Design e Construção
Mark Ellis desenhou o Niagara 35 como um cruzeiro dedicado à navegação costeira e de alto-mar, em vez de um barco de regata despido. O casco tem uma forma ligeiramente em V com uma quilha corrida de "quilha de cruzeiro" longa e um leme compensado que se apoia diretamente no casco, sem suporte de skeg. Abaixo da linha de água, um leme de pala semibalanceado complementa essa quilha mais comprida do que profunda, e a própria quilha está maciçamente integrada no casco através de uma sentina profunda. O lastro é externo, em chumbo aparafusado a uma sentina reforçada, e as cerca de 5500 lb de chumbo na quilha dão uma relação lastro-deslocamento de 0,37 para um deslocamento total de 15 000 lb. A construção utilizou fibras unidirecionais com todas as anteparas estruturais laminadas ao casco, e o núcleo de balsa situa-se tanto no casco como no convés. O casco é semiconstruído com sanduíche e necessita de monitorização regular. Uma plataforma de ligação mantém o tambucho seguro, as regalas elevadas oferecem uma maior sensação de segurança do que meros rails de proa, e os cadenotes ligam-se a cantoneiras interiores acessíveis, fortemente coladas ao casco. (1)
Aparelho e Manobra
No convés, um pequeno gurupés estende o triângulo de proa e suporta roletes duplos de âncora, com um barbicacho de varão que facilita o transporte da âncora. O aparelho fixo à quilha, com uma única cruzeta, é firmemente apoiado por dois brandais inferiores, e os barcos da época utilizavam cabos de varão Navtec com molinetes Barient ou, mais tarde, Lewmar. As escotas da buja são recolhidas num rail de alumínio no púlpito ou numa calha interior nos amplos conveses laterais, enquanto o carro da escota da grande fica fora do caminho sobre a casaria. Os modelos mais recentes vieram equipados com um estai de proa interior no convés de proa grande e seguro, e muitos barcos mais antigos foram igualmente adaptados após a devida reforço da âncora. (2)
Os proprietários relatam o barco como estável e rígido em navegação; o Niagara 35 de um dos proprietários, Phantasia II, apenas teve a regala na água uma vez, a bolinar no Lago Huron com vento de 20 nós. O veleiro mantém bem o rumo e manobra bem, tendo um proprietário registado mais de 8 nós à popa num dia deserto. Os proprietários da Practical Sailor avaliam o governo acima da média e afirmam que ela corta o mar melhor do que o menor Niagara 31, embora não seja tão rápida ou eficiente com vento de costado como esse irmão, e com vento portante alguns proprietários sentem que não mantém o rumo tão bem quanto poderia. O ajuste das velas e as combinações corretas de aparelho fazem realmente toda a diferença no avanço à bolina ou ao fundear com vento fraco. Com uma relação D/L em torno de 329–353 e uma relação SA/D próxima de 15,7–16,47, o plano vélico adequa-se mais a condições de vento forte e a navegação de alto-mar do que à velocidade pura. (2)
Acomodações
A geração Encore substituiu a oficina de proa do Classic por um camarote de proa em V convencional. O tambucho conduz a um camarote de popa com um beliche duplo algo pequeno a bombordo e um beliche de popa a estibordo; uma mesa de cartas elevada situa-se sobre uma grande cómoda junto à cabeceira do beliche de popa. Portas ligam o camarote de popa à casa de banho e à cozinha, e outra porta abre para a casa de banho a partir do salão. O salão situa-se maioritariamente a proa do mastro, com mais de 1,80 m de pé-direito, iluminado por quatro vigias fixas, quatro portas de correr e quatro escotilhas; com as portas abertas, vê-se todo o comprimento do barco. Os sofás-beliche de ambos os lados da mesa de folha basculante são excelentes beliches de mar com lonas de proteção. Um armário de suspensão a estibordo e gavetas a bombordo separam o salão do camarote de proa. A revista Cruising World descreveu o interior como invulgar, mas inteligente, para cruzeiros costeiros prolongados a dois. O acabamento é composto por soalho de teca, incrustações de teca no teto moldado e anteparas de teca oleada com listras de pinho envernizado. Os assentos do poço têm encostos altos e são suficientemente longos para se esticar, com armários profundos por baixo; o próprio poço é bastante amplo. (2)
Problemas Conhecidos
Os conveses com alma de balsa nos barcos mais antigos devem ser verificados quanto à saturação de água em redor das ferragens, uma vez que a alma situa-se tanto no casco como no convés e o casco é semicoberto por balsa, necessitando de monitorização contínua. Os Niagara 35 não são conhecidos por apresentarem problemas de osmose. Um impacto súbito com uma rocha na Georgian Bay deixou o barco de um proprietário sem entrada de água e apenas com chumbo deformado na extremidade dianteira da quilha, o que é um bom indicador da robustez da estrutura e não de um defeito crónico. (2)
Refits e Propriedade
A disposição do Encore valoriza-se mais no mercado de usados do que a do Classic, refletindo a preferência dos compradores pelo camarote de proa em V. Muitos barcos mais antigos foram equipados com um estai interior assim que o casco foi devidamente reforçado, uma melhoria sensata para uso em alto-mar. O motor situa-se atrás das escadas do tambucho e é mais acessível do que em muitos barcos deste tamanho; o motor auxiliar padrão era um diesel Volvo MD11C com Sail Drive, embora também tenham existido opções Westerbeke e Universal V-drive. Um porão de gás propano drenável e ventilado a popa aloja dois cilindros de 20 libras, e uma caixa de amarração profunda, posicionada na parte inferior da proa, pode ser dividida para conter corrente e cabos.
O Veredicto
O Niagara 35 Encore é um veleiro de cruzeiro canadiano cuidadosamente projetado, com um casco robusto em semicorpo, braçolas seguras e uma disposição confortável com camarote de popa, ideal para o uso costeiro e de alto-mar de casais. É rígido e muito marinheiro, em vez de rápido, e recompensa uma seleção atenta das velas. Os principais pontos de atenção para o proprietário são a humidade no núcleo do convés nos cascos mais antigos e a diferença de valor entre os interiores Classic e Encore.
Prós
- Casco rígido e estável com lastro de chumbo num poço reforçado e passagens em alto-mar comprovadas
- Ponteiro seguro, bulhões elevados e apoios de cadenotes acessíveis
- A disposição do camarote de proa em V da Encore é prática para casais em cruzeiro
- Motor mais acessível do que o típico para este tamanho
Contras
- O convés com núcleo de balsa e o casco semicorados necessitam de monitorização de humidade em barcos mais antigos
- Não é tão rápido ou bom com vento de costado como os modelos irmãos mais leves; o rumo com vento portante atrai críticas por parte dos proprietários
- O plano vélico mais pequeno é menos vivo com vento fraco sem um ajuste cuidadoso
