Design und Abstammung
Die Pilot 35 entwickelte sich aus der Arbeit von Sparkman & Stephens, die nach dem Krieg mit dem Entwurf Nr. 539 begann, über einen hölzernen „neuen Pilot“ von 1955 (Nr. 1219, von dem Hinckley acht Exemplare im Holzbaus fertigte) und schließlich im Jahr 1962 zum Entwurf Nr. 1727 führte – dem GFK-Hinckley Pilot 35, der ausschließlich von Henry R. Hinckley & Co. gebaut wurde. Die Überarbeitung von 1962 festigte die Zahlen, die heute am meisten mit dem Boot assoziiert werden: 35'9" Länge über alles (LOA), 25' Wasserlinienlänge (LWL), 9'6" Breite, 5'0" Tiefgang, rund 554 Quadratfuß Segelfläche und etwa 13.500 Pfund Verdrängung. Insgesamt wurden 125 GFK-Pilots gebaut, darunter acht in Chile unter Verwendung von Formen, die mit Unterstützung von Hinckley angefertigt wurden. Von den 117 Booten aus Maine waren 25 Yawls. (1)
Konstruktion
Was den Pilot von leichteren modernen Fahrtenyachten unterscheidet, ist die enorme Masse seiner massiven GFK-Konstruktion. Nirgendwo ist der GFK-Rumpf dünner als 3/8 Zoll dick, und das Laminat im Bereich des Kiels reicht bis zu einer Stärke von einer vollen Zoll. Der 4.200 Pfund schwere Bleikiel wurde mit 3/4-Zoll-Everdur-Bolzen befestigt, und zusätzliche GFK-Masse wurde in die Püttinge und Längsträger investiert, um den Rumpf von vorn bis hinten zu verstärken. Hinckley baute sie in einem Schalenformverfahren (Clam-Shell-Mold), um dem leichten Einrollen (Tumblehome) entgegenzuwirken, was das Auskanten aus einer Standard-Einzelform erschwert hätte. Rumpf und Deck wurden nach dem im gesamten Unternehmen angewandten Verfahren verbunden: Das Deck wurde auf einer feuchten Matte über einer sechs Zoll tiefen Binnenschale verschraubt, während die Verbindung aushärtete, und anschließend wurde eine Fußreling durch beide Elemente gebolzt. Practical Sailor bewertete den Pilot als einen der ersten Fälle aus der GFK-Ära, bei denen die Qualität erhalten blieb, während gleichzeitig Stunden beim Bau eingespart wurden. (1)
Rigg und Handhabung
Die Pilot ist eine Masttoppslup mit einfachen Segelkontrollen und einem kurzen Rigg, was sie bei leichtem Wind weniger agil macht. Ihr Langkiel trägt eine übermäßige benetzte Fläche und die damit einhergehenden Ineffizienzen von Auftrieb und Widerstand. Das am Kiel aufgehängte Ruder führt zu einem unpraktisch breiten Wendekreis. Dennoch läuft sie trotz der für ihre Epoche typischen überlangen Salingen und sehr weiten Schotwinkeln gut Höhe am Wind. Einigen mag sie neben moderneren, breiteren Booten mit tieferem Ballast als rank erscheinen, und ihr niedriges Freibord kann gelegentlich dazu führen, dass Wellen über Bord kommen, doch ihre langen Kanten halten sie unter den meisten Bedingungen akzeptabel trocken. Die kurze Wasserlinie gepaart mit langen Überhängen macht sie etwas unruhig (ein Hobbypferd), aber der lange Kiel sorgt für eine sanfte Bewegung statt des schnellen Rollens mancher Boote mit Flossenkiel.
Unterbringung
Unter Deck überzog Hinckley den GFK-Rumpf mit Philippine-Mahagoni, später auch Honduras, sodass abgesehen von der lackierten Decke kein Zentimeter GFK sichtbar ist. Das Innengestell war robust gehalten, bis hin zu fingerdicken Teak- und Eiben-Fußbodenbrettern. Die Piloten wurden mit vier, fünf oder sechs Kojen angeboten, wobei das Fünf-Koje-Layout bei etwa einem Viertel der Boote gewählt wurde.
Bekannte Schwachstellen
Eigner sind sich nahezu einig, dass das Boot unter Motor rückwärts sehr unruhig steuert – eine echte Nervensache im Hafen. Der Zugang zum Motor war schon bei der ursprünglichen Benzinmotorisierung und auch bei späteren Umbauten auf Diesel ein Ärgernis.
Refits und Eignerschaft
Die Boote waren ursprünglich mit den Benzinmotoren Sea Scout oder Atomic Four ausgestattet, aber weit über die Hälfte der heutigen Eigner haben auf Diesel umgestellt, wobei der von Hinckley gelieferte Westerbeke 4-99 am häufigsten ist; das Register verzeichnet auch einen als Ausstattung verbauten Westerbeke 4-107 FWC mit 35 PS. Fast die Hälfte der Pilots wurde für ein Refit mit Awl-Gripping, neuen Innenräumen, Carbonmasten und ähnlichen Arbeiten zurückgegeben – ein Zeichen für eine Eignergemeinschaft, die bereit ist zu investieren.
Das Fazit
Die Hinckley Pilot 35 ist eine robust gebaute, traditionelle Langkiel-Fahrtenyacht, die pure Leistung gegen Seetüchtigkeit, ein sanftes Bewegungsverhalten und einen gemütlichen, geschlossenen Innenraum eintauscht. Sie ist keine Leichtwind-Rakete und verlangt beim Rückwärtsfahren Geduld, aber ihre Bauweise und ihre Herkunft machen sie zu einem langlebigen Klassiker.
Vorteile
- Solider GFK-Rumpf überall mindestens 3/8 Zoll dick, bis zu einer Zoll Dicke am Kiel
- Sanfte Bewegungen des Langkiels und gute Leistung am Wind für ihre Epoche
- Wärmeres, komplett holzgefertigtes Interieur mit robuster Bodenbretter-Verkleidung und Innenausbau
- Starke Beteiligung der Eigner bei Refits und dem Umbau auf Diesel
Nachteile
- Großer Wendekreis und mäßige Rückschubbewegung unter Motor
- Immer unhandlicher Motorzugang
- Kurze Takelage und langer Kiel begrenzen die Geschwindigkeit bei leichtem Wind und die Zuladung
