Diseño y construcción
El Elba 45 mantiene la exitosa fórmula de Fountaine Pajot de proas invertidas y ligeramente inclinadas hacia popa, junto con un pantoque inverso en los cascos, este último sirve para minimizar el volumen visual de las ventanas del salón. Un pronunciado pantoque inverso y una carroza deportiva con un Bimini que funciona también como zona de estar en el flybridge le dan al barco un perfil contemporáneo sin necesidad de un verdadero flybridge. Por debajo de la línea de flotación, las quillas de aleta fijas mejoran el rendimiento de ceñida, y estas quillas se adhieren simplemente con pegamento a un hueco especialmente diseñado en los cascos, sin pernos de quilla que pudieran arrancarlas. El casco en sí es 6 pulgadas más largo y 6 pulgadas más ancho que el Helia 44, pero ofrece un 10 % menos de resistencia gracias a un pequeño pantoque vivo en la sección de popa y un espejo de popa remodelado. La construcción es por infusión al vacío, utilizando una mezcla de poliéster y viniléster sobre fibra de vidrio con un acabado final de imprimación epoxi para resistir la ósmosis. (1)
Aparejo y maniobra
En lugar de un flybridge completo, el Elba 45 utiliza una posición de gobierno con mamparo y un espacio de descanso de bajo perfil en el techo de la carroza. Un mástil de 59 pies y 5 pulgadas está apoyado en el extremo de proa del techo de la carroza, portando una vela mayor con sables forzados y un génova estándar al 120 % de superficie. La escota mayor va a un carro de la escota mayor montado a popa del puesto de mando y zona de descanso, mientras que las escotas del génova van a un par de carros cerca de la línea de crujía, y todos los cabos convergen en un pozo de maniobra justo por delante del timón. Tres winches Lewmar 50 en el puesto de mando manejan las escotas, drizas y cabos de rizar, y un gancho en el carro de proa proporciona una relación de esfuerzo de 2:1 al izar la mayor. Un longitudín central sobresale más allá de la proa para proporcionar un punto de amura para un Code Zero. Los navegantes de pruebas encontraron que el Elba 45 lograba fácilmente entre 7 y 8 nudos navegando de ceñida con vientos reales de unos 12 nudos a un ángulo de viento aparente de 45 grados, y con brisas de 12 a 16 nudos giraba a un respetable 6,4 nudos de ceñida y algo mejor que 7 nudos a un largo bajo génova y vela mayor de cuchillo. (1)
Accommodations
El salón mide 180 pies cuadrados, con una cocina que corre a lo largo de la banda de babor y una gran puerta corredera a popa que permite que el espacio habitable se extienda hacia la bañera. Fountaine Pajot eliminó la mesa de cartas tradicional porque los clientes dijeron que no la utilizan, trasladando los instrumentos de navegación a un armario junto a la puerta corredera y utilizando el espacio ahorrado para una cocina adicional y estiba. Las ventanas sobredimensionadas ofrecen una excelente visibilidad general en el interior, una ventana central a proa se abre hacia afuera para aprovechar la brisa y un par de tragaluces mantienen las velas a la vista. Existen dos distribuciones principales: la versión armador Maestro dedica todo el casco de babor a un camarote doble con una cama isla queen a popa, un escritorio y armarios de estiba a medio barco, y un aseo a proa con ducha independiente detrás de una pared de vidrio del suelo al techo, mientras que el casco de estribor alberga dos camarotes dobles de invitados, cada uno con su propio aseo privado y ducha independiente. La distribución de chárter Quatuor refleja esa disposición de estribor pero a babor para obtener cuatro camarotes y cuatro aseos, y ambas versiones conservan un camarote de tripulación en la proa de estribor. El acabado interior estándar es de mobiliario de roble gris claro sobre un suelo de roble oscuro. (1)
Potencia y propulsión
La propulsión estándar consiste en una pareja de Saildrive Volvo D2 de 40 CV alojados en los compartimentos del espejo de popa, con una opción de actualización a unidades de 60 CV y una hélice fija de tres palas de 17 pulgadas de serie que se puede sustituir por un ancla de hélice plegable Volvo de 18 pulgadas. Un doble acelerador Volvo de serie facilita las maniobras a baja velocidad cerca de los pantalanes. A motor, los probadores registraron más de 7 nudos a 2.000 rpm y mejor de 9 nudos a 3.000 rpm con la configuración estándar, mientras que una pareja de motores diésel de 60 CV empujaban el barco a unos 8 nudos a rpm de crucero y mejor de 9 nudos en modo rápido. El jurado del "Barco del Año", Ed Sherman, midió 72 dB con los aceleradores completamente abiertos y lo calificó como uno de los barcos más silenciosos probados. (1)
Problemas conocidos
El jurado del Barco del Año consideró que un carro de escota mayor más robusto beneficiaría al ancla del barco. (2)
El veredicto
El Elba 45 es un catamarán diseñado con inteligencia para el mercado que cambia el conjunto más antiguo del Helia 44 por un casco más limpio y de menor resistencia, además de una distribución social pensada en torno a la forma en que los propietarios realmente viven a bordo. Navega con solvencia con brisas moderadas, tiene un consumo eficiente y aísla bien el ruido del motor. La ausencia de mesa de cartas resultará adecuada para la mayoría de los cruceristas modernos, aunque la robustez del carro de escota que señalaron los jueces merece ser revisada en cualquier unidad.
Pros
- Diseño Racoupeau rediseñado desde cero con un 10 % menos de resistencia de casco que el Helia 44
- Quillas encoladas sin pernos, eliminando una causa común de fallo en los catamaranes
- La distribución del armador Maestro ofrece una suite privada a lo largo de todo el casco con ducha de paredes de cristal
- Propulsión silenciosa, registrada en 72 dB con las escotas arriba por parte de los jueces del BOTY
Cons
- El carro de la escota mayor calificado por el equipo de Boat of the Year como necesitado de mayor robustez.
- Sin mesa de cartas tradicional ni mesa de comedor interior de serie.
