Diseño y construcción
El 7.9 es un sloop con aparejo fraccionado estable y rígido, con entradas finas a proa y una popa ancha, construido en fibra de vidrio laminada a mano con núcleo de madera de balsa de grano final tanto en el casco como en la cubierta. S2 tenía una gran reputación en la industria por su gelcoat y su laminado manual, y el gelcoat se ve más grueso de lo habitual en los barcos de producción, lo que permite frotar las pequeñas arañazos sin dañar el laminado. La cubierta y el casco se unen en una pestaña interna asegurada solo con tornillos de acero inoxidable a través de una regala de aluminio extruido en lugar de pernos pasantes, un método considerado inferior al de tuercas y pernos y propenso a sufrir filtraciones con el tiempo. Todo el acastillaje de cubierta está atornillado a través del laminado, con placas de refuerzo de acero inoxidable en los candeleros de la guardia, pero solo arandelas y tuercas en el resto de los puntos. Las cubiertas y el techo de la cabina con núcleo de balsa son vulnerables en los puntos de unión del acastillaje, especialmente en barcos sometidos a regatas duras, por lo que los herrajes deben mantenerse para evitar que el agua entre en el núcleo. (2)
Quilla, lastre y forma del casco
La gran mayoría de los 7.9 llevan una orza de sable con lastre de plomo, aunque se construyó una versión limitada de quilla fija con mayor peso de quilla y sin lastre interno, con un peso de 4.050 libras frente a las 4.250 estándar. Casi un tercio de las 1.750 libras de lastre se encuentran en la orza, y el resto está laminado dentro del casco. La orza de sable se retrae por completo para el transporte en remolque y permite que el barco flote con solo 13 pulgadas de agua; cuando está completamente bajada, forma una quilla hidrodinámicamente eficiente de 5 pies. Una soldadura fuerte rodea la abertura del tronco de la orza para limitar los daños por varada, y la orza se engancha en una horquilla en V al bajar, pero golpea con holgura al subirla en el winche secundario de estribor. No se puede bloquear en posición baja, lo que representa una vulnerabilidad evidente con mar gruesa, aunque el velero ha superado la prueba de autoadrizamiento MORC con la orza completamente arriba. Un timón colgado del espejo de popa con núcleo de espuma pivota para el transporte en remolque y ofrece flotabilidad neutra.
Aparejo y maniobra
El aparejo fraccionado de Offshore Spars utiliza crucetas hacia popa para que los obenques superiores actúen como burdas, mientras que la burda real se encarga principalmente de flexionar el mástil pesado, sin conicidad y fácil de doblar, para dar forma a la vela mayor. Los cadenotes interiores soportan los obenques superior e inferior, pero la placa de babor tiene un vano libre sin apoyo de 2 pies que funciona bajo carga y suele sufrir filtraciones. El 7.9 navega mejor adrizado y va a la orza cuando está sobrevelado; sus propietarios señalan que cierra de través en las rachas fuertes al ceñir. Con un PHRF de 168 se equipara a un J/24, y las cuatro velas de clase —mayor, génova al 155 %, foque al 105 % y spinnaker— ofrecen un rendimiento emocionante. Los winches principales sobredimensionados y un carro de la escota mayor en medio de la bañera, que también sirve de protección para las espinillas, completan la distribución de cubierta. (1)
Accommodations
Bajo cubierta, un plan de fibra de vidrio forma las literas, el plan y la cocina, con moqueta sobre el casco. La altura interior es de unos 5 pies y 4 pulgadas, por lo que la mayoría de los adultos deben agacharse. El camarote de proa en V aloja a dos personas al fondeo, y a popa se encuentran largos y anchos camarotes de popa, mientras que el tronco de la orza forma discretamente una de las paredes del reducido aseo, donde un Porta Potti permite pasar las rodillas a través de la cortina. La cocina es mínima: fregadero poco profundo, pequeña nevera de hielo, encimera diminuta, y la ventilación es inexistente a menos que se optara por portillos practicables. La bañera de casi ocho pies permite navegar de día con seis personas y tomar unas copas en el puerto con ocho, una clara ventaja.
Problemas conocidos
Más allá de la unión de la cubierta y las filtraciones en el cadenote de babor, Practical Sailor encontró varios informes de propietarios que indicaban que los cofres de la bañera presentan filtraciones en un barco que por lo demás está seco, y el núcleo de balsa exige un mantenimiento constante del ajuste. Un propietario reventó el molinete secundario al izar la orza; otro calificó de inadecuado el número 16 para una mujer o un hombre pequeño. El cierre y el filtro de combustible pasan a través de un portillo de inspección del camarote de popa, de difícil acceso, aunque el acceso al motor es libre por el resto. (1)
El veredicto
El S2 7.9 es un pequeño crucero-regata de ingeniería sólida que supera con creces las expectativas para su eslora gracias a su orza de plomo retráctil, su rígido aparejo fraccionado y una bañera construida para la compañía. Su construcción en balsa y el ingenioso detalle del tronco muestran un diseño cuidadoso, pero la unión de cubierta solo por tornillos, el cadenote de babor que funciona y la escasa ventilación bajo cubierta atenúan este buen panorama.
Pros
- La orza de sable retráctil de plomo ofrece un calado mínimo de 13 pulgadas y una quilla eficiente de 5 pies
- Aparejo fraccionado rígido y estable con winches sobredimensionados y un gran rendimiento a la vela (PHRF 168)
- Bañera espaciosa y literas realmente útiles para cruceros de fin de semana
Cons
- Solo tornillos de unión casco-cubierta, propensos a filtraciones y a requerir atención recurrente
- El tramo libre del cadenote de babor funciona y filtra; la orza de sable no se puede bloquear abajo
- Cocina mínima, sin ventilación bajo cubierta, aseo angosto, la manga de 9 pies requiere permisos para cargas pesadas
