Design und Konstruktion
Das VPLP-Büro in Vannes begann mit einer Finite-Elemente-Analyse des gesamten Bootes – eine Methode, die normalerweise für Regattaboote reserviert ist – und sparte dann in weniger beanspruchten Bereichen Gewicht, indem sie im Rumpf eine Balsa-Sperrholz-Sandwichstruktur mit geringerer Dichte verwendeten. Diese Balsa ist in kleine Quadrate unterteilt, die durch Harz getrennt sind, sodass sich lokaler Schaden nicht auf den Wassereintritt ausbreitet. Das Laminat ist im Bereich der Motoren, Kiele und des Decks monolithisch ausgeführt, während das Deck ein PET-Schaumsandwich ist. In hochbelasteten Bereichen wie den vollinfundierten PET-Schaumsandwich-Schotten wurde Kohlefaser verstärkt, und in einigen strukturellen Zonen kommt leichteres Kohlefasergewebe zur Verstärkung zum Einsatz; einige Schotten sind selbst mit Schaumkern infundiert. Das Kajütdach ist ohne Innenschale injiziert und laminiert, und das Gewichtsersparnis geht auch auf weniger Holz in Möbeln, Schubladen und Stauräumen sowie auf nicht-strukturelle Teile aus Hanffasern wie Schrankdeckel, die mit teilweise biologisch hergestelltem Harz injiziert wurden. Das Performance-Großsegel und die Genua bestehen aus recycelten Laminaten. Kimmprofile über der Wasserlinie erhöhen das Volumen im Rumpf, und es gibt keinen vorderen Cockpitboden, da das Gewichtsbudget dies nicht zulässt.
Die Rumpfform ist das Herz des Entwurfs. Die asymmetrischen Rümpfe – mit mehr Krümmung und Volumen außen und weniger innen – verringern die Wellenbildung zwischen den Rümpfen und reduzieren sowohl den Widerstand als auch das Einsetzen in die Wellen (Slamming). Zudem optimierte VPLP die Hydrodynamik des Kiels. Das Konstruktionsbüro erwog Hubdaggerboards, verworfen diese jedoch aufgrund der Komplexität und des entgangenen Wohnraums. Stattdessen wurden effizientere, tiefere und dünne feste Flossen verbaut, die einen Tiefgang von 4 Fuß 10 Zoll (ca. 1,47 m) aufweisen – einige Zentimeter tiefer als bei Katamaranen ähnlicher Größe. Die Modellierung durch den Schiffskonstrukteur Vincent Lauriot Prévost zeigte, dass eine Erhöhung des Tiefgangs um 10 cm zu einer 15 % besseren Effizienz führt. Daher wurde der Tiefgang auf 1,48 m erhöht, die Bogenspannweite halbiert und die Ruderblätter liegen 20 cm tiefer als bei den meisten Fahrtenkatamaranen für eine weniger kompromissbehaftete Form. (1)
Rigg und Handhabung
Das Standard-Rigg trägt einen 64 Fuß 11 Zoll hohen Mast mit 1.323 Quadratfuß Segelfläche und einem Square-Top-Großsegel ohne Achterstag, das die Sicht nach vorn nicht blockiert; das optionale Pulse-Rigg reicht bis zu einem 70 Fuß 8 Zoll hohen Spargel und bietet 1.453 Quadratfuß Segelfläche am Wind. Die meisten Segelbedienungen führen zu einer Gruppe von Fallstoppern und zwei Winschen am Steuerstand an Steuerbord, und farbcodierte Vorliekstrecker machen das Wenden mit kleiner Crew zum Kinderspiel. Zwei achtere Steuerstände sind über Dyneema-Kabel direkt mit den Rudern verbunden, und die Sitze lassen sich aufklappen, um Zugang zum Spiegel zu haben. In einem Artikel für Yachting World befand der Tester, dass das Ruder direkte Rückmeldung gab, das Boot leicht zu wenden war und selbst bei 6–7 Knoten Wind präzisem Trimmen gut ansprach; der Tester von Cruising World bemerkte, dass sie sich im Leichtwind relativ lebendig anfühlte und schnell wendete, wobei die Winschen für die Schoten dank ihrer Reichweite für den Steuermann das Handling der Leinen erleichterten. Die Doppelsteuerung hinten macht auch das Anlegen mit kleiner Crew einfacher als bei einem zentralen Steuerstand oder Flybridge, und die Motorsteuerungen an beiden Steuerrädern (Standard: mechanisch nur an Steuerbord, elektronisch optional an beiden Seiten) vereinfachen das Anlegen. (2)
Unter Segeln erzählen die Zahlen ihre eigene Geschichte. Bei 5 Knoten Wind mit Großsegel und Arbeitsfock erreichte sie 4,1 Knoten am Wind; bei 12–14 Knoten wahrem Wind pendelte die Geschwindigkeit am Wind zwischen 7,4 und 8,0 Knoten. Ein Code Zero auf einem Sprit verlängert die LOA auf 52 Fuß 5 Zoll und lieferte 5,7 Knoten auf raumen Kursen bei einer Böe von 6 Knoten, während das Pulse-Boot unter Code Zero bei 8–12 Knoten Winde 7,3 Knoten erreichte und unter asymmetrischem Spinnaker bei 145° Winkel 7–7,5 Knoten lief, um nach dem Aufkreuzen auf 8,5 Knoten zu klettern. Beim Abfallen auf etwas über 50° wahrem Wind gab es eine lebhafte Beschleunigung, die gelegentlich über 8,5 hinauskam, und der Code Zero trieb sie schließlich auf 10,3 Knoten; die Crew berichtete von einem Spitzenwert von 16,5 Knoten, obwohl das Boot nicht für anhaltende Geschwindigkeiten im oberen Teenagerbereich gebaut ist. Kreuzt man bei weniger als 10 Knoten zu hoch am Wind, verliert man schnell an Fahrt, und eine kurze, steile Welle bei 17–18 Knoten schlug gegen die Wellenkämme unter dem Brückendeck, was die Geschwindigkeit hoch am Wind drastisch drosselte.
Unterbringung
Der Salon bietet fast eine 360-Grad-Sicht durch die Fenster, ohne dass Schränke in voller Höhe die Sicht versperren, und bekommt bei geöffneter Hecktür und -fenster reichlich Licht. Eine Navigationsecke und ein großer Tisch bieten Platz für acht Personen beim Essen. Da es in der Pantry keine hohen Schränke gibt, entsteht eine riesige Arbeitsfläche sowie großzügiger Stauraum unter dem Boden, ergänzt durch reichlich Kühlschrank- und Gefrierschrankplatz an der Backsküche. Die Plicht ist frei von Segelhandling-Ausrüstung, abgesehen vom Travellerschiene hinter der langen Bank; ein ausziehbarer Seitentisch verbessert die Bewegungsfreiheit, und es gibt einen Außenkühlschrank sowie eine Bank an Steuerbord. Der Zugang zum Wasser oder zur Beibootrampe erfolgt über die achteren Plattformen jedes Rumpfes, die Seitendecks sind breit und mit guten Handläufen ausgestattet. Das vordere Brückendeck verzichtet auf einen vorderen Schacht zugunsten von Sonnenliegen und einer optionalen Sky-Lounge, die über Stufen an beiden Seiten des Mastes erreichbar ist.
Die Layouts reichen von einer Charterversion mit vier Kabinen, vier Nasszellen und vier Duschen bis hin zu Eignerversionen. Bei Rümpfen mit zwei Kabinen und zwei Nasszellen mittschiffs werden die Toiletten über einen einzigen gemeinsamen Fäkalientank betrieben, um die Sanitärinstallation zu vereinfachen. Die Kabinen sind mit einer einzigen größeren Webasto-Klimaanlage ausgestattet, um Gewicht und Verkabelung zu sparen. Die Transformer-Version lässt die weit vorn liegenden Kojen zum Schlafen nach unten oder zur Stauung nach oben klappen. Die Eignervarianten ersetzen eine 4 m lange Nasszelle durch eine flexible Vorpiek mit begehbarem Ankleidebereich, der sich zu zwei Einzelkojen umbauen lässt, eine Nasszelle mittschiffs mit doppeltem Waschbecken und einen Schreibtischbereich, der für das Arbeiten von zu Hause aus ausreichend groß ist. Die Griffe der Möbel bestehen aus dekorativen Seilösen, und große Segelschränke im Vorschiff können optional als Skipperkabine genutzt werden.
Ausrüstung und Besitznotizen
Die Standardmotoren mit 45 PS (optional 57 PS) und Saildrive trieben das Boot im Cruisingmodus mit 7,8 Knoten und im Get-Home-Modus mit 8,4 Knoten an; das kürzere Standard-Rigg passt problemlos unter den meisten Brücken der Intracoastal Waterway. Ein elektrischer Harken FlatWinder bedient den Traveller außerhalb der Heckbank, eine elektrische Winsch an Steuerbord erleichtert das Setzen des Großsegels, und Davits sowie ein Bimini aus Canvas über den Steuerrädern sind erhältlich. Der Baum verläuft tief über dem Hardtop für einen einfachen Schließmechanismus des Lazy-Bags, und ein kleiner Backskist auf dem vorderen Brückendeck beherbergt den optionalen Generator. Die Kraftstoffkapazität beträgt 2 x 44 Gallonen, die Standardwasserkapazität 66 Gallonen mit einer Option auf 66 Gallonen.
Das Fazit
Die Excess 14 ist eine durchdachte, gewichtsgerechte Fahrtenkatamaran-Klasse, die etwas Stehhöhe im Brückendeck und einen tieferen Tiefgang als der Durchschnitt gegen echte Lebendigkeit bei leichtem Wind und eine enorme Steigerung der Rumpfeffizienz gegenüber ihren von Lagoon abgeleiteten Vorgängern eintauscht. Die Kabinenaufteilung ist geräumig und clever gestaltet, obwohl der Blinde Winkel des Ruders durch den Salon und die geringe Höhe am Wind bei leichtem Wind ernsthafte Schwachpunkte darstellen.
Vorteile
- Asymmetrische Rümpfe und optimierte, dünne feste Foils reduzieren den Widerstand und steigern die Leistung im Vergleich zu typischen „dicken“ Katamaranen
- Leichte Verdrängung von 12,8 t mit fein abgestimmter Struktur durch FEA-Analyse und kompaktem Balsakern
- Einfache Handhabung mit kleiner Crew dank farbcodierter Schoten, gut erreichbarer Winschen und Doppelsteuerung mit direktem Rudersystem
- Luftiger Salon mit fast 360° Rundumblick und flexible Eigner-/Charter-Layouts mit cleveren Gewichtseinsparungen
Nachteile
- Wellenschlag unter dem Brückendeck und schneller Geschwindigkeitsverlust bei hohem Anluven in kurzer, steiler Welle
- Blinder Bereich im Ruderbereich durch die Salonfenster; der niedrige Baum schränkt das Sonnen auf der Flybridge unter Segeln ein
- Die Leistung am Wind bei leichtem Wind fällt ab etwa 10 Knoten wahrem Wind ab, wenn man zu hoch anluvt
