Conception et construction
Le 23iL est construit principalement en sandwich de mousse et de fibre de verre avec des finitions en bois, et cette âme en mousse est au cœur du caractère du bateau. L'utilisation d'une construction en sandwich mousse rend le voilier insubmersible, une propriété que ETAP a intégrée à toute sa gamme en injectant de la mousse à cellules fermées entre les peaux intérieure et extérieure. La coque elle-même présente une étrave légèrement inclinée vers l'avant et un tableau arrière droit, avec un safran sur tableau arrière contrôlé par une barre franche et une quille relevable dotée d'un bulbe lesté. Cet appendice est le compromis fondamental de la conception : quille basse, le bateau affiche un tirant d'eau de 4,82 pieds et porte 1 035 livres de lest en fonte pour un déplacement de 3 420 livres, mais quille relevée, le tirant d'eau se réduit à 2,30 pieds, permettant de s'échouer ou de transporter le bateau sur une remorque. Le guide Boat Specs indiquait que la version à quille relevable propose une configuration d'appendices sans compromis entre tirant d'eau et performances, bien que la même revue souligne le seul inconvénient : l'espace intérieur est légèrement réduit par l'emprise de la quille. (1)
Gréement et comportement
Au-dessus du mât emplanté sur le pont, le 23iL porte un gréement de sloop fractionné à 7/8 avec des espars en aluminium, un gréement dormant en câble et un seul jeu de barres de flèche poussantes, offrant une surface de voilure de sloop à gréement bermudien de 311 pieds carrés au près. Le pont de régate permet d'effectuer toutes les manœuvres, y compris la prise de ris, depuis le cockpit, un aménagement qui maintient l'équipage assis et en sécurité lorsque le vent fraîchit. Le Yacht Charter Guide a qualifié le 23iL de voilier hauturier très sûr et rapide, doté d'une longue ligne de flottaison qui lui permet de naviguer superbement près du vent, et qui, entre les mains d'un équipage expérimenté, se comporte facilement même dans les conditions les plus difficiles. Un spi asymétrique de 295 pieds carrés peut être envoyé pour les allures portantes, et la vitesse de coque du bateau est modeste, avec 6,04 nœuds. (1)
Aménagements
Sous le pont, le 23iL offre quatre couchages, avec une cabine avant en V double et deux couchettes de salon droites dans la cabine principale. Les WC sont intégrés dans la cabine avant à bâbord sous la couchette en V, tandis que la cuisine est située à bâbord juste à l'arrière de la cabine avant, équipée d'une cuisinière à deux feux, d'un congélateur à glace et d'un évier. L'eau douce est transportée dans un réservoir de 13,2 gallons. Les critiques de l'époque ont trouvé la cabine confortable, luxueusement finie et presque exempte de condensation, avec un grand volume de rangement et une zone de navigation très pratique comprenant une table à cartes et un tableau des instruments.
Known Issues
La configuration à quille relevable fait perdre du volume intérieur au puits de dérive, le seul compromis structurel enregistré sur ce petit croiseur qui reste globalement bien pensé.
Refits et entretien
Le 23iL est généralement équipé d'un petit moteur hors-bord de 6 à 9 ch pour les manœuvres de port, un type de moteur qui permet de garder la cale simple et d'épargner au propriétaire l'entretien d'un moteur in-bord. Le bateau était autrefois soutenu par une association de classe, l'ETAP Owners Association.
Le verdict
L'ETAP 23iL est un petit croiseur soigneusement conçu qui sacrifie un peu d'espace de cabine au profit d'une quille relevable qui offre réellement à la fois l'accès aux eaux peu profondes et de bonnes performances au près. Son insubmersibilité par sandwich mousse, son plan de pont orienté vers le cockpit et ses quatre couchages intérieurs en font une unité rare : un voilier transportable qui se comporte comme un véritable yacht hauturier plutôt que comme un simple dériveur avec cabine.
Les points forts
- Construction en sandwich mousse insubmersible
- La quille relevable offre un tirant d'eau de 4,82 pieds en position basse et de 2,30 pieds relevée pour le transport sur remorque et l'échouage
- Prises de ris et manœuvres contrôlées depuis le cockpit pour la sécurité en équipage réduit
- Cinq couchages avec salle d'eau fermée et cuisine fonctionnelle
- Réputé pour sa bonne navigation dans le petit temps et son comportement dans le gros temps par les équipages expérimentés
Les points faibles
- Le puits de dérive réduit l'espace intérieur
- Seulement 100 unités construites ; modèle retiré de la production et soutien du club de classe incertain
- La petite capacité d'eau de 13,2 gallons limite la croisière prolongée
