Diseño y construcción
Zaal dotó al 35S de una potente forma de casco con secciones relativamente llenas en comparación con muchos cruceros-regata modernos, y una relación desplazamiento/eslora moderada de 249 que ofrece una velocidad de crucero razonable sin buscar el extremo del ultraligero del mercado. La estructura en sí es sólidamente construida y muy bien acabada en el sentido de la revisión de época. El casco y la cubierta están laminados con malla de fibra cortada, tejido y roving tejido, con núcleo de balsa de grano final, y Conyplex ensambló el casco y la cubierta como una sola unidad antes de construir el interior, lo cual fue todo lo contrario a la práctica habitual. La unión casco-cubierta está laminada con al menos siete capas de tejido y empernada, luego elevada por encima de un trincaniz de teca y una franja de acero inoxidable para que la costura permanezca protegida. Las varengas y varengas de madera dura están unidas al casco con fibra de vidrio para mayor rigidez, y cada barco salió del astillero con un certificado Lloyd's que confirmaba la construcción bajo las reglas de dicha agencia. El eje de la hélice sale a través de un tronco macizo en lugar de un puntal, lo que añade algo de superficie mojada pero se gana elogios por su resistencia. Un skeg completo soporta el timón, una opción de crucero sensata siempre que el skeg esté bien unido al casco. (1)
Aparejo y maniobra
El 35S lleva un aparejo sloop a tope de palo convencional con doble piso de crucetas y una vela mayor de alto aspecto, capaz de izar grandes génovas cuando las condiciones lo requieren. El barco de pruebas lucía una vela mayor con sables forzados con el sistema de despliegue Dutchman y un foque enrollable Profurl. En el agua demostró estar muy equilibrado bajo la vela mayor y un génova enrollable de cierre rápido n.º 2; ciñendo de ceñida, la tripulación podía dejar la rueda Whitlock sin vigilancia con poca tendencia a partir de orzada, y completaba la virada por avante en aproximadamente 85 grados. Con vientos de 12 a 15 nudos a un largo navegaba a unos siete nudos, y a unos seis ceñendo en aguas tranquilas de la bahía. Yachting Monthly le atribuyó un comportamiento ejemplar con mal tiempo, al tiempo que encontraba un rendimiento razonable con vientos más suaves. La elección de la quilla era entre aleta o alada; la versión alada fue probada en tanques en el Marin Institute de los Países Bajos y ahorró 1 pie y 4 pulgadas de calado respecto a la aleta estándar.
Accommodations
Bajo cubierta, el 35S muestra un interior construido en madera maciza en lugar de con cajeras de fibra de vidrio moldeada, con mobiliario de contrachapado marino laminado al casco para facilitar el acceso y transmitir calidez. La brazola moldeada de la bañera prolonga la línea del salón hacia popa y ofrece un excelente soporte para la espalda, aunque con un aspecto algo antiguo. El salón cuenta con un sofá-litera de 6 pies y 6 pulgadas a babor y uno en L a estribor que forman buenas literas de guardia con las lonas de protección estándar. La altura interior varía desde 6 pies y 3 pulgadas a popa hasta 6 pies y 1-1/2 pulgadas a proa. El camarote de proa es grande pero bajo: literas en V de 6 pies y 7 pulgadas de altura pero solo 5 pies y 11 pulgadas de altura interior, con estantes a ambos lados. Un camarote doble se sitúa bajo la bañera con una puerta de acceso independiente por ocupante. La mesa de cartas tiene el tamaño adecuado para desplegar un mapa una vez plegado, y la revista Yachting Monthly destacó especialmente la enorme mesa de cartas; el aseo está a popa, a babor, bajo el puente, con una puerta directa desde el camarote de popa. La cocina es pequeña y carece de mucho espacio de preparación, y el astillero admitió que la nevera de hielo es pequeña para los estándares estadounidenses. Los azulejos holandeses alrededor de la cocina son una nota de estilo de la época, aunque el interior de muchos armarios del casco solo recibió pintura en aerosol.
Problemas conocidos
El cofre de proa húmedo, situado a popa del aseo, es de difícil acceso, lo que limita su utilidad para ropa con goteras. El espacio reducido en la encimera de la cocina y el pequeño congelador son quejas recurrentes, y la baja altura interior del camarote de proa desanimará a los navegantes altos a pasar mucho tiempo allí. El acabado cosmético dentro de los compartimentos de estiba —mera pintura en aerosol en el casco— no llega al nivel de la carpintería artesanal de otras zonas.
Refits y propiedad
La motorización auxiliar original era un diésel Volvo de 28 CV, bien aislado y equipado con un acoplamiento de transmisión flexible para reducir las vibraciones; la hélice de tres palas del barco de prueba sacrificaba un poco de rendimiento a vela a cambio de una salida maniobrable marcha atrás de los amarres. El timón sobre skeg y el eje de tronco macizo son detalles robustos de crucero que vale la pena conservar, y el certificado Lloyd's es una referencia útil para cualquier inspección. Con solo 42 unidades construidas, el 35S es un hallazgo escaso, por lo que se recomienda prestar especial atención a la unión del brazal de teca y al montaje del skeg en cualquier transferencia de propiedad.
El veredicto
El Contest 35S es un pequeño crucero de ingeniería cuidadosa procedente de un astillero con una disciplina certificada por Lloyd's, que combina un casco potente con un aparejo bien equilibrado y un interior cálido de madera. Afronta el mal tiempo con aplomo y sigue siendo manejable con tripulación reducida, aunque su cocina y la altura libre interior a proa reflejan las prioridades europeas de la década de 1980 en lugar de las expectativas estadounidenses para vivir a bordo.
Pros
- Construcción sólida con certificación Lloyd's y unión casco-cubierta empernada y laminada.
- Aparejo bien equilibrado y fácil de gobernar, con un gran rendimiento con vientos flojos y fuertes.
- Timón sobre skeg completo y eje de tronco macizo para una gran robustez en crucero.
- Interior cálido de contrachapado laminado con buenas literas de guardia y camarote de popa independiente.
Cons
- Cocina pequeña con espacio limitado en la encimera y una nevera portátil pequeña
- Poca altura interior en el camarote de proa, de 5 pies y 11 pulgadas
- Bodega de ropa húmeda de difícil acceso a popa del aseo
- Superficies del casco pintadas con espray dentro de muchos cofres
