Design e Construção
A longa relação da Elan com Rob Humphreys começou em meados da década de 1990, e o Impression 45 reflete essa linhagem com uma forma de casco conservadora que não castiga os velejadores ocasionais com tempo extremo. O próprio casco é uma estrutura VAIL — infusão por vácuo (Vacuum-Assisted Infusion Lamination) — um método que a Elan adotou em 2003 como um dos primeiros estaleiros europeus de produção em série a fazê-lo. O 45 vai mais longe com o 3D VAIL, que integra a estrutura interior do veleiro, as cavernas e os seus suportes no casco através de infusão assistida por vácuo, criando uma casca estrutural laminada de uma só peça quando a âncora está totalmente aplicada. Na linha Impression, as laterais do casco têm alma de espuma a partir da linha de água para cima, enquanto a estrutura abaixo e nos pontos de carga é de fibra de vidro maciça, com uma camada de vinilester adicionada ao laminado para evitar os ósmosis; os conveses são feitos à mão com alma de balsa para isolamento. A casaria elevada e as grandes vigias cat's-eye dão ao barco um arrufo agradável, e um pequeno detalhe abaixo da regala quebra a extensão das obras mortas. (1)
Aparelho e Manobrabilidade
Na água, o 45 é um veleiro de cruzeiro familiar com uma boa velocidade e desempenho prático. A configuração de leme duplo proporciona um controlo excecional e reduz qualquer tendência para atravessar-se (orçar bruscamente), enquanto o duplo governo com rodas de leme em compósito oferece uma autoridade direcional precisa, especialmente quando o barco está adornado ao fundear. Um sistema de governo de duas rodas Jefa permite à tripulação manobrar facilmente a partir de qualquer lado sem bloquear o movimento no poço. O veleiro é fácil de manobrar com tripulação reduzida ou mesmo em solitário, graças ao posicionamento dos molinetes e às velas enroláveis, e o plano vélico conservador garante um aparelho fácil de gerir. Os cabos de manobra são levados para a ré, até ao poço e ao teto da cabine, pelo que ninguém precisa de ir para a proa para rizar, caçar vento ou enrolar as velas. Com vento fraco, os velejadores de teste verificaram que o barco navega com quase 40 graus de ângulo aparente e vira por avante através de cerca de 80 graus, comportando-se bem também a motor. (1)
Acomodações
A forma de salão elevado proporciona um interior muito mais luminoso e espaçoso do que o de um veleiro comum, com grandes escotilhas embutidas e vigias integradas na casaria, além de quatro vigias retangulares no convés superior que iluminam os três camarotes de dormir e o salão. Os compradores escolhem entre disposições organizadas em torno do salão, da cozinha e da mesa de cartas: a versão padrão tem três camarotes com duas casas de banho, opcionalmente quatro camarotes com duas casas de banho, sendo também referida pela crítica uma versão de dois camarotes para casais. A disposição de três camarotes inclui um camarote com casa de banho privativa com cama central e uma casa de banho espaçosa com duche independente, enquanto a versão de quatro camarotes adiciona um camarote de beliche ideal para famílias ou grupos em charter. Os acabamentos interiores em madeira são um folheado de carvalho rústico sobre contraplacado marítimo com armários modernos em cinzento, sendo utilizado carvalho maciço nos locais de maior desgaste. O salão acomoda a tripulação em redor de uma mesa central com cadeiras dobráveis de madeira maciça, que se converte num beliche duplo; a longa cozinha lateral alberga um fogão de três bicos com forno e frigorífico de abertura frontal. Uma grande casa de banho a popa a estibordo, em todas as versões, possui um duche independente que funciona também como cacifo para roupa molhada.
Poço e Equipamento de Convés
O poço é um ponto forte: a ergonomia é excelente, com assentos amplos para até dez pessoas, bancos longos o suficiente para dormir e uma mesa de proa bipartida que facilita a circulação no interior. O poço de proa eleva-se numa plataforma de ligação, pelo que é improvável que a água alcance o salão. O espelho de popa é parcialmente aberto, com uma metade inferior dobrável que forma uma plataforma de banho e apoio, e um degrau moldado com escada de banho dobrável facilita o acesso à água. Duas caixas no espelho de popa estendem os assentos e podem acomodar um grelhador e um frigorífico; os armários do poço guardam uma balsa salva-vidas. Um poço fechado e coberto opcional protege a tripulação, e está equipado um sistema fácil de ativação para a escada de emergência.
Problemas Conhecidos
As instalações de Saildrive no 45 geravam uma ligeira vibração sentida no leme, que os testadores consideraram normal, particularmente com uma âncora de hélice dobrável de duas pás. Na disposição de dois camarotes, o beliche cabe sob o soalho do poço, pelo que os proprietários mais altos podem bater com a cabeça; caso contrário, apresenta-se como uma arrumação prática com dois camarotes de armador. (2)
O Veredicto
O Elan Impression 45 é um veleiro de cruzeiro puro que equilibra o volume, a facilidade de manobra e uma estrutura robusta em infusão de fibra de vidro. Recompensa as famílias e as tripulações reduzidas com um interior brilhante em salão elevado e um poço preparado para verdadeiras travessias, embora a geometria dos beliches nas duas cabines e o sistema Saildrive mereçam destaque.
Prós
- Estrutura monobloco infundida 3D VAIL com laminação resistente a osmose
- Lemes duplos e dupla roda de leme para controlo quando adornado e fácil manobra com tripulação reduzida
- Interior brilhante em salão elevado com planos flexíveis de duas, três ou quatro cabines
- Poço com plataforma de ligação e plataforma de banho rebatível para uma vida no convés segura e social
Contras
- O beliche de dois lugares situa-se sob o soalho do poço, limitando o pé-direito para velejadores altos
- O saildrive pode transmitir pequenas vibrações ao leme com hélices dobráveis
