Design e Linhagem
O Pilot 35 evoluiu a partir do trabalho da Sparkman & Stephens que começou com o Design n.º 539 após a guerra, estendeu-se por um "novo Pilot" de madeira de 1955 (n.º 1219, dos quais oito foram construídos em madeira pela Hinckley) e finalmente tornou-se o Design n.º 1727 em 1962 — o ancla do Pilot 35 de fibra de vidro da Hinckley, construído exclusivamente pela Henry R. Hinckley & Co. A revisão de 1962 definiu os números mais associados ao barco: 35'9" de comprimento total, 25' na linha de água, 9'6" de boca, 5'0" de calado, aproximadamente 554 pés quadrados de área vélica e cerca de 13 500 libras de deslocamento. Foram construídos um total de 125 Pilots em fibra de vidro, incluindo oito construídos no Chile utilizando ferramentas feitas com a assistência da Hinckley, e dos 117 barcos do Maine, 25 eram yawls. (1)
Construção
O que separa o Pilot dos cruzeiros modernos mais leves é a enorme massa da sua estrutura de fibra de vidro maciça. Em lado nenhum o casco de fibra de vidro maciça tem menos de 3/8 de polegada de espessura, e o laminado na zona da quilha atinge uma espessura total de uma polegada. A quilha de chumbo de 4.200 libras foi fixada com parafusos Everdur de 3/4 de polegada, e foi aplicada fibra de vidro extra nos cadenotes e nas cavernas longitudinais, concebidas para reforçar o casco a proa e a popa. A Hinckley construiu-o num molde de concha, uma resposta ao ligeiro efeito de arqueamento (tumblehome) que teria complicado a saída do molde de uma peça única padrão. O casco e o convés foram unidos com o método utilizado em toda a empresa de assentar o convés sobre uma esteira húmida sobre uma flange interna de seis polegadas, aparafusando-o enquanto a colagem secava, e depois aparafusando uma regala através de ambos. A revista Practical Sailor considerou o Pilot um dos primeiros casos da era dos glassboats a manter a qualidade ao mesmo tempo que reduzia as horas de construção. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
O Pilot é um sloop com aparelho à testa do mastro, com controlos de velas elementares e um aparelho curto que o torna pouco ágil com vento fraco. A sua quilha corrida apresenta uma sobreposição excessiva de superfície molhada e as ineficiências de sustentação/resistência que daí resultam; além disso, o leme acoplado à quilha confere-lhe um círculo de rotação desagradavelmente largo. Ainda assim, apesar de cruzetas excessivamente longas e ângulos de escota demasiado abertos, típicos da sua época, o barco bolina bem. Para alguns, pode parecer mole ao lado de barcos modernos mais largos com lastro mais profundo, e a sua borda livre baixa pode convidar a entrada ocasional de ondas a bordo, mas as suas extremidades arredondadas mantêm-no aceitavelmente seco na maioria das condições. A linha de água curta combinada com os longos lançamentos faz com que seja instável (hobby-horse), mas a quilha corrida proporciona um movimento suave em vez do adornamento brusco de alguns veleiros de quilha de aleta.
Acomodações
No interior, Hinckley revestiu o casco de fibra de vidro com mogno das Filipinas, mais tarde de Honduras, de modo que, exceto pelo teto pintado, não se vê uma única polegada de fibra de vidro. A madeira do interior era robusta, chegando a ter soalhos da cabine em teca e zimbro com trincas de uma polegada de espessura. Os pilotos foram construídos com disposições de quatro, cinco ou seis beliches, sendo o plano de cinco beliches escolhido em cerca de um quarto dos barcos.
Problemas Conhecidos
Os proprietários são quase unânimes ao afirmar que o barco tem muito pouco governo em marcha-atrás a motor, o que é um verdadeiro incómodo em espaços apertados. O acesso ao motor sempre foi um incómodo, um ponto herdado da disposição original com motor a gasolina e mantido nas posteriores conversões para diesel.
Remodelações e Propriedade
Os barcos foram originalmente equipados com motores a gás Sea Scout ou Atomic Four, mas bem mais de metade dos proprietários atuais substituíram por motores diesel, sendo o Westerbeke 4-99 fornecido pela Hinckley o mais comum; o registo também assinala um Westerbeke 4-107 FWC de 35 cavalos como equipamento de fábrica. Quase metade dos Pilots foi devolvido para receber sistemas Awl-Gripping, novos interiores, mastros e retrancas em fibra de carbono e trabalhos de remodelação semelhantes — um sinal de um grupo de proprietários disposto a investir.
O Veredicto
O Hinckley Pilot 35 é um veleiro de cruzeiro tradicional de quilha corrida, de construção robusta, que troca o desempenho puro pela navegabilidade, movimentos suaves e um interior acolhedor e fechado. Não é um foguete para ventos fracos e exige paciência em marcha-atrás, mas a sua construção e linhagem tornam-no um clássico durável.
Prós
- Casco de fibra de vidro maciça com espessura mínima de 3/8 de polegada, até uma polegada na quilha
- Movimento suave de quilha corrida e boa capacidade de bolinar para a sua época
- Interior acolhedor em madeira total com soalho robusto e marcenaria sólida
- Forte envolvimento dos proprietários em remodelações e conversões para motorização a diesel
Contras
- Grande diâmetro de rotação e fraca direção em marcha-atrás a motor
- Acesso ao motor sempre difícil
- O aparelho curto e a quilha corrida limitam a velocidade com vento fraco e a capacidade de carga
