Design e costruzione
La struttura del 44 riflette una filosofia moderna di performance-cruiser piuttosto che quella di una barca da regata spoglia. Lo scafo e la coperta sono infusi sottovuoto con resina vinilestere; lo scafo è in vetroresina piena sotto la linea di galleggiamento, con anima in schiuma nell'opera morta e nell'ancora di coperta. Grand Soleil incolla una griglia composita allo scafo per trasferire i carichi dalla chiglia, dal motore e dall'albero passante, e un'occhiata sotto il pagliolato rivela robuste contropiastre e doppie dadi che fissano tutti i bulloni di chiglia in acciaio inossidabile. Una falchetta a 2 pollici circonda i passavanti laterali, e gli oblò e i boccaporti dello scafo lasciano entrare molta luce naturale. Polli ha modellato lo scafo utilizzando software CFD, e le linee d'acqua risultanti offrono una superficie bagnata ridotta con una poppa che si allarga verso la coperta per garantire spazio a equipaggio e famiglia. (1)
Armo e Manovra
Quattro profili di chiglia consentono all'armatore di regolare il 44 in base alle regole o alla zona di navigazione: una chiglia a siluro standard in acciaio e piombo con un pescaggio di 8 piedi e 6 pollici, una versione a pescaggio ridotto da 6 piedi e 6 pollici, un profilo ORC ottimizzato da 7 piedi e 10 pollici e un'ancora con chiglia da 9 piedi e 6 pollici preferita per l'IRC. La versione Performance è dotata di un alto albero da regata in alluminio Sparcraft da 72 piedi, con un armo in fibra di carbonio disponibile; l'albero è posizionato più indietro per aumentare la misura J e la superficie velica. Sono offerti due bompressi in fibra di carbonio — uno standard da 3 piedi e 2 pollici e uno da regata da 5 piedi e 3 pollici — e i binari sulla tuga accettano genoa di varie dimensioni. Le cime sono rinviate a poppa sotto la tuga, un trasto che attraversa tutto il pozzetto è incassato nel pagliolato e la barca utilizza un timone singolo con doppia ruota e timoneria Jefa. Nel giudizio del Boat of the Year, Gerry Douglas ha descritto il timone come splendido e che richiede solo un dito sulla ruota su tutte le andature. Sotto vela con 12–16 nodi di vento, il 44 registrava 8,5 nodi di bolina stretta e 8,4 di lasco, con un SOG intorno a 8,5 e picchi superiori a 9 nei raffici. (1)
Accommodations
Gli interni di Nauta offrono al 44 i comfort di una vera barca da crociera. Una cabina armatoriale a prua include un vano bagno con doccia; a poppa, due cabine doppie per gli ospiti o i compagni di regata condividono un bagno e una doccia a dritta, ai piedi del tambuccio. Di fronte a questo bagno si trova una cucina a L con un paio di frigoriferi, spazio per le provviste e piani di lavoro a scomparsa. La dinette a U offre otto posti a sedere e il tavolo si abbassa per formare una cuccetta aggiuntiva, mentre una cuccetta a divano opposta può fungere da secondo letto, con una stazione di carteggio sul lato di prua. Il legno di rovere chiaro è di serie, il teak opzionale. Il pozzetto largo porta il baglio massimo verso poppa e il avvolgifiocco sottocoperta si trova a proravia del gavone della catena. (1)
Problemi noti
Due dettagli legati alla manovrabilità hanno suscitato commenti nella recensione. Il tamburo del rullo sarà difficile da raggiungere in caso di problema perché l'apertura del gavone è stretta. Inoltre, il briglia che sostiene il bompresso tende a intralciare durante l'ancoraggio. (1)
Refit e proprietà
Il motore standard è un Volvo Penta da 50 hp, mentre la barca esaminata era equipaggiata con un diesel Volvo Penta da 60 hp con Saildrive che spingeva fino a 8,7 nodi a 2.800 giri/min e navigava a 7 nodi a 2.000 giri/min all'ancora. Per la versione Performance è indicato anche un Volvo Penta D2-75 da 75 hp. Il layout della coperta Racing sposta un verricello a ciascun timone a prua sulle falchette e aggiunge due verricelli sulla tuga, rispetto alla configurazione Performance con fiocco autovirante, scotta di randa a doppia estremità in stile tedesco e una coppia di verricelli elettrici subito a proravia di ciascun timone. (1)
Il verdetto
Il Grand Soleil 44 è un vero quarantaquattro piedi a doppia personalità: uno scafo sviluppato con CFD con pedigree ORC/IRC e chiglie multiple che ospita ancora interni luminosi Nauta con otto posti letto. Il giudice Ed Sherman lo ha definito una barca molto ben costruita, e la risposta al timone conferma le intenzioni da regata senza sacrificare il layout da crociera.
Vantaggi
- Barca da crociera o da regata configurabile con focus ORC/IRC
- Scafo in vinilestere infuso sottovuoto, griglia di carico in composito, robusto rinforzo per i bulloni di chiglia
- Quattro pescaggi della chiglia, bompressi in carbonio, alto albero Sparcraft
- Sfolgorante layout a tre cabine Nauta con dinette a otto posti e cuccetta abbattibile
- Timoneria a doppia ruota leggera e precisa, apprezzata dai giudici
Svantaggi
- L'apertura stretta dei gavoni rende difficile la manutenzione del tamburo dell'avvolgitore
- Il bumba del bompresso ostacola l'ancoraggio
- I 50 CV standard sono modesti rispetto alle opzioni da 60–75 CV visibili
