Design e Construção
O programa de Farr exigia um forte desempenho no IRC, e o casco responde com uma estratégia deliberada de peso: lastro baixo e concentrado, economias em todos os outros aspetos. A quilha de bolbo em T posiciona o centro de gravidade o mais baixo possível, ao mesmo tempo que confere à aleta a sua maior extensão efetiva. O design começou com um posicionamento cuidadoso do centro de flutuação para alcançar uma forma de quilha suave mas segura no mar. A redução da superfície molhada foi uma prioridade declarada. A Beneteau construiu o barco como um veleiro de regata-cruzeiro de produção durável a um preço acessível, utilizando um processo de infusão que funde o casco e a estrutura interna do soalho numa única operação através de infusão e injeção combinadas nos moldes interior e exterior; o estaleiro afirma que isto resulta numa precisão mais apertada na relação resina-fibra e num peso consistente na quilha. O convés é moldado por infusão para obter um acabamento interior limpo sem contra-molde, e as cadenotes ligam-se a mini-murais que transferem a carga diretamente para a quilha. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
O aparelho sloop fracionado oferece um excelente controlo sobre o ajuste das velas e aceita velas de proa sobrepostas até 150 por cento, enquanto um gurupés retrátil em carbono — uma estreia na Beneteau — é de série. Um mastro de carbono com aparelho fixo em varão era uma opção dispendiosa, e quase todos os primeiros 60 barcos construídos em 2006 vinham equipados com este em vez do padrão de liga leve. À popa, o spinnaker assimétrico à testa do mastro tem 980 pés quadrados, e os testadores descreveram o barco como tendo a sensação ágil de um "bowsprit-blaster", registando 7 a 9 nós com ventos reais de 10 a 14 nós. De bolina, o calado profundo de 6,56 pés e a relação lastro-deslocamento de 38,07 % proporcionam capacidade de orçar e rigidez para uma navegação mais agressiva; no entanto, o leme pequeno — uma cedência deliberada ao IRC para reduzir o arrasto — faz com que o veleiro seja propenso a perder aderência e a atravessar-se se não for mantido firme, com pouco aviso prévio antes da perda total de sustentação. O próprio leme parece sólido e fiável, com um arco de volta de pouco mais de meio giro. (1)
Acomodações
No interior, a ênfase continua a recair na poupança de peso sem abdicar do essencial. O salão tem beliches do salão em ambos os lados de uma mesa fixa, utilizando as laterais do casco como encostos, e a cozinha a bombordo, juntamente com uma pequena mesa de cartas oposta, oferecem arrumação generosa. A âncora, a amarra e o cabo de amarração são guardados sob o soalho do tambucho, enquanto dois camarotes duplos sob o poço podem ser em plano aberto ou com o lado de estibordo fechado como camarote do armador. Um espelho de popa aberto e largo e um poço comprido dão à tripulação espaço para trabalhar, e o poço é suficientemente profundo para cruzeiros familiares ocasionais com armários razoáveis. As casas de banho situam-se a proa do mastro, mantendo o peso da proa baixo e funcionando também como zona húmida para recolher o spinnaker através da escotilha do convés de proa.
Problemas Conhecidos
Além do agarre do leme a baixas velocidades, os testes da época apontaram uma configuração dos cabos de manobra menos refinada do que no X-Yachts X-35, com o moitão de afinação e o bloqueador melhor posicionados no carro da escota grande do que no molde do pedestal. Cruzar a escota do spinnaker para os molinetes secundários fere a escota nas braçolas do poço, um candeleiro complica a recolha da genoa à bolina e o burro de sabre sólido bloqueia as telas de 20/20.
O Veredicto
O First 34.7 é um veleiro de regata-cruzeiro focado no IRC que supera as expectativas para o seu comprimento com ventos fracos e à popa, mas exige uma atenção redobrada ao leme e oferece apenas um conforto moderado com mar formado.
Prós
- Casco com bolbo em T desenhado por Farr, com baixa superfície molhada e forte capacidade de bolinar
- Gurupés de carbono padrão e grande spinnaker assimétrico para velocidade viva à popa
- Estrutura Infujection integrada com acabamento de convés limpo e sem contra-molde
Contras
- O leme pequeno troca o controlo a baixa velocidade pela redução do arrasto à popa
- O interior simples é mais adequado para fins de semana e utilização costeira curta, não para navegação de alto-mar exigente
- Várias pequenas questões de ergonomia no equipamento de convés necessitam de ajustes pelo proprietário
