Diseño y construcción
El 23iL está construido predominantemente en sándwich de fibra de vidrio y espuma de poliéster con molduras de madera, y ese núcleo de espuma es el corazón del carácter del barco. El uso de la construcción en sándwich de espuma hace que el velero sea insubordinable, una propiedad que ETAP ha optimizado en toda su gama inyectando espuma de celda cerrada entre las pieles interior y exterior. El casco en sí presenta una roda ligeramente inclinada hacia proa y un espejo de popa vertical, con un timón colgado del espejo controlado por una caña y una quilla retráctil con un bulbo pesado. Ese apéndice es el compromiso definitorio del diseño: con la quilla extendida, el barco cala 4,82 pies y lleva 1.035 libras de lastre de hierro fundido frente a un desplazamiento de 3.420 libras, pero al retraer la quilla, el calado se reduce a 2,30 pies, lo que permite varar en la playa o transportarse por tierra en un remolque. En las especificaciones del barco se señalaba que la versión de quilla retráctil presenta una configuración de apéndices sin concesiones entre el calado y el rendimiento, aunque la misma reseña destacaba como único inconveniente que se pierde algo de espacio interior debido a la quilla. (1)
Aparejo y maniobra
Sobre el mástil apoyado en cubierta, el 23iL lleva un aparejo de sloop fraccionado 7/8 con perfiles de aluminio, jarcia firme de cable y un único juego de crucetas hacia popa, configurando un plan de vela de sloop con aparejo bermudiano de 311 pies cuadrados de superficie vélica de ceñida. La cubierta de regatas permite realizar cualquier maniobra, incluso tomar rizos, desde la bañera, una distribución que mantiene a la tripulación sentada y segura cuando el viento refresca. El Yacht Charter Guide calificó al 23iL como un velero de navegación muy seguro y rápido, con una larga eslora en flotación que puede navegar soberbiamente pegado al viento, y en manos de una tripulación experimentada se maneja fácilmente incluso en las condiciones más duras. Se puede aparejar un spinnaker asimétrico de 295 pies cuadrados para navegar a un largo, y la velocidad de casco del barco es de unos modestos 6,04 nudos. (1)
Accommodations
Bajo cubierta, el 23iL tiene capacidad para cuatro plazas, con un camarote de proa en V doble y dos sofás-litera rectos en el salón principal. El aseo se ubica en el camarote de proa, a babor, bajo el camarote de proa en V, mientras que la cocina está situada a babor, justo a popa del camarote de proa, equipada con una cocina de dos fogones, una nevera de hielo y un fregadero. El agua dulce se transporta en un depósito de 13,2 galones. Los críticos de la época consideraron que el camarote era cómodo, tenía acabados lujosos y casi no sufría condensación, con amplio espacio de estiba y una zona de navegación muy práctica, completa con mesa de cartas y panel de instrumentos.
Problemas conocidos
La configuración de quilla retráctil pierde volumen interior debido al tronco de la quilla, el único compromiso estructural registrado en un crucero pequeño que, por lo demás, está muy bien resuelto.
Refits y propiedad
El 23iL normalmente está equipado con un pequeño motor fueraborda de 6 a 9 CV para maniobras de atraque y puerto, un tipo de motor que mantiene la sentina sencilla y al propietario libre del mantenimiento de un motor intraborda. El velero estuvo respaldado en su momento por un club de clase, la ETAP Owners Association.
El veredicto
El ETAP 23iL es un pequeño crucero ejecutado con sumo cuidado que sacrifica algo de habitabilidad en la cabina a cambio de una quilla retráctil que ofrece de verdad tanto acceso a aguas poco profundas como un rendimiento noble de ceñida. Su insumergibilidad por sándwich de espuma, su distribución de cubierta orientada a la bañera y su interior de cuatro plazas lo convierten en algo muy raro: un velero remolcable que se comporta como un yate de altura en lugar de un barco de día con camarote.
Pros
- Construcción de sándwich de espuma insubordinable
- La quilla retráctil ofrece un calado máximo de 4,82 pies y mínimo de 2,30 pies para el transporte en remolque y varada
- Maniobras y tomas de rizos controladas desde la bañera para mayor seguridad con tripulación reducida
- Alojamiento para cuatro personas con aseo independiente y cocina funcional
- Elogiado por su navegación con vientos cerrados y comportamiento con mal tiempo por parte de tripulaciones experimentadas
Cons
- El tronco de la quilla reduce el espacio interior
- Solo se construyeron 100 unidades; fuera de producción y con incertidumbre en el apoyo del club de la clase
- La pequeña capacidad de agua de 13,2 galones limita los cruceros prolongados
