Diseño y construcción
El casco y la cubierta están infundidos al vacío en vinilester con un núcleo de espuma que se extiende hasta la línea de flotación, un enfoque de laminado moderno que combina con una estructura de fibra de carbono más ligera que sustituye a la rejilla de acero galvanizado utilizada para dar rigidez a los cascos anteriores de Grand Soleil. En el acastillaje interior, las placas de bronce están integradas en el laminado en lugar del aluminio, más propenso a la corrosión, que se ve en instalaciones de menor calidad. A proa y popa, hay regalas elevadas adecuadas que recorren toda la eslora del barco. La estrategia de lastre es reveladora: se lleva un peso adicional de 550 libras en una posición baja en una quilla de plomo con bulbo en T más eficiente, y la quilla estándar más profunda cala 7 pies y 10 pulgadas, mientras que la versión opcional de poco calado cala 6 pies y 6 pulgadas. (1)
Aparejo y maniobra
Todos los controles de las velas, incluida la escota mayor de doble punta de estilo alemán, se llevan a popa bajo cubierta a mordazas Spinlock XTS y seis winches Harken, con el amplio carro de la escota mayor encastrado bajo el plan de teca de la bañera, justo delante del par de ruedas del timón. Un panel tras el carro se pliega hacia atrás para dar acceso total al carril, y las cabillas de la escota mayor que pasan por debajo de las cubiertas laterales pueden alcanzarse a través del espacio superior bajo cubierta si es necesario. El aparejo estándar es un mástil de aluminio Sparcraft fraccionado 9/10 con dos juegos de crucetas hacia popa y jarcia firme de varilla discontinua, mientras que se ofrece como opción un aparejo de regata de fibra de carbono unos tres pies más alto. Los navegantes de pruebas encontraron el timón notablemente ligero y preciso, con una respuesta sutil pero exacta; navegando de ceñida cerrada con vientos reales superiores a 20 nudos, el timón apenas se cargaba y el timón nunca llegó a perder agarre. Con 16 nudos de viento aparente a 80 grados, el barco navegaba a 8,5 o 9 nudos, y a unos 32 grados con 18 nudos aún superaba los 8 nudos. Al girar a toda velocidad, completaba una vuelta completa sobre su quilla en T en una sola longitud de barco, y en marcha atrás resultó igualmente predecible. (1)
Bañera y equipo de cubierta
La bañera con espejo de popa abierto incorpora dos ruedas de gobierno Solimar sobre un único timón, con un cuadrante de gobierno de muy fácil acceso y un ancla de plataforma de baño plegable y estrecha. La balsa salvavidas se encuentra en un cofre dedicado bajo el extremo de popa del asiento de la bañera de babor y se puede lanzar directamente al agua desde la popa. A proa del carro de la escota mayor, una inteligente mesa de bañera plegable se desploma hacia el interior del plan, aunque los probadores señalaron que es una estructura ligera que solo resulta útil cuando el barco está parado. Una serie de escotillas Moonlight integradas aportan un aspecto elegante a la cubierta, y en la proa se sitúa un pequeño pero útil pañol de velas detrás del enrollador Furlex bajo cubierta y del pozo del ancla. (1)
Accommodations
El interior presenta una distribución sencilla para un barco de este tamaño: dos camarotes de popa bajo la bañera y un camarote del armador a proa del mástil. Los camarotes de popa ofrecen una gran altura libre interior sobre literas dobles rectangulares completas sin recortes, altura máxima para estar de pie junto a la puerta y abundante luz y estiba. A proa, el camarote del armador es realmente lujoso, con una generosa cama isla doble y un aseo privado que cuenta con ducha independiente y un inodoro eléctrico Tecma. A medio barco se encuentra una cocina en L a babor, frente a un pequeño aseo con otra unidad Tecma; el velero de prueba mostraba encimeras elegantes de Corian negro, un horno y fogón Techimplex de tres quemadores y dos frigoríficos: un gran Isotherm de carga superior y un Frigoboat más pequeño de carga frontal. Una dinette en U con un sofá-litera a lo largo se sitúa justo a proa, con un banco deslizante en la línea de crujía a popa y un sofá corto a estribor además de una pequeña mesa de cartas, esta última necesaria porque la bañera no ofrece soporte para un plotter cartográfico.
Propulsión
La potencia auxiliar es un motor diésel Volvo de 55 hp, que en el barco de prueba accionaba una hélice de regata plegable Gori de dos palas con el ancla. Con el motor al máximo, solo alcanzaba las 2.600 rpm, lo que sugería que la hélice necesitaba un trimado, pero aun así entregaba 8,4 nudos navegando a un largo con viento portante en aguas tranquilas; a 2.000 rpm de crucero, rendía 7,8 nudos. (1)
El veredicto
El Grand Soleil 43 es una ejecución sólida del concepto moderno de crucero de alto rendimiento: un casco de vinilester infundido al vacío con núcleo de espuma, estructura de fibra de carbono en lugar de acero y una quilla de plomo con bulbo en T que lleva el lastre adicional muy abajo. Es rápido, equilibrado y excepcionalmente fácil de gobernar para su tamaño, con un sistema de control de velas bajo cubierta profundo y bien organizado, y un timón ligero y preciso. El interior es tradicional en su distribución pero está bien acabado y es espacioso donde más se necesita.
Pros
- Timón ligero y preciso con gran respuesta a las rachas y giros fáciles en una sola eslora de barco
- La estructura de fibra de carbono y la quilla de plomo con bulbo en T sustituyen a la construcción más pesada de los modelos antiguos
- Amplios camarotes de popa y proa con literas completas y buena altura interior
- Controles de las velas reenviados bajo cubierta con carro de escota mayor integrado y cabos de escota mayor accesibles
Cons
- La hélice de regata plegable en el barco de prueba alcanzó las 2.600 rpm con el motor al máximo
- La mesa de la bañera es ligera y solo para uso ocioso
- Sin espacio en la bañera para el soporte de un plotter cartográfico
