Design e Costruzione
L'Elba 45 mantiene la formula di successo di Fountaine Pajot di prue leggermente inclinate all'indietro e invertite e uno slancio inverso sulle carene, quest'ultimo servendo a ridurre al minimo l'impatto visivo delle finestrature della dinette. Uno slancio inverso pronunciato e una tuga sportiva con un Bimini che funge anche da lounge per il flybridge conferiscono alla barca un profilo contemporaneo senza un vero flybridge. Sotto la linea di galleggiamento, le chiglie fisse a pinna corta migliorano le prestazioni di bolina, e queste chiglie sono semplicemente incollate in una cavità appositamente progettata nelle carene, senza bulloni di chiglia che potrebbero strappare la carena. Lo scafo stesso è più lungo di 6 pollici e più largo di 6 pollici rispetto all'Helia 44, eppure offre il 10% in meno di resistenza aerodinamica grazie a un piccolo spigolo a poppa e a uno specchio di poppa rifatto. La costruzione è sottovuoto, utilizzando una miscela di poliestere e vinilestere su vetroresina con un trattamento finale di primer epossidico per la resistenza alle bolle. (1)
Armo e manovre
Piuttosto che un vero flybridge, l'Elba 45 utilizza una posizione di timoneria a paratia con uno spazio relax a basso profilo sul tetto della tuga. Un albero di 59 piedi e 5 pollici è appoggiato sulla parte anteriore del tetto della tuga, portando una randa a stecche piene e un genoa standard al 120%. La scotta della randa va a un trasto montato a poppavia della zona timoneria e relax, mentre le scotte del genoa conducono a due rotaie vicino all'asse longitudinale; tutte le cime si rinviano a un pozzetto per la gestione delle cime proprio a proravia della ruota del timone. Tre winch Lewmar 50 alla timoneria gestiscono scotte, drizze e borose, e un gancio sulla toilette offre un rapporto di 2:1 quando la randa viene issata. Un lungherone centrale sporge oltre la prua per fornire un punto di mura per un Code Zero. I velisti di prova hanno riscontrato che l'Elba 45 affronta facilmente i 7-8 nodi di vento bolina con circa 12 nodi di vento reale ad un angolo di vento apparente di 45 gradi, e con 12-16 nodi di vento stringe bene il vento a 6,4 nodi di bolina stretta e poco più di 7 nodi al traverso sotto genoa e randa a collo piatto. (1)
Accommodations
La dinette misura 180 piedi quadrati, con una cucina che corre lungo il lato di sinistra e un grande portellone scorrevole a poppa che consente allo spazio abitativo di riversarsi nel pozzetto. Fountaine Pajot ha eliminato la tradizionale tavola da carteggio perché i clienti hanno dichiarato di non utilizzarla, spostando gli strumenti di navigazione in un armadio vicino al portellone scorrevole e utilizzando lo spazio risparmiato per una cucina più grande e ulteriore stivaggio. Le finestrature extra-large offrono un'eccellente visibilità a 360 gradi all'interno, una finestra centrale a prua si apre verso l'esterno per favorire la ventilazione e una coppia di oblò superiori mantiene le vele sotto controllo. Esistono due layout principali: la versione armatoriale Maestro dedica l'intero scafo di sinistra a una cabina doppia con cuccetta matrimoniale a poppa, una scrivania e gavoni di stivaggio a centro barca, e un bagno di prua con doccia a filo dietro una parete a vetri dal pavimento al soffitto, mentre lo scafo di dritta ospita due cabine doppie ospiti, ciascuna con bagno privato e doccia separata. Il layout charter Quatuor riflette quella disposizione di dritta ma a sinistra, per quattro cabine e quattro bagni, e entrambe le versioni mantengono una cuccetta per l'equipaggio nella prua di dritta. La finitura interna standard prevede mobili in rovere grigio chiaro su parquet in rovere scuro. (1)
Power and Propulsion
La propulsione standard è costituita da una coppia di Saildrive Volvo D2 da 40 hp alloggiati nei vani sullo specchio di poppa, con un percorso di potenziamento verso unità da 60 hp e un'elica fissa a tre pale da 17 pollici di serie che può essere sostituita con un'ancora con elica abbattibile Volvo da 18 pollici. Un doppio manetta Volvo di serie rende semplici le manovre a bassa velocità vicino ai moli. A motore, i tester hanno registrato oltre 7 nodi a 2.000 giri/min e oltre 9 nodi a 3.000 giri/min con l'assetto di serie, mentre una coppia di motori diesel da 60 hp spingeva la barca a circa 8 nodi a regime da crociera e oltre 9 nodi in modalità "get-there-quick". Il giudice di Boat of the Year Ed Sherman ha misurato 72 dB con le manette completamente aperte, definendola una delle barche più silenziose testate. (1)
Known Issues
Il team di giuria della Boat of the Year ha ritenuto che un trasto più robusto avrebbe giovato alla stabilità dell'ancora della barca. (2)
Il verdetto
L'Elba 45 è un catamarano studiato per il mercato che scambia il pacchetto più datato dell'Helia 44 con uno scafo più pulito e a basso attrito, e una disposizione sociale pensata per come gli armatori vivono realmente a bordo. Naviga in modo competente con brezze medie, consuma poco e isola bene il rumore del motore. La mancanza della stazione di carteggio andrà bene alla maggior parte dei crocieristi moderni, anche se la robustezza del trasto nota dai giudici merita un'attenta ispezione su qualsiasi esemplare.
Vantaggi
- Progetto Racoupeau completamente ripensato con una resistenza dello scafo inferiore del 10% rispetto all'Helia 44
- Chiglie incollate senza bulloni, eliminando un comune punto di cedimento nei catamarani
- Il layout armatoriale Maestro offre una suite privata a tutta larghezza dello scafo con cabina doccia a pareti di vetro
- Propulsione silenziosa, registrata a 72 dB con le porte aperte, dai giudici del BOTY
Svantaggi
- Il trasto valutato dal team di Boat of the Year come necessitante di maggiore robustezza
- Nessun tavolo da carteggio tradizionale o tavolo da pranzo interno in dotazione
