Ontwerp en constructie
De 355 draagt de constructieve logica van zijn tijdperk zonder poespas uit. Onder de waterlijn is de romp van massief polyester; het dek is eveneens van massief polyester en de lange gewoonte van Catalina om lood in plaats van gietijzeren ballast te gebruiken, komt tot uiting in deze 5.200 pond zware kiel. De afwerking van het interieur ligt boven het gemiddelde voor de klasse, met massief houten betimmering op de plekken die regelmatig te maken krijgen met slijtage en misbruik. Alle bedrading loopt in geleidebuizen onder de vlonder, een detail dat de systemen traceerbaar en beschermd houdt. De brandstof- en oliefilters van de motor bevinden zich in een speciale bak in de natte cel, een doordachte service-indeling in plaats van een krappe hoek.
Tuigage en bediening
De standaardtuigage is een in-mast grootzeil met aanzienlijke verticale zeillatten, hoewel een conventioneel grootzeil met meer uitbouw en bindrif als optie kan worden besteld. Een volwaardige 155 procent genua past binnen de capaciteiten van de boot, en lange genuarails in combinatie met een overloop op het kajuitdak, net voor de spuitkap, geven de trimmer veel ruimte. Twee achterstagen zijn vastgezet aan puttingijzers die zo ver naar buiten zijn geplaatst mogelijk om een robuuste, stabiele tuigage te verkrijgen. Een afneembare boegspriet stelt de boot in staat om extra grote zeilen te voeren aan de ruime wind en voor de wind. Tijdens proefvaarten zorgde een losse gennaker op een doorlopende rolsysteem ervoor dat de 355 met een snelheid van 5 knopen voortbewoog. (1)
Op de motor duwde de Yanmar-diesel van 29 pk de boot op vlak water bij vol gas tot net iets meer dan 7 knopen, en rustte uit op ongeveer 5,5 knopen bij een rustige 2.200 tpm op de anker. De besturing was licht en responsief, de draaicirkel lag dicht bij anderhalve bootlengte, en de boot was voorspelbaar en hanteerbaar bij het achteruitvaren — nuttige eigenschappen voor een toerzeiler die in krappe jachthavens werkt. (1)
Accommodatie
De kuip is enorm, met lage banken zodat de kuipranden erachter echt rugsteun bieden, en een verhoogde stuurstoel waardoor de meeste roergangers over het kajuitdak kunnen kijken zonder op te staan. De toegang tot de gangboorden is uitstekend en de bakskist in de bakboordkuip is enorm, met een plank voor snelle spullen — Douglas maakte hem diep genoeg voor een volwaardige fiets met afgezet voorwiel. Twee preekstoelbanken aan het achterschip flankeren een open spiegel, en de lage stuurstandaard laat ruimte op zijn beschermplaat voor een kaartplotter die onder de bovenkant van het stuurwiel blijft.
Benedendeks is de opbergruimte in de kombuis ruimschoots voldoende en is rondom veelgebruikte spullen gevormd, met een koelbox naast het fornuis die van voren of van boven wordt geladen. Het toilet maakt gebruik van een verhoogde spiegel met glazen blad en een lager aanrecht om achterin een aparte douchecabine te creëren. De salon is eenvoudig te ombouwen: twee kapiteinsstoelen en een tafel aan bakboord worden een langskooi, terwijl de dinette aan stuurboord kan worden opgeklapt op een veelzijdige tafel met vier bladen. Alle opbergruimte in de salon is toegankelijk zonder dat de kussens hoeven te worden opgetild. De achterhut herbergt een ruime dwarsgeplaatste tweepersoonskooi met goed licht vanuit bakboord en twee luiken, hoewel de deur van de hut het fornuis blokkeert wanneer deze openstaat. Aan voorzijde is de eigenaarshut direct overgenomen van de 455, met een volwaardige eilandkooi waarvan het scharnierende toilet met één druk op de knop omhoogkomt, plus een open vloer en een eigen opbergruimte.
Bekende problemen
Het enige gedocumenteerde ontwerpfoutje is de deur van de achterhut, die wanneer deze openstaat over de doorgang naar de kookplaat zwiept. (1)
Refits en eigendom
Eigenaren die een traditioneel zeilplan prefereren, kunnen bij de aanschaf kiezen voor het optionele massieve-reefgrootzeil, en het hulpschakelpaneel maakt het toevoegen van elektronica eenvoudig. De vuilwatertank is uitgerust met een boordskalometer zodat het pompen nauwkeurig kan worden getimed. De diepe bakskist aan bakboord en de geleidekabels maken duidelijk dat het dagelijks onderhoud praktisch en ongecompliceerd blijft.
Het oordeel
De Catalina 355 is een gezien toerjacht dat de beste ideeën van de 445 omzet in een handzame 35-voeter. De kuip en het opbergruimte zijn werkelijk royaal, de tuigage is flexibel en de voorhut valt op. De deur van de achterhut is een echte, zij het kleine, punt van planologisch overleg.
Pluspunten
- Enorme, goed gedetailleerde kuip met uitstekende toegang tot de gangboorden
- Voorste eigenaarssuite met eilandbed en eigen opbergruimte
- Standaard mastinterieur-tuigage met optie voor conventioneel grootzeil met bindrif
- Voorspelbaar aanmeren en licht, responsief sturen op de motor
Minpunten
- De deur van de achterhut blokkeert de kookplaat wanneer deze openstaat
- De standaard masttop-tuigage is mogelijk niet geschikt voor ieders voorkeuren bij het zeilen
