Design e costruzione
La lunga collaborazione tra Elan e Rob Humphreys è iniziata a metà degli anni '90, e l'Impression 45 riflette questa discendenza con una forma dello scafo conservativa che non penalizza i velisti occasionali con meteo estremo. Lo scafo stesso è realizzato in VAIL (Vacuum-Assisted Infusion Lamination) — un metodo adottato da Elan nel 2003 come uno dei primi cantieri europei di serie a farlo. Il 45 va oltre con il 3D VAIL, che integra la struttura interna dello yacht, le longheroni e i loro supporti nello scafo attraverso infusione assistita dal vuoto, creando un guscio portante laminato monolitico quando viene applicata la chiglia completa. Nella linea Impression, le fiancate dello scafo sono in sandwich schiuma dalla linea di galleggiamento verso l'alto, mentre la struttura sottostante e nei punti di carico è in vetroresina piena, con un ulteriore strato di vinilestere aggiunto alla stratificazione per prevenire l'osmosi; le coperte sono in sandwich di balsa posate a mano per l'isolamento. La tuga rialzata e le grandi finestrature a occhio di gatto conferiscono alla barca un'insellatura piacevole, e un piccolo dettaglio sotto la falchetta spezza la vastità dell'opera morta. (1)
Armo e manovrabilità
In acqua il 45 è una barca da crociera familiare con un buon passo velico e prestazioni utili. La configurazione a doppia pala del timone offre un controllo eccezionale e riduce qualsiasi tendenza alla straorzata, mentre la doppia timoneria con ruote in composito offre un controllo di rotta estremamente preciso, specialmente quando si naviga sotto pressione all'ancora. Un sistema di timoneria a doppia ruota Jefa consente all'equipaggio di manovrare facilmente da entrambi i lati senza ostacolare il movimento nel pozzetto. Lo yacht è facile da gestire con equipaggio ridotto o persino in solitario grazie alla posizione dei winch e alle vele avvolgibili, e il piano velico conservativo garantisce un armo gestibile. Le cime di controllo sono rinviate a poppa nel pozzetto e sulla tuga, quindi nessuno deve recarsi a prua per regolare le vele, prendere terzaroli o avvolgerle. Con aria leggera, i velisti di prova hanno riscontrato che navigava a quasi 40 gradi di angolo apparente e virava attraverso circa 80 gradi; a motore si comportava bene. (1)
Alloggi
La forma del deck-saloon offre interni molto più luminosi e spaziosi rispetto a una normale barca a vela, con grandi boccaporti a filo e oblò integrati nella tuga e quattro finestrature rettangolari sulla carena che illuminano le tre cabine per la notte e la dinette. Gli acquirenti possono scegliere tra layout incentrati sulla dinette, sulla cucina e sulla cartiera: lo standard prevede tre cabine con due bagni, opzionalmente quattro cabine con due bagni, e i recensori hanno segnalato anche versioni a due cabine per coppie. Il layout a tre cabine include una cabina armatoriale con letto a isola e un ampio bagno con doccia separata, mentre il layout a quattro cabine aggiunge una cabina con cuccette a castello adatta alle famiglie o ai gruppi da charter. Le finiture interne in legno sono un rivestimento rustico in rovere su compensato marino con moderni armadietti grigi, e il rovere massello è utilizzato nei punti di maggiore usura. La dinette ospita l'equipaggio attorno a un tavolo centrale con sedie pieghevoli in legno massello, che si convertono in una cuccetta doppia; la lunga cucina laterale ospita un fornello a tre fuochi con forno e frigorifero a apertura frontale. Un grande bagno a poppa a dritta su tutti i piani ha una doccia indipendente che funge anche da gavone per gli indumenti bagnati.
Pozzetto e attrezzatura di coperta
Il pozzetto è un punto di forza: l'ergonomia è eccellente, con ampi posti a sedere per fino a dieci persone, panche abbastanza lunghe da servire come cuccette e un tavolo sdoppiato che facilita i movimenti sottocoperta. Il pozzetto di prua si eleva in una piattaforma di collegamento, quindi l'acqua difficilmente raggiunge la dinette. Lo specchio di poppa è parzialmente aperto, con una metà inferiore pieghevole che forma una plancetta di poppa e una zona bagno, e uno scalino stampato con scala a baionetta pieghevole facilita l'accesso all'acqua. Due gavoni sullo specchio di poppa estendono la seduta e possono ospitare un barbecue e un frigorifero; i gavoni del pozzetto alloggiano una zattera di salvataggio. Un pozzetto chiuso e coperto opzionale protegge l'equipaggio e è dotato di un facile meccanismo di sgancio della scala di emergenza.
Problemi noti
Le installazioni del Saildrive sul 45 generavano un leggero vibrazionale percepibile alla pala del timone, fenomeno che i tester hanno rilevato come normale, in particolare con l'elica di prua abbattibile a due pale. Nella disposizione a due cabine la cuccetta si inserisce sotto il pagliolato del pozzetto, quindi gli armatori più alti potrebbero urtare la testa; altrimenti la configurazione si rivela una soluzione pulita per disporre di due posti letto doppia master. (2)
Il verdetto
L'Elan Impression 45 è una barca da crociera pura che bilancia volume, facilità di conduzione e una robusta struttura infusa. Ripaga le famiglie e gli equipaggi ridotti con un interno a salone aperto luminoso e un pozzetto disposto per vere traversate, anche se vale la pena notare la geometria delle cuccette nelle due cabine e l'impostazione del Saildrive.
Vantaggi
- Struttura monoscocca infusa 3D VAIL con stratificazione resistente alle bolle
- Doppia pala del timone e doppio timone per il controllo quando la barca sbanda e facile gestione delle vele con equipaggio ridotto
- Interni luminosi in deck-saloon con flessibili layout a due, tre o quattro cabine
- Pozzetto con ponte di collegamento e plancetta bagno abbattibile per una vita in coperta sicura e conviviale
Svantaggi
- La cuccetta della cabina doppia si trova sotto il pagliolato del pozzetto, con altezza limitata per i velisti più alti
- Il Saildrive può trasmettere lievi vibrazioni al timone con eliche abbattibili
