Design e Construção
Perry deu ao Union 36 uma proa de queixada baixa, uma popa curta em canoa, uma secção de popa longa e plana e um arrufo bastante reto na secção média sobre um fundo em V. O casco em si é de fibra de vidro espessa, laminada manualmente, e a ligação casco-convés é tanto aparafusada quanto resinada no interior da âncora, uma combinação que não deixa dúvidas quanto à intenção estrutural. O leme é do tipo "porta de celeiro", montado em duas fêmeas pesadas de bronze e numa sapata apoiada na quilha, e a quilha de ferro encapsulada situa-se dentro do perfil de comprimento total. Acima da linha de água, o barco é pesado em teca: acabamentos interiores, poço e braçolas, regala e bulhões, e convés onde especificado durante a construção. O convés tem um forro de teca de 5/8 polegadas sobre um sanduíche de fibra de vidro de 3/8 polegadas, contraplacado de 3/4 polegadas e outra camada de fibra de vidro de 3/8 polegadas, enquanto o teto da cabine é um compósito ligeiramente mais leve utilizando contraplacado de meia polegada como núcleo. Ambos os porões são de madeira reforçada com varão de aço inoxidável. (1)
Aparelho e Manobra
Desde o início dos anos 70 até ao início dos anos 80, a maioria dos Union 36 vinha com mastros e retrancas de madeira, mas em 1983 os mastros e retrancas de alumínio tornaram-se a norma. Como cúteres, a maioria estava aparelhada com retrancas de vela de estai auto-virante, e originalmente as adriças eram conduzidas ao mastro e manobradas por molinetes e pinos de mordaza. O bloco e o sistema de escota da grande na extremidade da retranca deslocam-se num carro da escota tradicional de bronze, convenientemente localizado atrás do posto de governo. O barco não é o seu cruzeiro ideal para ventos fracos, embora Perry recomende navegar com uma genoa e sem a vela de estai para maximizar o desempenho com pouco vento fundeado. O barco comporta-se magnificamente com ventos acima dos 15 nós, bolina razoavelmente bem e é melhor navegando a um largo; os proprietários relatam que ele sobe excecionalmente bem às vagas mais íngremes, mantendo-se seco e seguro, e a revista Practical Sailor considerou o 36 definitivamente um bom barco para estar numa tempestade. O leme proporciona um bom controlo no mar, embora a resposta seja lenta devido à quilha corrida da embarcação. (1)
Acomodações
O interior é simples, com bastante pé-direito e ventilação assegurada por oito vigias de bronze ovais e de abrir, uma grande escotilha de borboleta na cabine principal e uma escotilha mais pequena no camarote de proa em V. Um grande beliche duplo situa-se a proa, com uma casa de banho e duche separado logo a popa, a bombordo, e um grande armário pendurado em frente. O salão principal apresenta uma mesa em U a bombordo com amplo espaço de arrumação atrás e por baixo, e um longo sofá a estibordo que se estende para formar um beliche de mar ou assentos adicionais na mesa; um beliche de guarda adicional de tamanho normal situa-se acima. A cozinha em U a bombordo possui um lava-loiça duplo profundo, um fogão/forno a gás natural com três bicos e uma geleira de 12 pés cúbicos, com um armário considerável e uma mesa de cartas de pé em frente. Um grande beliche de popa ocupa a alheta de estibordo, e a maior parte do porão é destinada aos depósitos de combustível e água para maximizar a capacidade de tanques.
Problemas Conhecidos
Neste projeto, os conveses de teca sofrem muito com tapões soltos, juntas de calafetagem falhadas, infiltrações e, em última análise, com o núcleo de contraplacado podre, sendo o Union 36 um barco que exige uma manutenção geral intensiva. Alguns proprietários relataram compressão do mastro, falhas nos depósitos de combustível ou água e ferragens desalinhadas. Uma reclamação por vezes expressa é a aresta de ataque quadrada da quilha, que gera arrasto, algo que Perry refere ter sido provavelmente culpa sua como recém-chegado ao projeto, por ter negligenciado dar instruções suficientemente precisas ao estaleiro que construiu a quilha; indica que a melhor correção é remodelar a aresta de ataque com espuma e fibra de vidro. O sistema de governo de engrenagem de sem-fim de alta resistência encontrado em alguns barcos introduz fricção que pode dificultar o funcionamento do piloto de vento.
Refits e Propriedade
O acesso ao motor é excelente, uma verdadeira vantagem durante a propriedade. Os mecanismos de governo variam de barco para barco, indo desde um parafuso sem fim sobredimensionado até a uma roda de leme montada num tambucho que aciona um grande quadrante de bronze fundido com corrente e cabo. Os Union 36 podem ser identificados por um número de casco que começa por USC ou UYC, e o lote de produção após a saída de Edwards terá sido de cerca de 160 unidades, sendo o último vendido em 1988.
O Veredicto
O Union 36 é um veleiro de cruzeiro oceânico sério, cuja estrutura sobredimensionada, detalhes ricos em teca e comportamento muito marinheiro com vento forte recompensam o proprietário disposto a acompanhar as suas exigências de manutenção. Não é um excelente desempenhador com ventos fracos, e a aresta de ataque da quilha quadrada é uma peculiaridade conhecida e admitida por Perry, mas a compostura do barco em mares agitados e o interior confortável e bem ventilado tornam-no um companheiro credível para longas viagens.
Prós
- Casco pesado, laminado à mão, com ligação casco-convés aparafusada e laminada
- Excelente acesso ao motor e bom controlo com mar formado
- Interior espaçoso e bem ventilado, com beliches grandes e mesa de cartas onde se pode estar de pé
- Comportamento seco e seguro em vagas íngremes, segundo relatos de proprietários
Contras
- Manutenção intensiva, especialmente os conveses de teca vulneráveis
- Desempenho lento com ventos fracos e arrasto causado pela aresta da quilha quadrada
- A fricção do sistema de transmissão por engrenagens helicoidais pode dificultar o uso do piloto de vento
- Compressão no mastro e falhas em depósitos relatadas por alguns proprietários
