Design e Construção
A estrutura do 44 reflete uma filosofia moderna de cruzeiro de alta performance, em vez de um veleiro de regata despojado. O casco e o convés são infundidos a vácuo com resina de vinilester, sendo o casco de fibra de vidro maciça abaixo da linha de água e com alma de espuma nas obras mortas e no cadaste do convés. A Grand Soleil liga uma grelha compósita ao casco para suportar as cargas da quilha, do motor e do mastro implantado na quilha. Uma olhada sob o soalho da cabine revela placas de reforço robustas e porcas duplas que fixam todos os parafusos da quilha em aço inoxidável. Uma regala de 2 polegadas rodeia os conveses laterais, e as vigias e escotilhas do casco deixam entrar muita luz natural. Polli modelou o casco utilizando software CFD, e as linhas de água resultantes proporcionam uma superfície molhada reduzida com uma popa que se alarga em direção ao convés para oferecer espaço à tripulação e à família. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
Quatro perfis de quilha permitem ao proprietário ajustar o 44 a uma regra ou a uma zona de navegação: uma quilha de torpedeiro padrão em aço e chumbo com 8 pés e 6 polegadas de calado, uma versão de pouco calado de 6 pés e 6 polegadas, um perfil ORC otimizado de 7 pés e 10 polegadas e uma âncora-quilha IRC favorecida de 9 pés e 6 polegadas. A versão Performance possui um mastro de regata alto em alumínio Sparcraft de 72 pés, com um aparelho em fibra de carbono disponível; o mastro é recuado para aumentar a medida J para a área vélica. São oferecidos dois gurupés em fibra de carbono — um padrão de 3 pés e 2 polegadas e um de regata de 5 pés e 3 polegadas — e as calhas na casaria aceitam genoas de vários tamanhos. Os cabos são levados para a ré sob a casaria, existe um carro da escota largo ao poço embutido no soalho e o barco utiliza um leme único com duas rodas de leme e sistema de governo Jefa. Ao escrever no júri do Boat of the Year, Gerry Douglas descreveu o leme como encantador e exigindo apenas um dedo na roda em todos os rumos em relação ao vento. Sob velas com 12–16 nós, o 44 registou 8,5 nós à bolina e 8,4 a navegar de largo, com uma velocidade de bordo (SOG) a rondar os 8,5 e picos acima dos 9 em rajadas. (1)
Acomodações
O interior da Nauta confere ao 44 as comodidades de um verdadeiro veleiro de cruzeiro. Um camarote do armador à proa inclui uma casa de banho e duche; a popa, um par de camarotes duplos para convidados ou tripulantes de regata partilham uma casa de banho e duche a estibordo, no pé do tambucho. Em frente a essa casa de banho encontra-se uma cozinha em L com alguns frigoríficos, espaço para mantimentos e bancadas ajustáveis. A dinete em U acomoda oito pessoas e a mesa desce para formar um beliche extra, enquanto um sofá-beliche em frente pode servir como outro beliche com uma mesa de cartas na sua extremidade dianteira. O carvalho claro é o padrão, a teca é opcional. O poço largo prolonga a boca para a ré, e o enrolador de buja sob o convés situa-se a proa do caixão de amarras. (1)
Problemas Conhecidos
Dois detalhes relacionados com a manobra receberam comentários na análise. O tambor do enrolador será de difícil acesso em caso de problema, pois a abertura do armário é muito estreita. E o barbicacho que suporta o gurupés tende a atrapalhar ao fundear. (1)
Refits e Propriedade
O motor padrão é um Volvo Penta de 50 cv, enquanto o barco analisado tinha um motor diesel Volvo Penta de 60 cv com saildrive que alcançava 8,7 nós a 2800 rpm e navegava a 7 nós a 2000 rpm fundeado. Está também listado um Volvo Penta D2-75 de 75 cv para a versão Performance. A disposição do convés de Regata move um molinete em cada posto de governo para a frente, para as braçolas, e adiciona dois molinetes sobre a casaria, em comparação com a configuração Performance, que possui uma buja auto-virante, uma escota da grande de estilo alemão com punho duplo e um par de molinetes elétricos logo a proa de cada posto de governo. (1)
O Veredicto
O Grand Soleil 44 é um veleiro de 44 pés genuinamente de dupla personalidade: um casco desenvolvido por CFD com pedigree ORC/IRC e quilhas múltiplas que ainda abrigam um interior luminoso da Nauta com oito beliches. O juiz Ed Sherman descreveu-o como um barco muito bem construído, e o feedback do leme confirma a vocação para as regatas sem sacrificar a disposição de cruzeiro.
Prós
- Cruzeiro ou velejador de regata configurável com foco em ORC/IRC
- Casco de vinilester infundido a vácuo, grelha de carga composta, reforço robusto nos parafusos da quilha
- Quatro calados de quilha, gurupés de carbono, mastro alto Sparcraft
- Disposição luminosa em três camarotes da Nauta com dinete de oito lugares e beliche rebatível
- Leme duplo leve e preciso, destacado pelos juízes
Contras
- A abertura apertada do cacifo torna difícil a manutenção do tambor do enrolador
- O brandal do gurupés obstrui o fundeamento
- Os motores padrão de 50 cv são modestos face às opções de 60–75 cv vistas
