Diseño y construcción
El casco es de fibra de vidrio maciza con una quilla de plomo encapsulada: el molde se coloca en una cavidad moldeada y se cubre con abundante fibra de vidrio. El plomo se concentra en la parte baja de la quilla moldeada y, con una relación lastre-desplazamiento del 42 %, el velero es razonablemente rígido para cualquier medida de viento. La obra viva lleva una quilla de aleta moderada y un timón sobre skeg, una configuración que ofrece un rendimiento decente con poco viento a pesar de un aparejo relativamente pequeño. Algunos cascos se construyeron bajo inspección Lloyds, aunque no todos, y Nicholsons fue uno de los primeros usuarios de resina de poliéster isotálica, aunque solo en el gelcoat. La cubierta es de fibra de vidrio maciza con muy poca madera exterior: un regaliz de teca, pasamanos de teca y asientos de bañera de contrachapado de teca son más o menos todo, lo que otorga al barco un aspecto limpio y casi austero. (1)
Aparejo y maniobra
El aparejo es un sloop a tope de palo sencillo con doble obenque inferior y crucetas de perfil aerodinámico individuales, y la superficie vélica de trabajo se divide casi por igual entre el triángulo de proa y la vela mayor. El mástil es un perfil Proctor anodizado y conificado, con espuma interna para amortiguar los sonidos. Los primeros barcos llevaban botavaras enrollables mientras que los posteriores pasaron a usar rizos clásicos; los winches de driza están montados en el mástil y, en la mayoría de los primeros barcos, esos winches son adecuados para izar pero demasiado pequeños para enviar fácilmente a una persona a la cabeza del mástil. Los winches estándar para la escota del foque son Lewmar 40 o 43. El carro de la escota mayor parte la bañera justo a proa de la rueda, por lo que hay que pasar por encima de él para llegar a las cubiertas laterales. Una calificación PHRF de unos 156 la sitúa unos seis segundos por milla más lenta que un Ericson 35-2, pero aproximadamente 20 segundos más rápida que algunos otros contemporáneos.
Alojamiento
Bajo cubierta, la altura libre interior supera los seis pies en todo el barco, y las largas ventanas de la cabina principal proporcionan un interior muy luminoso. El camarote de proa cuenta con literas en V que no se estrechan hacia un extremo, lo que ofrece una buena amplitud para los pies, aunque la ventilación es deficiente; un ventilador Tannoy de bajo perfil en la escotilla de cubierta de aluminio era estándar, pero movía muy poco aire. Un tubo de cadena entre las literas y el pozo de anclas en muchos barcos limita cualquier conversión para crear una litera doble. A popa se encuentra un aseo a toda manga. Todos los barcos cuentan con un comedor en forma de U a estribor con una mesa plegable permanente; en los barcos más recientes, esa mesa se monta sobre una pesada base tubular de aluminio atornillada al plan. El sofá-litera recto original con litera de guardia exterior se eliminó en muchos barcos, sustituyendo el camarote por estiba y logrando una cabina visualmente más estrecha. Todas las literas venían equipadas de serie con lonas antirrociones, algo inusual incluso para los cruceros americanos más serios. La cocina cuenta con un fregadero pequeño, una nevera de hielo de cinco pies cúbicos junto al fogón y un fogón de propano Flavel de dos quemadores con horno y cardán estándar, aunque el suministro de 10 libras de propano es escaso.
Bañera y cubierta
La bañera es enorme en volumen y profunda, lo que ofrece una excelente protección contra el mar y las salpicaduras, con una brazola de bañera moldeada que recuerda a los diseños de S&S como el Tartan 37. Los propios asientos son bajos y no muy cómodos contra una brazola alta y casi vertical. Una plataforma de unión (bridgedeck) protege el tambucho, pero las brazolas altas podrían hacer que la bañera se llenara casi hasta la parte superior de la escotilla en caso de una marejadilla fuerte por popa; los barcos posteriores añadieron grandes imbornales de popa con tubería y protección de aleta junto a los grandes imbornales de la bañera. Los cadenotes de los obenques son pesadas "pinzas" de acero inoxidable justo dentro de los bajos púlpitos, atornillados a través del trincanizo y aprobados por Lloyds. Esos bajos púlpitos dan una enorme sensación de seguridad navegando, y las amplias cubiertas laterales llevan un pasamanos plano sobre la carroza.
Problemas conocidos
El acceso al motor es deficiente tanto en la instalación inicial con transmisión hidráulica como en la posterior con V-drive. Los primeros barcos se reconocen por una hélice que emerge del extremo de popa de la quilla y utilizan una transmisión hidráulica con el motor orientado hacia popa bajo la plataforma de unión y el motor hidráulico en la sentina a popa del salón principal; los barcos posteriores desplazan el motor más a popa bajo la bañera con un V-drive y eje expuesto. En los barcos con V-drive y litera de popa, se puede acceder a la parte delantera del motor a través de dicha litera. La ventilación de la cabina de proa es débil por diseño. Los primeros barcos también carecen de agua a presión y ducha de agua caliente, y llenan el depósito de agua de fibra de vidrio moldeada desde el interior sin necesidad de llenado por cubierta.
El veredicto
El Nicholson 35-1 es un crucero para navegantes serios: rígido bajo su plomo de baja posición, bien protegido en una bañera profunda y equipado con detalles pensados para la navegación de altura, como lonas de protección estándar y un sistema de cadenotes homologado por Lloyd's. No es un velero de regata ligero, y el motor hidráulico inicial junto con el mal acceso al motor exigen paciencia mecánica por parte del comprador; sin embargo, como velero de altura de desplazamiento medio, recompensa a la mano experimentada.
Pros
- Quilla encapsulada de fundición fuertemente laminada con fibra de vidrio
- Lastre de plomo rígido y bajo en el centro con una relación lastre-desplazamiento del 42 %
- Bañera profunda y protectora con brazola de bañera moldeada
- Lonas de protección contra la viento portante estándar y cadenotes homologados por Lloyd's
Cons
- Mal acceso al motor en ambas configuraciones de transmisión
- Ventilación deficiente en el camarote de proa
- Los primeros barcos carecen de agua a presión, ducha caliente y toma de agua para cubierta
- Asientos de bañera cortos e incómodos con brazolas altas
