Diseño y construcción
El casco es un shell de una sola pieza con manga corrida y poco lanzamiento, construido sobre una estructura integral de PRFV para la rigidez. El techo de la carroza presenta un perfil suavemente inclinado que resulta elegante desde cualquier ángulo. La rigidez de forma proviene de un casco que se mantiene ancho en el espejo de popa, con el volumen desplazado por encima de la línea de flotación en lugar de por debajo, lo que añade par de adrizamiento a medida que escora. La quilla tiene un perfil profundo en forma de L en el que el bulbo del lastre se extiende hacia popa desde el borde de ataque; en comparación con el anterior First 310 del que evolucionó este casco, la quilla y el timón del 31.7 se hicieron más profundos con un bulbo más pesado, y el aparejo está un poco más alto. Una zapata de regala de caoba maciza en el tambucho hace que las maniobras bajo cubierta sean más cómodas al tiempo que aporta un toque de calidez visual. (2)
Aparejo y maniobra
El 31.7 lleva un aparejo Sparcraft de mástil frío con sables pasantes, casi a tope de palo, con una configuración sencilla de doble cruceta sin una abatida extrema de las crucetas, y no tiene burdas que manejar. El estay de proa se fija unos pocos centímetros por debajo de la banda negra, por lo que la vela de proa no es exactamente a tope de palo, y el barco venía de serie con un génova superpuesto al 140 % para una superficie vélica de trabajo de aproximadamente 500 pies cuadrados. En el agua, los navegantes de prueba comprobaron que era capaz de planear completamente plano a un largo cerrado bajo una vela mayor con un solo rizo y un foque de cangreja de portante n.º 4 cuando las rachas golpeaban la popa, manteniendo la proa hundida en el agua sin ninguna transición incómoda, simplemente con una aceleración. De ceñida, con brisa fresca, escora hasta apoyarse en su amplia sección de popa y luego acelera, manteniendo muy bien el rumbo y sin mostrar tendencia a partir de orzada o a dar sacudidas cuando va sobrepresionado. Su estela permanece tranquila en la aleta de sotavento sin importar el ángulo.
Accommodations
Bajo cubierta, la distribución estándar ofrece dos camarotes y un aseo. El camarote del armador se sitúa en el camarote de proa en V con poco menos de seis pies de altura interior, excepto cuando la colchoneta de relleno extiende la litera, ventilado por una gran escotilla superior y equipado con armarios a ambos lados; un panel desmontable en la V libera espacio de suelo cuando la cama no se utiliza. El salón principal está flanqueado por dos sofás-litera rectos con una mesa central de alas abatibles que alberga el habitual estiba para botellas de Beneteau, y cuatro personas pueden cenar con total comodidad —o seis si se utilizan los sofás ligeramente curvados—. La litera del camarote principal de popa a babor mide casi dos metros. La cocina a babor alberga un frigorífico de 12 voltios, un fregadero individual y una cocina-horno de propano de dos quemadores; justo a popa se encuentra la puerta del segundo camarote privado con una litera doble y altura interior libre junto al armario ropero, frente a un combinado de ducha y cesto para ropa húmeda. Los molduras blancas con chapa de cerezo eran el acabado estándar, un nivel de calidad bastante alto para un barco que a menudo sufría golpes en las regatas de los miércoles por la noche.
Bañera y equipo de cubierta
La bañera es ancha y corta, amplia porque la manga se lleva hacia popa al nivel de la cubierta, con asientos de superficie de teca y un respaldo de teca integrado en cada brazola. Un carro de la escota mayor sobre el puente de unión divide la bañera de un extremo a otro, lo que permite cazar las escotas desde los extremos de la botavara, y los pujamenes de 8:1 del backstay pasan a través del espejo de popa hasta llegar a levas en dicho puente de unión. Dos winches de driza Lewmar #30 y tres winches de fondeo se sitúan a cada lado del tambucho encastrado; los winches de escota son Lewmar #40 autocazantes. Una enorme cofa de popa se encuentra bajo el asiento de estribor, y los controles del motor están en los costados de la bañera a babor, con la palanca del acelerador a estribor. El gobierno es solo con caña —no se ofrecía rueda— y una práctica extensión de caña con botón alarga o acorta la caña según sea necesario. Los instrumentos B&G se alojan en una consola tubular en el borde de salida del mástil.
Potencia y depósitos
La mayoría de las unidades estaban propulsadas por un motor diésel Yanmar de 21 CV, aunque algunos de los primeros modelos llevaban motores Volvo. La capacidad de los depósitos es de ocho galones de combustible y 42 galones de agua, una cantidad modesta pero acorde con un crucero-regata de desplazamiento ligero pensado para regatas costeras y de club.
El veredicto
El First 31.7 es un casco de Finot que rinde por encima de su categoría, supera en navegación a muchos barcos más ligeros de su eslora y ofrece un rendimiento de planeo real sin sacrificar un interior civilizado de dos camarotes. Es un diseño enfocado: el gobierno con caña, la ausencia de opción de rueda y una quilla de bulbo profunda recompensan al navegante que valora la respuesta sobre las comodidades.
Pros
- El casco Finot/Conq adaptado del Figaro ofrece un planeo plano y un tenaz mantenimiento del rumbo de ceñida.
- La quilla de bulbo profunda en forma de L y el aparejo más alto que el predecesor 310 mejoran la estabilidad y la potencia.
- La bañera ancha y corta, con carro de escota de manga completa y winches autocazantes, está lista para regatear.
- Interior de gama alta en cerezo y blanco con una práctica distribución de dos camarotes y un aseo.
Cons
- La capacidad de combustible de ocho galones limita la autonomía a motor
- El gobierno solo con caña excluye a quienes deseen una rueda de timón
- La cubierta con núcleo de balsa exige una cuidadosa vigilancia de la humedad con el tiempo
