Design e Construção
O Elba 45 mantém a fórmula de sucesso da Fountaine Pajot de proas ligeiramente inclinadas para a ré e invertidas, com um arrufo invertido nos cascos, este último servindo para minimizar o volume visual das vigias do salão. Um pronunciado arrufo invertido e uma casaria desportiva com um Bimini que funciona também como área de estar no flybridge dão ao barco um perfil contemporâneo sem necessidade de um verdadeiro flybridge. Abaixo da linha de água, quilhas fixas de apoio melhoram o desempenho à bolina, sendo estas simplesmente coladas num rebaço especialmente projetado nos cascos, sem parafusos de quilha que possam soltar-se. O casco em si é 6 polegadas mais comprido e 6 polegadas mais largo do que o Helia 44, mas oferece 10 por cento menos resistência aerodinâmica (arrasto) graças a uma pequena quina no espelho de popa e a um espelho de popa remodelado. A construção é por infusão a vácuo, utilizando uma mistura de poliéster e vinilester sobre fibra de vidro, com um revestimento final de primário epóxi para resistência a osmose. (1)
Aparelho e Manobras
Em vez de um flybridge completo, o Elba 45 utiliza uma posição de governo com antepara e um espaço de estar de baixo perfil sobre a regala da casaria. Um mastro de 59 pés e 5 polegadas é implantado na extremidade dianteira da casaria, sustentando uma vela grande com talas completas e uma genoa padrão de 120 por cento. A escota da grande corre para um carro da escota montado a popa do posto de governo e da zona de estar, enquanto as escotas da genoa levam a um par de calhas próximas da linha de crujamento, e todos os cabos regressam a um poço de manobra situado logo à frente da roda de leme. Três molinetes Lewmar 50 junto ao governo manobram escotas, adriças e cabos de rizar, e um gancho no carro da casa de banho oferece uma relação de 2:1 quando a vela grande é içada. Um longarão central sobressai além da proa para fornecer um ponto de apoio para um Code Zero. Os velejadores em testes constataram que o Elba 45 conseguia navegar facilmente entre 7 e 8 nós a bolinar com cerca de 12 nós de vento real num ângulo de vento aparente de 45 graus, e com 12 a 16 nós de brisa rodava a um respeitável 6,4 nós de bolina e pouco melhor do que 7 nós a um largo sob genoa e vela grande com cabeça plana. (1)
Acomodações
O salão mede 180 pés quadrados, com uma cozinha que corre ao longo do lado de bombordo e uma grande porta de correr a popa que permite que o espaço habitável se estenda para o poço. A Fountaine Pajot eliminou a tradicional mesa de cartas porque os clientes disseram que não a utilizavam, transferindo os instrumentos de navegação para um armário junto à porta de correr e usando o espaço libertado para cozinha adicional e arrumação. As janelas sobredimensionadas proporcionam uma excelente visibilidade panorâmica no interior, uma janela central a proa abre-se para fora para aproveitar a brisa e um par de clarabóias mantém as velas sempre à vista. Existem duas disposições principais: a versão armador Maestro dedica todo o casco de bombordo a um camarote duplo com cama de casal a popa, uma secretária e armários de arrumação a meia-nau, e uma casa de banho a proa com duche a pé por trás de uma parede de vidro do chão ao teto, enquanto o casco de estibordo aloja dois camarotes duplos de convidados, cada um com casa de banho privativa e duche independente. A disposição de charter Quatuor espelha essa configuração de estibordo para bombordo, oferecendo quatro camarotes e quatro casas de banho, e ambas as versões mantêm um beliche de tripulação na proa de estibordo. O acabamento interior padrão é mobiliário em carvalho cinzento claro sobre soalho de carvalho escuro. (1)
Potência e Propulsão
A propulsão padrão é constituída por um par de motores saildrive Volvo D2 de 40 cv embutidos nos compartimentos do espelho de popa, com uma via de atualização para unidades de 60 cv e uma hélice fixa de três pás de 17 polegadas de série que pode ser substituída por uma âncora com hélice dobrável Volvo de 18 polegadas. Um duplo manípulo Volvo de série facilita as manobras a baixa velocidade perto dos cais. A motor, os testadores registaram facilmente mais de 7 nós a 2000 rpm e melhor do que 9 nós a 3000 rpm com a configuração de série, enquanto um par de motores diesel de 60 cv empurrava o barco a cerca de 8 nós a rotações de cruzeiro e melhor do que 9 nós em modo de navegação rápida. O júri do "Barco do Ano", Ed Sherman, mediu 72 dB com os manípulos totalmente abertos e considerou-o um dos barcos mais silenciosos testados. (1)
Problemas Conhecidos
A equipa de jurados do Barco do Ano considerou que um carro da escota mais robusto beneficiaria o barco de ancoragem. (2)
O Veredicto
O Elba 45 é um catamarã pensado para o mercado que troca o conjunto mais antigo do Helia 44 por um casco mais limpo e de menor arrasto, e uma disposição social construída em torno da forma como os proprietários realmente vivem a bordo. Navega com competência com brisas moderadas, consome combustível de forma eficiente e isola bem o ruído do motor. A ausência de uma mesa de cartas convencional irá servir a maioria dos velejadores de cruzeiro modernos, embora a robustez do carro da escota mencionada pelos jurados mereça uma análise minuciosa em qualquer exemplar.
Prós
- Design Racoupeau completamente renovado com 10 % menos arrasto de casco do que o Helia 44
- Quilhas coladas sem parafusos, eliminando uma falha comum em catamarãs
- A disposição interior do armador Maestro oferece uma suite privativa que ocupa todo o casco com duche de parede de vidro
- Propulsão silenciosa, registada nos 72 dB com as portas totalmente abertas pelos jurados do BOTY
Contras
- O carro da escota considerado pela equipa do Boat of the Year como necessitando de maior robustez
- Sem mesa de cartas tradicional ou mesa de refeições interior de série
