Ontwerp en constructie
De lange relatie van Elan met Rob Humphreys begon halverwege de jaren 90, en de Impression 45 weerspiegelt die stamboom met een conservatieve rompvorm die recreatieve zeilers bij extreem weer niet straft. De romp zelf is gebouwd volgens de VAIL-constructie—Vacuum-Assisted Infusion Lamination—een methode die Elan in 2003 overnam als een van de eerste Europese seriebouwers. De 45 gaat nog een stap verder met 3D VAIL, waarbij de interne structuur van het jacht, wrangen en hun ondersteuning via vacuümgeassisteerde infusie in de romp worden geïntegreerd, wat zorgt voor een massief gelamineerd dragend schip wanneer de constructie volledig is aangebracht. In de Impression-lijn zijn de rompschepen vanaf de waterlijn naar boven voorzien van een schuimkern, terwijl de structuur eronder en op de belastingpunten van massief glas is, met een vinylesterlaag in het laminaat om osmose te voorkomen; de dekken zijn voor isolatie handmatig gelegd met een balsakern. Het verhoogde kajuitdak en de grote cat's-eye ramen geven de boot een aangename zeegang, en een klein detail onder de voetrail breekt de uitgestrektheid van het bovenwaterschip op. (1)
Tuigage en bediening
Op het water is de 45 een gezinsvriendelijke toerzeiler met een goede snelheid en handige prestaties. De configuratie met dubbele roeren biedt uitzonderlijke controle en vermindert de neiging tot uit het roer lopen (broachen), terwijl de dubbele besturing met composiet stuurwielen een directe koerscontrole geeft, vooral bij het ankeren onder helling. Een Jefa-stuursysteem met dubbel stuurwiel stelt de bemanning in staat om gemakkelijk vanaf beide zijden te manoeuvreren zonder dat de bewegingsvrijheid in de kuip wordt belemmerd. Het jacht is dankzij de plaatsing van de lieren en de rolgereide zeilen eenvoudig met een kleine bemanning of zelfs solo te hanteren, en het conservatieve zeilplan zorgt voor een beheersbaar want. De controlelijnen lopen naar achteren naar de kuip en het kajuitdak, zodat niemand naar voren hoeft te gaan om te vieren, te reven of te rollen. Bij lichte wind merkten proefzeilers op dat ze zeer hoog aan de wind zeilde (bijna 40 graden schijnbare windhoek) en overstag ging onder ongeveer 80 graden. Op de motor was ze eveneens goed hanteerbaar. (1)
Accommodatie
De deksalonvorm zorgt voor een veel lichter en ruimer interieur dan dat van een gewoon jacht, met grote vlakke luiken en patrijspoorten die in het kajuitdak zijn ingebouwd en vier rechthoekige ramen in het bovenwaterschip die de drie slaapruimtes en de salon verlichten. Kopers kiezen uit indelingen rondom de salon, kombuis en kaartentafel: standaard zijn er drie hutten met twee toiletten, optioneel vier hutten met twee toiletten, en recensenten vermeldden ook een versie met twee hutten voor stellen. De indeling met drie hutten omvat een eigen natte cel met een eilandbed en een ruime natte cel met een aparte douche, terwijl de versie met vier hutten een slaapzaal toevoegt die geschikt is voor gezinnen of chartergroepen. Het interieurtimmerwerk bestaat uit een rustiek eikenfineer over maritiem multiplex met moderne grijze kasten, en massief eikenhout wordt gebruikt op de meest belopen plekken. In de salon zit de bemanning rond een centrale tafel met vouwstoelen van massief hout die kunnen worden omgebouwd tot een tweepersoonskooi; de lange zijengang herbergt een drietraps kookplaat met oven en een voorzijds openende koelkast. Een groot achterschip-toilet aan stuurboord op alle plannen heeft een losstaande douche die tevens dient als natte kast.
Kuip en dekuitrusting
De kuip is een sterke punt: de ergonomie is uitstekend, met voldoende zitplaatsen voor maximaal tien personen, banken die lang genoeg zijn om op te slapen en een gedeelde tweepersoonskooi die het verplaatsen benedendeks vergemakkelijkt. De voorkuip verheft zich tot een brugdek, waardoor water onwaarschijnlijk in de salon zal komen. De spiegel is gedeeltelijk open met een klapsysteem voor het onderste deel dat dient als zwemplateau en zwemplateau, en een gegoten trede met een klapbare zwemtrap vergemakkelijkt de toegang tot het water. Twee spiegelkisten verlengen de zitruimte en kunnen een barbecue en koelkast herbergen; de bakskisten in de kuip slaan een reddingvlot op. Een optionele gesloten en overdekte kuip beschermt de bemanning, en er is een eenvoudige noodtrapbediening gemonteerd.
Bekende problemen
De saildrive-installaties op de 45 veroorzaakten wat trillingen die voelbaar waren bij het roer, wat testers normaal noemden, met name bij een dubbele klapschroef met vaste bladen. Bij de indeling met twee hutten past de kooi onder de kuipvloer, waardoor langere eigenaren hun hoofd kunnen stoten; verder is het een nette indeling met twee eigenaarskooien. (2)
Het oordeel
De Elan Impression 45 is een pure toerzeiler die volume, eenvoudige bediening en een robuuste geïnjecteerde structuur met elkaar in balans brengt. Ze beloont gezinnen en kleine bemanningen met een lichte deksalon en een kuip die is ingericht voor echte lange reizen, hoewel de indeling van de slaapplaatsen in de twee hutten en het saildrive-gevoel het overwegen waard zijn.
Pluspunten
- 3D VAIL eendaagse geïnjecteerde structuur met blaarresistent laminaat
- Dubbele roeren en dubbele besturing voor controle bij helling en eenvoudig zeilbediening met een kleine bemanning
- Lichte deksalon met flexibele indelingen van twee, drie of vier hutten
- Kuip met brugdek en neerklapbaar zwemplateau voor een veilig en sociaal leven aan dek
Minpunten
- De tweepersoonskooi bevindt zich onder de kuipvloer met een beperkte stahoogte voor lange zeilers
- De saildrive kan lichte trillingen overbrengen op het roer bij klapschroeven
