Design e costruzione
Mark Ellis ha progettato il Niagara 35 come una barca da crociera dedicata alla navigazione costiera e d'altura, piuttosto che come una barca da regata svuotata. Lo scafo ha una forma leggermente a V con una lunga chiglia a pinna da crociera e un timone bilanciato che non è sospeso su uno skeg. Sotto la linea di galleggiamento, un timone sospeso semi-bilanciato completa quella chiglia piuttosto lunga ma non profonda; la chiglia stessa è massicciamente infusa nello scafo con un importante pozzetto di sentina. La zavorra è esterna in piombo imbullonato a un pozzetto rinforzato, e le 5.500 libbre di piombo riportate sulla pinna offrono un rapporto zavorra/dislocamento di 0,37 su un dislocamento totale di 15.000 libbre. La costruzione utilizza roving unidirezionali con tutte le paratie strutturali laminate allo scafo, e l'anima in balsa si trova sia nello scafo che nella coperta. Lo scafo è semianimato e richiede un controllo accurato dell'attacco della chiglia. Un ponte di collegamento mantiene sicuro il tambuccio, i parapetti rialzati offrono una maggiore sensazione di sicurezza rispetto ai semplici falchette, e le lande sono collegate a ginocchi interni facilmente accessibili e pesantemente laminati allo scafo. (1)
Armo e manovre
In coperta un corto bompresso estende il triangolo di prua e supporta doppie rotaie dell'ancora, con un boma in tondino che facilita il trasporto dell'ancora. L'armo passante con singola crocetta è solidamente sostenuto da doppie sartie inferiori; le barche d'epoca utilizzavano attrezzatura in tondino Navtec con winch Barient o, successivamente, Lewmar. I fiocchi si cazzano su una falchetta in alluminio sul paramezzo o su una rotaia interna sui larghi passavanti, mentre il trasto della scotta randa si trova fuori dai piedi sulla tuga. I modelli più recenti sono stati armati con uno strallo interno sulla grande e sicura coperta di prua, e molte barche più vecchie sono state analogamente aggiornate una volta opportunamente rinforzata l'ancora. (2)
Gli armatori riferiscono che la barca è stabile e rigida sotto vela; il Niagara 35 di un proprietario, chiamato Phantasia II, ha avuto la falchetta in acqua una sola volta, durante una bolina sul Lago Huron con vento di 20 nodi. La barca tiene bene la rotta e si manovra facilmente; un armatore ha registrato oltre 8 nodi alle andature portanti in una giornata di bonaccia. Gli armatori di Practical Sailor valutano la manovrabilità al di sopra della media e affermano che la barca fende il mare meglio del più piccolo Niagara 31, anche se non è così veloce o performante di bolina come quel gemello e, alle andature portanti, alcuni armatori ritengono che non tenga la rotta come potrebbe. La regolazione delle vele e le giuste combinazioni di vele fanno davvero la differenza quando si cerca di avanzare di bolina o di stare fermi all'ancora con aria leggera. Con un rapporto D/L intorno a 329–353 e un SA/D vicino a 15,7–16,47, il piano velico si adatta meglio alle condizioni di vento forte e alla navigazione d'altura piuttosto che alla velocità pura. (2)
Accommodations
La generazione Encore ha sostituito il laboratorio di prua del Classic con una classica cuccetta a V a prua. Il tambuccio conduce a una cabina di poppa con una cuccetta doppia piuttosto piccola a sinistra e una cuccetta di poppa a dritta; una stazione di carteggio in piedi si trova sopra un grande comò alla testata della cuccetta di poppa. Le porte collegano la cabina di poppa al bagno e alla cucina, e un'altra porta si apre sul bagno dal salone. Il salone si trova per lo più a prua dell'albero, con un'altezza interna superiore a 1,80 m, illuminato da quattro finestrature fisse, quattro oblò apribili e quattro boccaporti; con le porte aperte si vede l'intera lunghezza della barca. I divani su entrambi i lati del tavolo a chiusura a libro costituiscono eccellenti cuccette di guardia con teli antirollio. Un armadio a dritta e dei cassetti a sinistra separano il salone dalla cabina di prua. Cruising World ha definito gli interni insoliti ma intelligenti per una crociera costiera prolungata in coppia. Il piano in teak, le incastri in teak nel cielino stampato e le paratie in teak oliato con fasciature in pino verniciato completano la finitura. I sedili del pozzetto hanno schienali alti e sono abbastanza lunghi da poter essere sfruttati come cuccette, con profondi gavoni sottostanti; il pozzetto stesso è piuttosto ampio. (2)
Known Issues
Le coperte con anima in balsa sulle barche più vecchie dovrebbero essere controllate per verificare la presenza di infiltrazioni d'acqua intorno alle attrezzature, poiché l'anima si trova sia nello scafo che in coperta e lo scafo è semi-animato, richiedendo un monitoraggio costante. I Niagara 35 non sono noti per problemi di osmosi. Un improvviso impatto con una roccia nella Georgian Bay ha lasciato la barca di un armatore senza acqua in ingresso e solo piombo ammaccato sulla parte anteriore della chiglia, un chiaro segno della robustezza della struttura piuttosto che un difetto cronico. (2)
Refit e proprietà
Il layout dell'Encore spunta prezzi superiori sul mercato dell'usato rispetto al Classic, riflettendo la preferenza degli acquirenti per la cuccetta a V a prua. Molte barche più vecchie sono state aggiornate con uno strallo interno una volta che lo scafo è stato opportunamente rinforzato, un aggiornamento sensato per l'uso d'altura. Il motore si trova dietro i gradini del tambuccio ed è più accessibile rispetto a molte barche di queste dimensioni; il motore ausiliario standard era un diesel Volvo MD11C con Sail Drive, sebbene siano apparse anche opzioni Westerbeke e Universal V-drive. Una gavone del gas propano svuotabile e ventilato a poppa ospita due bombole da 20 libbre, e una profonda cassa della catena in basso a prua può essere divisa per contenere catena e cime.
Il verdetto
Il Niagara 35 Encore è una barca da crociera canadese progettata con cura, caratterizzata da uno scafo robusto in semicore, balaustra sicura e un comodo layout con cabina di poppa adatto all'uso costiero e d'altura per coppie. È rigida alla tela e marina, piuttosto che veloce, e premia una selezione attenta delle vele. I principali punti da monitorare per l'acquirente sono l'umidità nell'anima della coperta sugli scafi più vecchi e il divario di prezzo tra gli interni Classic ed Encore.
Vantaggi
- Scafo rigido e stabile con zavorra in piombo su una sentina rinforzata e comprovate navigazioni d'altura
- Ponte di collegamento sicuro, paramezziali rialzati e ginocchi delle lande facilmente accessibili
- La disposizione con cuccetta a V a prua di Encore è pratica per le coppie in crociera
- Motore più accessibile rispetto alla media per queste dimensioni
Svantaggi
- La coperta in sandwich di balsa e lo scafo semisandwich richiedono il monitoraggio dell'umidità sulle barche più vecchie
- Non è così veloce o performante con vento forte come le sorelle più leggere; la tendenza a deviare dal percorso alle andature portanti ha ricevuto critiche dagli armatori
- Il piano velico più piccolo risulta meno vivace con aria leggera senza una regolazione meticolosa
