Design e Construção
O 355 carrega a lógica estrutural da sua época sem alaridos. Abaixo da linha de água, o casco é de fibra de vidro maciça; o convés também é de fibra de vidro maciça, e o longo hábito da Catalina de usar chumbo em vez de lastro de ferro fundido reflete-se aqui na quilha de 5200 libras. O ajuste e acabamento interior situam-se acima da média para a classe, com marcenaria de madeira maciça colocada exatamente nos locais sujeitos a desgaste e abuso rotineiros. Todos os cabos elétricos correm em condutas sob o soalho da cabine, um detalhe que mantém os sistemas rastreáveis e protegidos. Os filtros de combustível e óleo do motor situam-se num caixão dedicado na casa de banho, uma disposição de manutenção deliberada em vez de um aperto num canto escuro.
Aparelho e Manobrabilidade
O aparelho padrão é uma vela grande no mastro com talas verticais substanciais, embora uma vela grande convencional com mais valuma e rizes clássicos possa ser especificada como opção de âncora. Uma genoa de 155 % em tamanho real está dentro da capacidade do barco, e as longas calhas da genoa combinadas com um carro da escota de cinco pés na casaria, logo a proa da capota, dão ao trimmer uma margem real de manobra. Duas brandais estão fixadas a cadenotes empurrados o mais para fora possível para um aparelho robusto e estável. Um gurupés amovível permite ao veleiro navegar com velas de largo e portantes sobredimensionadas, e em testes uma vela gennaker com testa folgada num enrolador contínuo fez o 355 mover-se a 5 nós. (1)
A motor, o motor interior a diesel Yanmar de 29 cv empurrava o barco a pouco mais de 7 nós com o acelerador a fundo em águas calmas, estabilizando-se nos cerca de 5,5 nós com uma âncora calma a 2200 rpm. O governo era leve e reativo, o raio de viragem próximo de uma vez e meia o comprimento do barco, e o barco era previsível e fácil de manobrar em marcha-atrás — características úteis para um cruzeiro que trabalha em marinas apertadas. (1)
Acomodações
O poço é enorme, com bancos baixos para que as braçolas traseiras ofereçam um apoio real para as costas, e um assento do posto de governo elevado que permite à maioria dos timoneiros ver por cima da casaria sem ter de se levantar. O acesso aos conveses laterais é excelente, e o armário do poço de bombordo é enorme, com uma prateleira para itens de fácil acesso — a Douglas fez-o suficientemente profundo para acomodar uma bicicleta de tamanho normal com a roda dianteira desmontada. Dois assentos no púlpito de popa flanqueiam um espelho de popa passante, e o bússola de baixo perfil deixa espaço na sua proteção para um plotter cartográfico que fica abaixo do topo da roda de leme.
No interior, o armazenamento da cozinha é mais do que adequado e organizado em torno dos itens mais utilizados, com uma caixa de frigorífico ao lado do fogão que se carrega pela frente ou por cima. A casa de banho utiliza um lavatório elevado em vidro e um balcão rebatível para criar um espaço dedicado para duche a popa. O salão converte-se facilmente: as duas poltronas de capitão e a mesa a bombordo transformam-se num sofá-beliche de comprimento total, enquanto a mesa de jantar a estibordo dobra sobre uma mesa versátil de quatro folhas. Todo o armazenamento do sofá abre sem necessidade de levantar os estofos. O camarote de popa possui um amplo beliche duplo transversal com boa luz por um lado de bombordo e duas escotilhas, embora a sua porta bloqueie o acesso ao fogão quando está aberta. A proa, o camarote do armador é mantido diretamente do 455, com um beliche duplo central de tamanho total cujo sanitário articulado se eleva com um botão, além de soalho aberto e arrumação privativa.
Problemas Conhecidos
O único defeito documentado na disposição é a porta do camarote de popa, que, quando aberta, oscila e bloqueia o caminho para o fogão. (1)
Remodelações e Propriedade
Os proprietários que preferem um plano de velas tradicional podem encomendar a opção de vela grande com rizes fixos quando compram o barco novo, e o quadro elétrico auxiliar facilita a instalação de eletrónica. O depósito de águas negras possui uma linha de nível para que a esvaziamento possa ser cronometrado com precisão. O armário profundo a bombordo e a cablagem em canal sugerem que a manutenção rotineira do barco se mantém prática e pouco invasiva.
O Veredicto
O Catalina 355 é considerado um cruzeiro que transpõe as melhores ideias do 445 para um veleiro de 35 pés gerível. O seu poço e arrumação são genuinamente generosos, o aparelho é flexível e o camarote de proa destaca-se. A porta do camarote de popa é uma verdadeira contrariedade de planeamento, embora menor.
Prós
- Poço enorme e bem detalhado com excelente acesso às laterais
- Camarote do armador à proa com cama ilha e arrumação privativa
- Aparelho padrão no mastro com opção de vela grande convencional com rizes de fio
- Manobras de atracação previsíveis e governo leve e reativo a motor
Contras
- A porta do camarote de popa bloqueia o fogão quando está aberta
- O aparelho padrão com mastro interior pode não se adequar a todas as preferências de manobra de velas
