Design e Costruzione
Il programma di Farr richiedeva ottime prestazioni IRC, e lo scafo risponde con una strategia di peso deliberata: zavorra bassa e concentrata, risparmi ovunque altrove. La chiglia con bulbo a T posiziona il centro di gravità il più in basso possibile pur offrendo alla pinna la massima portata efficace, e il progetto è iniziato con un attento posizionamento del centro di galleggiamento per ottenere una forma d'ancora scivolosa ma marina. Ridurre la superficie bagnata era una priorità dichiarata. Beneteau ha costruito la barca come un robusto racer-cruiser di serie a un prezzo contenuto, utilizzando un processo di infusione che fonde lo scafo e la struttura interna dei madieri in un'unica operazione attraverso infusione combinata e iniezione nei stampi esterni e interni; il cantiere afferma che questo garantisca una maggiore precisione nella resina rispetto alla fibra e un peso d'ancora costante. La coperta è stampata ad iniezione per un interno pulito senza controstampi, e le lande sono collegate a paratie strettamente accoppiate che trasferiscono il carico direttamente sulla chiglia. (1)
Armo e manovrabilità
L'armo a sloop frazionato offre un ottimo controllo sulla regolazione delle vele e accetta vele di prua sovrapposte fino al 150 %, mentre lo specchio di poppa è dotato di un bompresso retrattile in carbonio — una prima per Beneteau — di serie. L'albero in carbonio con sartiame in tondino era un'opzione costosa; quasi tutte le prime 60 barche costruite nel 2006 ne sono state dotate invece dell'albero standard in lega. Alle andature portanti, lo spinnaker asimmetrico in testa d'albero offre 980 piedi quadrati di superficie velica, e i tester hanno descritto la barca come dotata della vivacità di una barca armata con bompresso telescopico, registrando velocità da 7 a 9 nodi con vento reale da 10 a 14 nodi. Di bolina, il pescaggio profondo di 6,56 piedi e il rapporto zavorra/dislocamento del 38,07 % offrono una buona capacità di stringere il vento e rigidità per una navigazione aggressiva; tuttavia, il timone piccolo — un deliberato compromesso IRC per ridurre la resistenza idrodinamica — rende la barca incline a perdere stabilità e a partire all'orza se non si tiene bene il timone, con pochissimo preavviso prima dello stall completo. La ruota del timone stessa si rivela solida e affidabile, con un giro da una parte all'altra di poco superiore a mezzo giro. (1)
Abitabilità
All'interno, l'attenzione rimane concentrata sul risparmio di peso senza rinunciare agli elementi essenziali. La dinette presenta cuccette a divano su entrambi i lati di un tavolo fisso che utilizza le fiancate dello scafo come schienali, e la cucina a sinistra più una piccola stazione di carteggio di fronte ospitano ampie aree di stivaggio. L'ancora, la catena e il paranco sono riposti sotto il pagliolato del tambuccio, mentre due cabine doppie sotto il pozzetto possono essere a pianta aperta o con il lato di dritta chiuso a formare una cabina armatoriale. Uno specchio di poppa aperto e largo insieme al pozzetto lungo offrono all'equipaggio ampio spazio per lavorare; il pozzetto è abbastanza profondo per occasionali crociere in famiglia, con gavoni sufficientemente capienti. I bagni si trovano a prua dell'albero, mantenendo il peso della prua basso e fungendo al contempo da zona bagni per il rinvio dello spinnaker attraverso il boccaporto di prua.
Known Issues
Oltre alla tendenza del timone a stringere a bassa velocità, i test dell'epoca evidenziavano una disposizione delle cime di controllo meno raffinata rispetto all'X-Yachts X-35, con il bozzello di regolazione fine e il bloccante meglio posizionati sulla scassa della scotta randa piuttosto che sulla stampigliatura della colonnina. Portare lo spinnaker in cross-sheet ai winch secondari sfrega la scotta sulle falchette del pozzetto, uno dei candelieri complica l'aggancio del genoa di bolina e il caricabasso rigido ostruisce le visualizzazioni del 20/20.
Il verdetto
Il First 34.7 è una barca da regata-crociera IRC focalizzata che si comporta bene rispetto alla sua lunghezza con aria leggera e alle andature portanti, ma richiede un timone attento e offre solo un comfort moderato sull'onda.
Vantaggi
- Scafo con bulbo a T progettato da Farr, con superficie bagnata ridotta e forte capacità di stringere il vento di bolina
- Bugna di prua in carbonio di serie e grande spinnaker asimmetrico per una velocità vivace alle andature portanti
- Struttura Infujection integrata con finitura della coperta pulita e priva di controstampi
Svantaggi
- Il timone piccolo sacrifica il controllo a bassa velocità per ridurre la resistenza alle andature portanti
- Gli interni semplici sono più adatti a uscite del fine settimana e brevi navigazioni costiere, non alla pesante navigazione d'altura
- Diversi dettagli ergonomici dell'attrezzatura di coperta richiedono l'intervento dell'armatore
