Projekt i konstrukcja
Laurent Giles zaprojektował Longbow jako jacht turystyczny o umiarkowanej wyporności i dobrym stosunku balastu do wyporności. Kadłub charakteryzuje się typowym dla Westerly profilem z wyraźnym wygięciem dziobową. Żeliwny finkil znajduje się pod sterem na półskegu, a jacht był budowany według specyfikacji Lloyd's, co oznacza, że proces produkcji był poddawany rygorystycznym kontroli. Westerly budowało Longbow w swojej stoczni w Hampshire. Wczesne egzemplarze wykorzystywały mniej naturalnego drewna w wykończeniu wnętrza, stosując więcej laminatu poliestrowo-szklanego (GRP) i tworzyw sztucznych, podczas gdy późniejsze wersje otrzymały więcej drewnianych elementów zabudowy. Wersja slupa o długości 31 stóp ma długość całkowitą (LOA) wynoszącą 31 stóp 0 cali, długość w linii wodnej (LWL) – 25 stóp oraz szerokość – 9 stóp 6 cali. Zanurzenie wynosi 4 stopy 6 cali, wyporność to 9400 funtów, a informacje na temat balastu różnią się w zależności od źródła (jedno podaje 4200 funtów, inne 4000 funtów). Ten sam kadłub był również oferowany jako kecz o długości 32 stóp 6 cali, a szersza rodzina 31-calowych jachtów pojawiała się w wersjach z kokpitem rufowym lub centralnym, z finkilem lub kilami bocznymi oraz ożaglowaniem slupa lub kecza. (1)
Ożaglowanie i prowadzenie
Jako slup, Longbow niesie 206 stóp kwadratowych w grotmaszcie i 333 stopy kwadratowe genui nr 1, z wymienionym również 236-stopowym fokiem nr 1; wariant kecz dzieli ożaglowanie na 150-stopowy grot i 54-stopowy bezan. Pod żaglami teoretyczna prędkość kadłubowa wynosi 7,5 węzła, a na silniku około 6,5 węzła, przy czym średnia prędkość przelotowa rzędu 5 węzłów jest łatwa do zaplanowania w zależności od warunków. Pisząc dla Yachtsnet, recenzent opisał osiągi pod żaglami jako dobre, choć nie spektakularne, a konstrukcja od dawna jest postrzegana jako dzielny jacht oceaniczny, a nie regatowiec. (1)
Wnętrze i kabiny
Jak na jacht o długości 31 stóp, wnętrze uznawano za ogromne w momencie wprowadzenia na rynek i pozostaje przestronne do dziś. Układ obejmuje konwencjonalną kabinę dziobową z kojami V, osobną toaletę pomiędzy tą kabiną a salonem oraz salon z demontowalnym stołem, który może służyć jako podwójna koja, naprzeciwko drugiej kanapy. Dwie koje rufowe (przy kokpicie) zwiększają całkowitą liczbę miejsc do siedmiu, choć standardowa wersja oferuje sześć miejsc wraz z pojedynczą toaletą. Stół nawigacyjny to wysuwana panelka nad jedną z koi rufowych. Choć budowano również inne układy wnętrza, opisany tutaj jest najczęstszym rozwiązaniem. Przestrzeń silnikowa jest duża i łatwo dostępna zarówno przez luk kokpitowy, jak i z głównego salonu. W oryginale mieściła ona silnik wysokoprężny Volvo Penta MD2B o mocy około 23 KM, z zbiornikiem paliwa o pojemności 25 brytyjskich galonów oraz zbiornikiem wody o pojemności 30 brytyjskich galonów.
Znane problemy
Wszystkie Westerly z tego okresu cierpią na opadające podsufitki, o ile nie zostały one wymienione lub ponownie zamontowane. W przypadku Longbow rozwiązaniem jest użycie listew do ponownego zabezpieczenia panelu – to proste zadanie dla właściciela, które warto sprawdzić przy każdym egzemplarzu.
Remonty i eksploatacja
Poza pracami przy podsufitce, niektóre egzemplarze Longbow zostały wyposażone w stały stół nawigacyjny na rufie kambuza oraz przepierzenie w lewej koji-kanapie, co poprawia układ miejsc do spania na wodzie. Prosty układ MD2B i solidne formowanie laminatu sprawiają, że utrzymanie tych jachtów jest praktyczne. Późniejsze wersje z drewnianą zabudową wnętrza są bardziej przytulne wizualnie pod pokładem, natomiast te z wczesnymi laminatowymi wnętrzami są łatwiejsze w użytkowaniu w wilgotnych warunkach.
Werdykt
Longbow 31 to całkowicie rozsądny mały jacht oceaniczny: kadłub projektu Laurent Giles zbudowany według standardów Lloyd's, przestronny jak na swoją długość i łatwy w serwisowaniu pod względem mechanicznym. Żeglowanie jest stabilne, choć nie zapiera dechów w piersiach, a opadająca podsufitka to jedyny uniwersalny problem wieku, ale dyscyplina konstrukcyjna i przestronność wnętrza czynią ten jacht godnym zaufania towarzyszem na pełnym morzu.
Zalety
- Przestronne, wciąż nowoczesne wnętrze jak na 31-stopowy jacht oferujące do siedmiu miejsc do spania
- Łatwo dostępna i przestronna komora silnikowa wokół standardowego Volvo MD2B
- Zbudowany według specyfikacji Lloyds z dzielnym kadłubem oceanicznym i dobrym stosunkiem balastu
Wady
- Podsufitki zwisają na wszystkich zachowanych egzemplarzach Westerly z tamtego okresu, chyba że zostały ponownie zamocowane lub wymienione
- Osiągi pod żaglami określane jako dobre, choć nie spektakularne
- Wczesne wykończenie wnętrza opiera się na laminatach i kompozytach, a nie na drewnie
