Diseño y construcción
El pliego de condiciones de Farr exigía un fuerte rendimiento en el IRC, y el casco responde con una estrategia de peso deliberada: lastre bajo y concentrado, ahorro en todo lo demás. La quilla con bulbo en T sitúa el centro de gravedad lo más bajo posible al tiempo que otorga a la aleta su mayor manga efectiva, y el diseño comenzó con un cuidadoso posicionamiento del centro de flotabilidad para lograr una forma de ancla hidrodinámica pero marinera. Reducir la superficie mojada era una prioridad declarada. Beneteau construyó el barco como un velero de regata-crucero de producción duradero y asequible, utilizando un proceso de infusión que funde el casco y la estructura interna del plan en una sola operación mediante infusión e inyección combinadas en los moldes interno y externo; el astillero afirma que esto permite una mayor precisión en la relación resina-fibra y un peso constante en el ancla. La cubierta está moldeada por inyección para obtener un acabado interior limpio sin contramolde, y las cadenetas se unen a mamparos mini que transmiten la carga directamente a la quilla. (1)
Aparejo y maniobra
El aparejo de sloop fraccionado ofrece un control fino sobre el trimado de las velas y admite velas de proa superpuestas hasta el 150 %, mientras que el bauprés retráctil de carbono —una primicia en Beneteau— es estándar. Un mástil de carbono con jarcia de varilla era una opción costosa, y casi todos los primeros 60 barcos construidos en 2006 lo llevaban en lugar del estándar de aleación. Con viento portante, el spinnaker asimétrico a tope de palo ofrece 980 pies cuadrados, y los probadores describieron al barco como que tenía la sensación ágil de un velero equipado con un potente bauprés, logrando entre 7 y 9 nudos con vientos reales de 10 a 14 nudos. De ceñida, el calado profundo de 6,56 pies y la relación lastre-desplazamiento del 38,07 % proporcionan capacidad de ceñida y rigidez para una navegación agresiva; sin embargo, el timón pequeño —un compromiso deliberado del IRC para reducir la resistencia— hace que sea propenso a perder agarre y a partir de orzada si no se mantiene firme, con poco aviso antes de que se produzca el orzamiento brusco. El propio timón se siente sólido y fiable, con un recorrido de un poco más de medio giro de punta a punta. (1)
Accommodations
En el interior, el énfasis sigue en el ahorro de peso sin renunciar a lo esencial. El salón cuenta con sofás-litera a ambos lados de una mesa fija que utiliza los costados del casco como respaldos, y la cocina a babor junto con una pequeña estación de navegación enfrente albergan un espacio de estiba generoso. El ancla, la cadena y el cabo se guardan bajo el suelo del tambucho, mientras que dos camarotes dobles bajo la bañera pueden tener distribución abierta o con el lado de estribor cerrado como camarote del armador. Un espejo de popa abierto y ancho junto con una bañera larga proporcionan a la tripulación espacio para trabajar, y la bañera es lo suficientemente profunda para realizar cruceros familiares ocasionales con armarios decentes. Los aseos se sitúan a proa del mástil, lo que mantiene el peso de la proa hacia abajo y funciona también como zona húmeda para recuperar el spinnaker a través de la escotilla de la cubierta de proa.
Problemas conocidos
Más allá de la poca eficacia del timón a bajas velocidades, las pruebas de época señalaron una distribución de cabos de control menos refinada que la del X-Yachts X-35, con el motón de ajuste fino y el tope mejor situados en el carro de la escota mayor que en el moldeado de la base. Cruzar la escota del spinnaker a los winches secundarios frotece la escota contra las brazolas de la bañera, un candelero complica el recogido del génova de ceñida y el burdas de viento firme sólido bloquea las pantallas de los sistemas 20/20.
El veredicto
El First 34.7 es un crucero-regata IRC enfocado que rinde por encima de su eslora con vientos flojos y a un largo, pero exige una atención constante al timón y solo ofrece un confort moderado con mar de fondo.
Pros
- Casco con bulbo en T diseñado por Farr, con baja superficie mojada y gran capacidad de ceñida.
- Bauprés de carbono estándar y gran spinnaker asimétrico para una velocidad viva con vientos portantes.
- Estructura de infusión integrada con un acabado de cubierta limpio y sin contramoldes.
Cons
- El timón pequeño sacrifica el control a baja velocidad en favor de la reducción de la resistencia con viento portante.
- El interior sencillo es más adecuado para fines de semana y uso costero corto que para navegación de altura exigente.
- Varias pequeñas cuestiones de ergonomía en el equipo de cubierta requieren el ajuste del armador.
