Design e Construção
O 475 é 18 polegadas mais comprido do que o Oyster 46, mas os moldes para o novo barco são em grande parte os mesmos usados para o 46, com o comprimento extra obtido através da colagem de uma peça de espelho de popa separada ao casco. Essa modificação resulta num convés de popa maior do que o do seu antecessor, preservando ao mesmo tempo uma forma de casco comprovada. O próprio casco é um laminado sólido de fibra de vidro com uma camada de pele de vinilester para resistir à osmose, e as bochechas são reforçadas por uma rede de vaus longitudinais e varengas. No interior, o convés de fibra de vidro tem alma de balsa, exceto nas zonas de elevada carga onde se interpõe contraplacado, e é acabado com tábuas de teca serradas em quarteirão. O estaleiro descreve o casco e o convés como leves, fortes e rígidos graças a uma engenharia avançada, e os testadores que escreveram na Yachting World consideraram o padrão de construção igual ao dos modelos no topo da gama Oyster. (1)
Aparelho e Manobras
O 475 possui um aparelho sloop à testa do mastro Seldén de série, com uma vela grande com talas completas e rizes clássicos, e uma genoa de tamanho completo. O seu estai de proa passa ligeiramente abaixo da testa do mastro, e uma retranca ligeiramente mais baixa facilita o manuseamento da vela grande. A maioria dos cabos do mastro passa sob a casaria para os molinetes junto ao tambucho, enquanto o estai de popa é dividido para deixar o espelho de popa livre. Os testadores não registaram cabos ou cargas que não pudessem ser manuseados manualmente, embora os molinetes motorizados continuem a ser uma opção. Sob velas, provou ser leve ao leme, reativo, rápido e ágil; o comprimento adicional na linha de água em relação ao 46 servia-lhe claramente de vantagem, e um crítico escreveu na revista Yachting World considerando que era mais divertido de navegar do que o maior 545. No segundo casco de teste, com vento aparente de 12 nós, fez 5,7 nós a 35 graus e 6 nós quando arribou para 50 graus. Com um motor Yanmar de 75 cv com hélice Brunton Varifold, navegou a 6,2 nós a 2300 rpm e atingiu 8,5 nós a 3800 rpm, com um exemplar com transmissão por veio a recuar de forma previsível para estibordo. (2)
Acomodações
A Oyster apresenta o 475 como o barco familiar ideal, oferecendo uma acomodação invulgarmente espaçosa e luxuosa para o seu tamanho. O poço central situa-se numa posição baixa para facilitar a entrada, e o convés de popa desce por escadas próprias até uma plataforma de banho em vez de uma escada. Um volumoso porão de popa (lazarette) aloja facilmente o equipamento de cruzeiro. Sob o convés, a disposição padrão de três camarotes acomoda confortavelmente seis pessoas sem necessidade de usar o salão: um camarote do armador à popa com cama de casal central, pé-direito total e casa de banho privativa com duche separado; os convidados a proa utilizam dois beliches individuais superpostos e um beliche duplo em V na proa com casa de banho independente, ou um camarote individual alternativo com beliche Pullman. O salão está ligeiramente elevado, mas não o suficiente para ver para fora sentado, embora a mesa se possa dobrar para servir ambos os sofás. Uma generosa mesa de cartas de estilo antigo a estibordo e uma cozinha longitudinal bem no fundo do casco completam o plano interior. Um pé-direito generoso está presente em todo o interior.
Problemas Conhecidos
Sobrecarregar o 475 com equipamento excessivo pode comprometer o seu desempenho, e um exemplar com saildrive não apresentou efeito do passo da hélice, tornando uma hélice de proa aconselhável em águas apertadas. (2)
O Veredicto
O Oyster 475 destila o espírito da Oyster num conjunto de menos de 50 pés que é simultaneamente manejável e refinado. Recompensa uma tripulação familiar com um volume real e um plano de convés bem pensado, mas navega com uma agilidade que desmente o seu deslocamento. A produção limitada significa raridade, mas o pedigree do design é inconfundível.
Prós
- Evolução de um casco Oyster 46 comprovado com convés de popa maior
- Construção leve e rígida em fibra de vidro maciça com pele resistente à osmose
- Manobrabilidade ágil e reativa com aparelho manual fácil de gerir
- Disposição luxuosa de três camarotes com seis lugares para dormir sem necessidade de usar o salão
- Acabamento de construção robusto igual ao dos modelos Oyster maiores
Contras
- Apenas sete unidades construídas, limitando a disponibilidade no mercado
- As versões com saildrive carecem do efeito do passo da hélice para controlo em espaços apertados
- O peso extra do equipamento atenua a sua vantagem de desempenho
