Conception et construction
La coque est en stratifié massif avec une quille en plomb encapsulée — la fonte est déposée dans un moule et solidement stratifiée. Le plomb est concentré bas dans la quille moulée, et avec un ratio lest/déplacement de 42 %, le bateau est raisonnablement raide à la toile selon tous les critères. Les œuvres vives comportent une quille à aileron modérée et un safran sur skeg, une configuration qui offre de bonnes performances par petit temps malgré un plan de voilure plutôt réduit. Certaines coques ont été construites sous expertise Lloyd's, bien que pas toutes, et Nicholsons a été l'un des premiers utilisateurs de résine polyester isophthalique, bien que seulement pour le gelcoat. Le pont est en stratifié massif avec très peu de bois extérieur — un rail de fargue en teck, des mains courantes en teck et des sièges de cockpit en contreplaqué teck constituent à peu près tout le mobilier, donnant au bateau un aspect épuré, presque austère. (1)
Gréement et comportement
Le gréement est un simple sloop en tête avec des bas-haubans doubles et des barres de flèche profilées simples, et la surface de voilure de travail se répartit presque à égalité entre le triangle avant et la grand-voile. Le mât est un profil Proctor étroite et anodisé, moulé sur l'intérieur pour amortir les bruits. Les premiers bateaux étaient équipés de bômes sur enrouleur, tandis que les modèles ultérieurs ont opté pour un système de ris classique ; les winches de drisse sont montés sur le mât et, sur la plupart des premiers bateaux, ces winches sont suffisants pour hisser mais trop petits pour envoyer facilement quelqu'un au sommet du mât. Les winches d'écoute de foc standard sont des Lewmar 40 ou 43. Le chariot de bôme partage le cockpit juste en avant de la barre, de sorte qu'il faut le franchir pour accéder aux passavants. Un rating PHRF d'environ 156 la place environ six secondes par mille plus lentement qu'un Ericson 35-2, mais environ 20 secondes plus rapidement que certains autres contemporains.
Aménagements
Sous le pont, la hauteur sous barrots dépasse les 1,80 mètre partout, et les grands vitrages de la cabine principale offrent un intérieur très lumineux. La cabine avant dispose de couchettes en V qui ne se rétrécissent pas vers l'arrière, offrant ainsi une vraie surface de pieds, bien que la ventilation soit médiocre — un ventilateur Tannoy à profil bas dans le capot de pont en aluminium était d'origine mais ne déplace que peu d'air. Un tube de chaîne entre les couchettes et le puits à mouillage sur de nombreux bateaux limite toute conversion en couchette double. À l'arrière se trouve une salle d'eau sur toute la largeur. Tous les bateaux disposent d'un carré en U à tribord avec une table rabattable fixe ; sur les modèles plus récents, cette table est montée sur une lourde base tubulaire en aluminium boulonnée au plancher. Le canapé droit d'origine avec sa couchette de pilote extérieure a été supprimé sur de nombreux bateaux, remplacé par du rangement et offrant une cabine visuellement plus étroite. Des bâches anti-dérive étaient fournies de série sur toutes les couchettes — ce qui est inhabituel, même pour des voiliers de voyage américains sérieux. La cuisine comprend un petit évier, une glacière extérieure de cinq pieds cubes à côté de la cuisinière, et une cuisinière à gaz propane Flavel à deux feux sur cardan avec four, bien que la réserve de dix livres de propane soit dérisoire.
Cockpit et pont
Le cockpit est immense en volume et profond, offrant une excellente protection contre la mer et les embruns, avec un hiloire moulé rappelant les plans de S&S comme le Tartan 37. Les sièges eux-mêmes sont courts et peu confortables contre un hiloire haut et presque vertical. Un pont de liaison protège la descente, mais les hiloires élevés peuvent laisser le cockpit se remplir presque jusqu'au dessus du capot de descente lors d'une grosse mer arrière ; les bateaux ultérieurs ont ajouté de grands dalots de pont protégés par des clapets de passe-coque à côté des grands dalots de cockpit. Les cadènes de haubans sont des « cheveux » lourds en acier inoxydable juste à l'intérieur des bas plat-bords, boulonnées à travers la traverse et agréées par Lloyd's. Ces bas plat-bords procurent un sentiment d'immense sécurité sous voiles, et les larges passavants portent une main courante aplatie au sommet du rouf.
Known Issues
L'accès au moteur est difficile, que ce soit pour les premières versions à transmission hydraulique ou pour les installations ultérieures en V-drive. Les premiers bateaux se reconnaissent à une ligne d'arbre sortant de l'extrémité arrière de la quille et utilisent une transmission hydraulique avec le moteur orienté vers l'arrière sous la plateforme de liaison et le moteur hydraulique dans la cale, à l'arrière du carré ; les bateaux plus récents déplacent le moteur plus loin vers l'arrière sous le cockpit avec un V-drive et une ligne d'arbre découverte. Sur les bateaux en V-drive équipés d'une couchette de quart, on peut accéder à l'avant du moteur par cette couchette. La ventilation du carré avant est faible par conception. Les premiers bateaux manquent également d'eau sous pression et de douche chaude, et remplissent le réservoir d'eau en fibre de verre moulée depuis l'intérieur sans possibilité de remplissage depuis le pont.
Le verdict
Le Nicholson 35-1 est un vrai croiseur pour les marins exigeants : raide à la toile grâce à son lest en plomb placé bas, bien protégé dans un cockpit profond, et équipé de détails conçus pour le grand large comme des tauds de cape de série et un système de cadènes homologué Lloyd's. Ce n'est pas un voilier de régate léger, et sa transmission hydraulique d'origine ainsi que l'accès difficile au moteur exigent de la patience mécanique du propriétaire. En revanche, en tant que voilier hauturier à déplacement modéré, il récompense la main experte.
Les points forts
- Quille en fonte encapsulée et fortement stratifiée
- Lourd lest en plomb rigide avec centre bas et ratio de lest de 42 %
- Cockpit profond et protecteur avec hiloire de capotage moulée
- Tauds de protection standard et cadènes agréées Lloyd's
Les points faibles
- Accès médiocre au moteur dans les deux configurations de transmission
- Ventilation faible dans la cabine avant
- Les premiers bateaux manquent d'eau sous pression, de douche chaude et de remplissage d'eau de pont
- Assises de cockpit courtes et inconfortables avec hiloires hautes
