Conception et construction
Zaal a doté le 35S d'une carène puissante avec des sections relativement pleines par rapport à de nombreux croiseurs-régatiers modernes, et d'un ratio déplacement/longueur modéré de 249 qui offre une vitesse de croisière raisonnable sans pour autant viser la catégorie des ultra-légers du marché. La structure elle-même est solide et très bien finie pour l'époque. La coque et le pont sont stratifiés à partir d'un mélange de filaments coupés, de tissu et de roving tissé, avec une âme en balsa de bout de fil, et Conyplex a assemblé la coque et le pont en une seule pièce avant que l'intérieur ne soit construit — ce qui était l'inverse de la pratique habituelle. La liaison coque-pont est stratifiée avec au moins sept couches de tissu et boulonnée, puis surélevée au-dessus d'un liston en teck et d'une bande en acier inoxydable afin de protéger la jointure. Des varangues et des varangues longitudinales en bois dur sont stratifiées à la coque pour assurer la rigidité, et chaque bateau a quitté le chantier avec un certificat de Lloyd attestant d'une construction conforme aux règles de cette agence. L'arbre d'hélice sort par un puits massif plutôt que par une chaise, ce qui augmente légèrement la surface mouillée mais gagne les suffrages par sa robustesse. Un skeg complet porte le safran, un choix de croisière judicieux à condition que le skeg soit bien fixé à la coque. (1)
Gréement et comportement
Le 35S porte un gréement de sloop en tête classique avec double étage de barres de flèche et une grand-voile à fort allongement, capable de hisser de grands génois lorsque les conditions le permettent. Le bateau d'essai portait une grand-voile entièrement lattée avec le système de réduction Dutchman et une voile d'avant sur enrouleur Profurl. Sur l'eau, il s'est révélé bien équilibré sous grand-voile et génois sur enrouleur de taille 2 ; au près serré, l'équipage pouvait laisser la barre à roue Whitlock sans surveillance avec peu de tendance à partir au lof, et il virait de bord à environ 85 degrés. Par 12 à 15 nœuds de vent au travers, il marchait à environ sept nœuds, et environ six au près dans une eau calme de baie. Yachting Monthly lui a attribué un comportement exemplaire par gros temps tout en conservant une vitesse raisonnable dans le petit temps. Le choix de la quille était entre une version à aileron ou à ailettes ; la version à ailettes a été testée en laboratoire au Marin Institute aux Pays-Bas et économisait 1 pied 4 pouces de tirant d'eau par rapport à l'aileron standard.
Aménagements
Sous le pont, le 35S présente un intérieur entièrement en bois massif plutôt que des caissons en fibre de verre moulée, avec des meubles en contreplaqué marine stratifiés à la coque pour faciliter l'accès et apporter de la chaleur. Le hiloire du cockpit moulé prolonge la ligne de cabine vers l'arrière et offre un excellent soutien pour les reins, même si son aspect est assez industriel. Le carré dispose d'un canapé de 1,98 m (6 pieds 6 pouces) à bâbord et d'un canapé en L à tribord qui font d'excellents couchages de mer avec les tauds de descente d'usage. La hauteur sous barrots descend de 1,90 m (6 pieds 3 pouces) à l'arrière à 1,86 m (6 pieds 1-1/2 pouce) à l'avant. La cabine avant est grande mais basse — couchettes en V de 2,00 m (6 pieds 7 pouces) mais seulement 1,80 m (5 pieds 11 pouces) de hauteur sous barrots — avec des étagères sur les deux côtés. Une cabine double se trouve sous le cockpit, avec une porte d'accès séparée par occupant. La table à cartes est de taille idéale pour déplier une carte, et le magazine Yachting Monthly a particulièrement souligné l'immense table à cartes ; la salle d'eau est située à l'arrière à bâbord sous la nacelle, avec une porte de communication directe avec la cabine arrière. La cuisine est petite avec peu de surface de préparation, et le chantier a reconnu que la glacière était petite selon les normes américaines. Les carreaux de faïence hollandaise autour de la cuisine sont un élément stylistique de l'époque, bien que la peinture intérieure de nombreuses poutres de vaigrage n'ait été qu'une simple peinture pulvérisée.
Known Issues
Le coffre à cirés humide situé à l'arrière des WC est difficile d'accès, ce qui limite son utilité pour sécher les affaires mouillées. L'espace de plan de travail restreint de la cuisine et le petit congélateur sont des points régulièrement signalés, et la faible hauteur sous barrots dans la cabine avant découragera les marins de grande taille de s'y attarder. Les finitions esthétiques des compartiments de rangement — de simples peintures pulvérisées sur la coque — manquent de la qualité de menuiserie soignée observée ailleurs.
Refits et propriété
La motorisation auxiliaire d'origine était un moteur diesel Volvo de 28 ch, bien isolé et équipé d'un accouplement de transmission flexible pour réduire les vibrations ; l'hélice tripale du bateau d'essai sacrifiait un peu de performance sous voiles au profit d'une sortie de port en marche arrière facile à gérer. Le safran sur skeg et la mèche en rondin massif sont des détails de croisière robustes qui méritent d'être préservés, et le certificat Lloyd's constitue une base utile pour toute expertise. Avec seulement 42 unités construites, le 35S est une unité rare, il convient donc d'accorder une attention particulière à la liaison du liston en teck et à la fixation du skeg lors de chaque transfert de propriété.
Le verdict
Le Contest 35S est un petit croiseur soigneusement conçu par un chantier doté d'une discipline certifiée Lloyd's, associant une carène puissante à un gréement bien équilibré et un intérieur chaleureux en bois. Il affronte le gros temps avec assurance et reste facile à mener en équipage réduit, bien que sa cuisine et la hauteur sous barrots à l'avant reflètent les priorités européennes des années 1980 plutôt que les attentes américaines pour la vie à bord.
Les points forts
- Construction solide certifiée Lloyd's avec liaison coque-pont boulonnée et stratifiée
- Gréement bien équilibré et facile à barrer, offrant de bonnes performances dans le petit temps comme dans la brise
- Safran sur skeg complet et mèche en log de chêne massif pour une grande robustesse en croisière
- Intérieur chaleureux en contreplaqué stratifié avec de bons couchettes de mer et une cabine arrière indépendante
Points faibles
- Petite cuisine avec un plan de travail limité et une petite glacière
- Faible hauteur sous barrots dans la cabine avant (1,80 m)
- Salle d'eau arrière difficile d'accès avec son coffre à cirés
- Surfaces de coque peintes en aérosol à l'intérieur de nombreux coffres
