celle-ci peut être poussée vers le haut pour se ranger sous le coulisseau. L'échelle de descente est suspendue juste au-dessus du troisième des quatre marches et, maintenue par des vérins à gaz, découvre l'ensemble de l'avant du moteur, tandis que des panneaux dans les WC et la cabine arrière révèlent les points d'accès aux services sur les côtés du moteur. L'ensemble témoigne d'une qualité prévisible, et l'exemplaire testé était construit en France, une version américaine ayant ensuite été produite sur le site de Beneteau à Marion, en Caroline du Sud. (1)
Gréement et comportement
La configuration du gréement place les cadènes et les haubans tout au bord des plats-bords, ce qui assure un bon soutien du mât grâce à une large assise de haubans mais limite la longueur et la surface de la voile d'avant ; cela rend la voile d'avant relativement facile à virer, une disposition judicieuse sur un bateau familial, et le mât est légèrement plus haut pour compenser la surface de voilure perdue par cette petite voile d'avant. Le bateau porte plus de surface dans le triangle avant que dans la grand-voile, tout en conservant un génois de 105 % facile à dompter, avec une grand-voile sur enrouleur dans le mât de série. Au près, il surpasse des bateaux de plus grande longueur à la flottaison malgré cette grand-voile sur enrouleur, et aux allures portantes, la grande voile d'avant offre de bonnes performances sur une large plage d'angles. Par vent de face, prendre le premier ris dans la grand-voile calmait immédiatement la barre, bien qu'il reste difficile à manœuvrer dans les fortes rafales. Au moteur, le Yanmar de 29 chevaux (avec une option de 40 chevaux) propulse bien le bateau lors des manœuvres normales, bien qu'une hélice repliable assez peu pincée rende l'arrêt complet depuis l'avant lent ; l'hélice se situe sur une ligne d'arbre conventionnelle assez reculée pour générer une poussée utile par le safran. La barre est légère mais pas trop, et très directe, le skipper pouvant atteindre les winches de voile d'avant Harken #44 situés près de la barre à roue, facilitant ainsi la navigation en solitaire. (2)
Aménagements
Sous le pont, l'aménagement standard comprend une cabine propriétaire à l'avant avec une belle hauteur sous barrots, une petite commode et une couchette spacieuse équipée d'un coffre de rangement suspendu, de tiroirs, d'étagères et de meubles à hauteur d'épaule, tandis que deux cabines doubles à l'arrière explorent la largeur de la poupe — la couchette tribord est presque aussi large qu'elle est longue, avec un hublot ouvrant sur le tableau arrière pour observer les vagues. Une version à deux cabines remplace la couchette double arrière par une couchette en travers et ajoute un coffre à voiles à tribord. Le carré dispose de banquettes droites aux angles carrés qui permettent de s'asseoir de multiples façons, d'une table centrale à abattants et d'une glacière dans le dossier des banquettes qui fait également office de rangement pour la vaisselle ; le réfrigérateur ouvrant à l'avant laisse la surface du comptoir libre. La cuisine est nécessairement compacte pour permettre l'accès à la cabine de couchage arrière, avec des éviers doubles alignés sur l'axe longitudinal et des rails de fargue robustes, bien que les essayeurs aient noté que les assiettes de repas standard ne tiennent pas dans les meubles étroits extérieurs et que les tiroirs ne servent pas à ranger la vaisselle. Les WC sont un compartiment tout-en-un spacieux en gelcoat blanc facile à nettoyer, doté de meubles inclinés sur le côté miroir, et la table à cartes située devant passe le test de taille des cartes marines. La descente offre une descente sûre vers la cuisine, et une plaque d'égouttage transparente se loge dans une rainure sous le capot principal, retombant en place lorsqu'on la tire vers l'arrière.
Points faibles connus et accès
Les testeurs ont constaté que l'espace entre la cloison arrière et le tableau arrière crée un rangement supplémentaire mais semble donner un accès au système de barre sans pour autant en offrir un réel — l'accès véritable semble nécessiter de démonter le vaigrage. Dans le carré, le mains courante longitudinale est absente et les éléments de design en acier inoxydable sur les étagères extérieures ne servent ni de corde à l'arc ni de main courante. Le banc de barre du cockpit permet à une famille de quatre personnes de s'asseoir côte à côte, sa partie centrale s'ouvrant sur un vérin à gaz pour atteindre la plateforme du tableau arrière ; toutefois, un testeur aurait apprécié un meilleur pied-droit à la position de barre au vent privilégiée.
Refits et entretien
L'équipement standard complet et la construction prévisible font du 37 un choix de propriétaire simple. L'accès à l'avant du moteur par l'échelle de descente articulée et les panneaux latéraux simplifie l'entretien courant, et les améliorations fréquentes signalées sur le marché comprennent un winch électrique sur le rouf bâbord pour faciliter le travail sur la drisse de grand-voile. Le grand cockpit — large, long, avec des emplacements assis permettant de passer autour de la barre — permet au skipper de travailler sans déranger les invités, et le siège bâbord se relève pour accueillir une petite annexe gonflable ou un radeau de survie.
Le verdict
L'Oceanis 37 associe une navigation vivante à des aménagements généreux, une carène signée Finot/Conq qui se comporte bien au-delà de sa longueur à la flottaison et un intérieur signé Nauta qui reste moderne sans sacrifier le pragmatisme de la croisière. C'est un croiseur de taille moyenne dynamique qui offre tout son confort au port.
Avantages
- La coque large à l'arrière et le gréement haut offrent de solides performances au près comme au portant pour cette taille
- Les détails d'accès à la descente et au moteur simplifient l'entretien et les manœuvres de mise à bord
- Le cockpit large et les winches accessibles rendent la navigation en équipage réduit très pratique
Les points faibles
- Contraintes de rangement dans la cuisine : absence de tiroirs pour les couverts, placards étroits inutilisables pour les assiettes pleines
- Accès apparent au système de barre inexistant derrière la cloison arrière nécessitant un démontage du plafond
- Grand-voile repliable standard sous-toilée ralentissant les arrêts nets au moteur
