Design a konstrukce
Původní konstrukce podvodní části trupu od Crealocka pro model 36 byla netradiční. Když byla loď poprvé nabízena, měla kýl připomínající Scheelův kýl pro dosažení mělkého ponoru, ale projektant měl vůči tomuto kýlu obavy a souhlasil s jeho použitím pouze za podmínky, že Columbia v případě selhání kotvy nasadí tradičnější profil. A skutečně selhal: kýl typu Scheel nefungoval příliš dobře a byl nahrazen tradičním designem již po postavení méně než 50 lodí. V lednu 1970 už katalogy plachetnic Columbia ukazovaly obrácený ploutvový kýl s ponorem 5 stop a 3 palce (cca 1,60 m) a dělená podvodní část sériové lodi nese dozadu skloněnou ploutev, která připomíná obrácenou hřbetní ploutev žraloka s kormidelním skegem vedoucím k zavěšenému kormidlu. Hřídel lodního šroubu je umístěna na zadním konci tohoto skegu, nad a za kormidlem, a blíže k hladině, než by se dalo očekávat. (2)
Konstrukčně Columbia vyvinula takzvaný jednotkový interiér (unitized interior) – laminátovou formu, která vytváří lože motoru, podélníky a základy nábytku, poté přivařenou k trupu mokrým laminátem s teakovými lištami šroubovanými na místo. Spoj trupu a paluby je neobvyklý a obsahuje hliníkový dvojitý kanál, do kterého jsou osazeny příruby trupu a paluby; protože hliník má malou průhybnost po nárazu, poškození stěžně nebo pilíře mohlo tento kanál trvale zdeformovat a způsobit obtížné zatékání. Paluba byla sendvičová a pro dokončení interiéru byl zalaminován tvarovaný stropní čalounění. Rané plachetnice Columbia se prodávaly se dvouletou zárukou a základní konstrukce byla poměrně pevná.
Oplachtění a ovladatelnost
Oplachtění je na loď této velikosti spíše malé a standardní sloop nenese mnoho plachet; jeden z čtenářů poznamenal, že ráhno se při plavbě příliš neohýbá, což optimalizuje tvar plachty. Jako volitelná výbava byl k dispozici stěžeň typu „tall boy“ a – což je překvapivé – také oplachtění typu yawl. Loď byla nabízena také s trimovací plochou na zadním okraji kýlu pro lepší kontrolu při plavbě po větru. Pod plachtami jsou typická hodnocení čtenářů průměrná proti větru a nadprůměrná po větru, s hodnotou PHRF kolem 162, ačkoli majitelé zmiňují nepříjemnou tendenci vyostřovat do návětří. Benzínový motor Atomic 4 o výkonu 30 hp – instalovaný na většině lodí – spotřebovává 29 galonů paliva, ale několik čtenářů si stěžuje, že lodí nehnul rychle a dosahoval rychlosti kolem pěti uzlů.
Ubytování
Dispozice odpovídá standardům té doby: příďová kajuta ve tvaru V, U-větší jídelní kout uprostřed lodi a záďové kóje na zádi. Kuchyňka umístěná na boční stěně překáží v pohybu posádky a dřez může mít při plavbě na levoboku potíže s odtokem vody. Nejneobvyklejším prvkem je navigační stůl umístěný naproti toaletě, což sice trochu ubírá na symetrii, ale umožňuje vybudovat dvě záďové kóje namísto jedné. Čtenáři uvádějí, že loď nabízí slušných šest lůžek a výška v kajutě je uvedena na 6 stop a 3 palce (cca 190 cm). Dlouhý kokpit má u majitelů velmi dobrou pověst; podle nich nevypadá přeplněně ani s osmičlennou posádkou.
Známé problémy
Kromě historie kýlu obsahuje složka časopisu Practical Sailor i několik stížností na delaminaci paluby a různé netěsnosti kolem oken a spoje trupu s palubou, plus potřebu nainstalovat zábradlí přes vstup do kajuty, což jeden z majitelů popsal jako „vtip“. Větrání je nedostatečné. Sklolaminátová plášťová konstrukce omezuje možnosti úprav a omezuje přístup do částí trupu, což má tendenci činit interiér hlučnějším a dusnějším. Hlavní otěže a kormidelní kolo jsou špatně umístěny a přístup k motoru je velmi nepraktický – jeden z majitelů uvedl, že nebylo místo ani na kontrolu oleje. V brožuře se uvádí, že kýly jsou olověné, ale alespoň jeden čtenář nahlásil, že jeho byl litinový.
Refity a vlastnictví
Jeden z majitelů dokončil v letech 1983 až 1986 sólové plavby kolem světa na lodi Foolish Dreamer a jeden z čtenářů označil Columbia 36 za nejpodceňovanou loď na trhu, kterou lze pořídit za velmi výhodné ceny. Průměr pouzdra kormidla je přibližně 2-7/16 palce uvnitř, 2-5/8 palce navenek, výška je o něco méně než 4 palce. Pouzdro vypadá jako nylon s odpovídajícím podložkem pod ložiskem a další pod trubkou pod kvadrantem; průměr pouzdra mohl před opotřebením být 2-3/8 palce. Trupová deska na nejméně jedné lodi se nachází v lodním záchodu, je viditelná, když sedíte a otočíte se o 90 stupňů doprava.
Verdikt
Columbia 36 je loděnice Crealock s opravdu solidním základem pod povrchem některých dobových specifik: pevný trup postavený na dřevěném rámu, rychlý profil vhodný pro oceánskou plavbu po opuštění kýlu Scheel a skutečně společenský kokpit. Je však limitována špatnou větratelností, netěsnými spoji a stísněným motorovým prostorem, ale odmění kupujícího, který oceňuje objem kajuty a osvědčenou historii plaveb na otevřeném moři více než dokonalé detaily.
Klady
- Obrácený ploutvový kýl a kormidlo na skegu poskytují schopnou dělenou podvodní část trupu
- Dlouhý kokpit pohodlně pojme osm osob; lůžek pro šest osob s dvěma záďovými kójemi
- Jednotkový laminátový trup zajišťuje pevnou, na záruku spadající ranou konstrukci
- Doložené sólové plavby kolem světa a chvála majitelů jako podceňovaného modelu
Zápory
- Špatný přístup k motoru a omezený přístup do trupu z kokpitu
- Netěsnosti kolem oken a spoje trupu s palubou; hlášená delaminace paluby
- Malá takeláž, nepříjemná tendence vyostřovat do návětří, poddimenzovaný motor Atomic 4 o výkonu 30 hp
- Nedostatečné větrání; špatně umístěné hlavní otěže a kormidelní kolo
