Diseño y construcción
La estructura del 44 refleja una filosofía moderna de crucero de rendimiento en lugar de un velero de regata desnudo. El casco y la cubierta están infundidos al vacío con resina de vinilester, con el casco de fibra maciza por debajo de la línea de flotación y un núcleo de espuma en las obras muertas y el ancla de cubierta. Grand Soleil une una rejilla compuesta al casco para soportar las cargas de la quilla, el motor y el mástil apoyado sobre la quilla. Una inspección bajo el plan de la cabina revela robustas placas de refuerzo y doble tuerca que aseguran todos los pernos de quilla de acero inoxidable. Una regala de 2 pulgadas rodea las cubiertas laterales, y los portillos y escotillas del casco dejan entrar mucha luz natural. Polli modeló el casco utilizando software CFD, y las líneas de flotación resultantes ofrecen una superficie mojada reducida con una popa que se ensancha hacia la cubierta para ofrecer espacio a la tripulación y a la familia. (1)
Aparejo y maniobra
Cuatro perfiles de quilla permiten al propietario ajustar el 44 a una regla o a una zona de navegación: una quilla de torpedero estándar de acero y plomo con un calado de 8 pies y 6 pulgadas, una versión de poco calado de 6 pies y 6 pulgadas, un perfil ORC optimizado de 7 pies y 10 pulgadas, y un ancla-quilla IRC favorecida de 9 pies y 6 pulgadas. La versión Performance lleva un alto mástil de regata de aluminio Sparcraft de 72 pies, con un aparejo de fibra de carbono disponible; el mástil está reculado para aumentar la medida J en busca de mayor superficie vélica. Se ofrecen dos bauprés de fibra de carbono —uno estándar de 3 pies y 2 pulgadas y otro de regata de 5 pies y 3 pulgadas—, y las guías en la carroza aceptan génovas de varios tamaños. Los cabos se llevan a popa bajo la carroza, un carro de escota mayor que abarca toda la bañera va integrado en el plan, y el barco utiliza un timón único con doble rueda y gobierno Jefa. Al escribir en el jurado del premio Boat of the Year, Gerry Douglas describió el timón como encantador y que solo requiere un dedo en la rueda en todos los rumbos. Navegando a vela con 12–16 nudos, el 44 registró 8,5 nudos de ceñida y 8,4 de rumbo portante, con un consumo de trapo (SOG) rondando los 8,5 y picos de más de 9 en las rachas. (1)
Accommodations
El interior de Nauta otorga al 44 las comodidades de un velero de crucero completo. El camarote del armador a proa incluye un compartimento de aseo y ducha; a popa, un par de camarotes dobles para invitados o compañeros de regata comparten un aseo y ducha a estribor, al pie del tambucho. Frente a ese aseo se encuentra una cocina en L con un par de frigoríficos, espacio para provisiones y encimeras ajustables. El comedor en U tiene capacidad para ocho personas y la mesa se desplaza para formar una litera adicional, mientras que un sofá-litera frente a él puede servir como otra litera con una mesa de cartas en su extremo de proa. El roble claro es el estándar, la teca es opcional. La amplia bañera lleva la manga hacia popa, y el enrollador de foque bajo cubierta se sitúa a proa del pozo de anclas. (1)
Problemas conocidos
Dos detalles relacionados con la maniobra recibieron comentarios en las reseñas. El tambor del enrollador será de difícil acceso si surge un problema porque la abertura del cofre es estrecha. Además, el barbiquejo que soporta el bauprés tiende a obstaculizar las maniobras al fondear. (1)
Refits y propiedad
El motor estándar es un Volvo Penta de 50 CV, mientras que el velero analizado llevaba un diésel Volvo Penta de 60 CV con Saildrive que alcanzaba los 8,7 nudos a 2800 rpm y navegaba a 7 nudos a 2000 rpm fondeado. También se publica un Volvo Penta D2-75 de 75 CV para la versión Performance. La distribución de cubierta de Racing desplaza un winche en cada puesto de mando hacia proa, a las brazolas, y añade dos winches sobre la carroza, frente al aparejo de la versión Performance que incluye foque autovirante, escota mayor de doble puntera estilo alemán y una pareja de winches eléctricos justo a proa de cada puesto de mando. (1)
El veredicto
El Grand Soleil 44 es un velero de 44 pies con una doble personalidad genuina: un casco desarrollado por CFD con pedigrí ORC/IRC y múltiples quillas que aún alberga un interior luminoso de Nauta con ocho plazas. El juez Ed Sherman lo calificó como un barco muy bien construido, y la sensación en el timón respalda su vocación de regata sin sacrificar la distribución de crucero.
Pros
- Crucero o regata configurable con enfoque en ORC/IRC
- Casco de vinilester infundido al vacío, rejilla de carga de composite y refuerzo robusto para los pernos de quilla
- Cuatro calados de quilla, baupreses de carbono y mástil alto Sparcraft
- Distribución luminosa de tres camarotes de Nauta con comedor de ocho plazas y litera abatible
- Lanzada ligera y precisa de doble timón destacada por los jueces
Cons
- La estrecha apertura del cofre dificulta el mantenimiento del tambor del enrollador
- El barbiquejo obstruye el fondeo
- Los 50 CV estándar son modestos frente a las opciones de 60–75 CV habituales
