Design e costruzione
Laurent Giles ha progettato il Longbow come una barca da crociera a dislocamento moderato con un buon rapporto zavorra/dislocamento; lo scafo presenta il tipico profilo Westerly con un pronunciato ginocchio di prua. La chiglia a pinna in ghisa è posizionata sotto un timone su semi-skeg, e la barca è stata costruita secondo le specifiche Lloyd's, il che significa che i processi di costruzione sono stati rigorosamente monitorati. Westerly ha costruito il Longbow nei suoi cantieri del Hampshire. Le prime barche hanno utilizzato meno legno massello nelle finiture interne, preferendo più vetroresina e laminati plastici, mentre le versioni successive hanno visto l'aggiunta di più elementi in legno. La versione a sloop di 31 piedi misura 31 piedi e 0 pollici fuori tutto (LOA), 25 piedi al galleggiamento e 9 piedi e 6 pollici di baglio massimo, con un pescaggio di 4 piedi e 6 pollici, un dislocamento di 9.400 libbre e una zavorra sui cui valori le fonti divergono (una indica 4.200 libbre, un'altra 4.000 libbre). Lo stesso scafo è stato offerto anche come ketch di 32 piedi e 6 pollici, e la più ampia famiglia dei 31 piedi è apparsa con pozzetto a poppa o centrale, con chiglie a pinna o gemelle e armi a sloop o ketch. (1)
Armo e Manovrabilità
In qualità di sloop, il Longbow porta una randa di 206 piedi quadrati e un genoa n. 1 di 333 piedi quadrati, con un fiocco n. 1 di 236 piedi quadrati anch'esso indicato; la variante a ketch suddivide l'armo con una randa di 150 piedi quadrati e una mezzana di 54 piedi quadrati. Sotto vela la velocità di scafo teorica è di 7,5 nodi, e circa 6,5 nodi a motore, con una media di trasferimento di 5 nodi facilmente pianificabile a seconda delle condizioni. Scrivendo su Yachtsnet, il recensore ha descritto le prestazioni veliche come buone se non spettacolari, e il progetto è stato a lungo considerato una capace barca da crociera d'altura piuttosto che una barca da regata. (1)
Accommodations
Per un 31 piedi, gli interni sono stati considerati enormi al momento del lancio e rimangono spaziosi. La disposizione prevede una cabina di prua convenzionale con cuccette a V, un bagno separato tra questa cabina e la dinette, e una dinette con un tavolo rimovibile che può formare una cuccetta doppia, opposta a un'altra cuccetta a divano. Due cuccette di poppa danno un totale di fino a sette posti letto, anche se il conteggio standard è di sei con un bagno singolo. Il tavolo da carteggio è un pannello scorrevole sopra una delle cuccette di poppa e, sebbene siano state costruite disposizioni alternative, l'assetto descritto è il più comune. Il vano motore è spazioso ed è facilmente raggiungibile sia dal boccaporto del pozzetto sia dalla dinette principale; ospitava originariamente un motore diesel Volvo Penta MD2B da circa 23 hp con un serbatoio carburante da 25 galloni UK e 30 galloni UK d'acqua.
Problemi noti
A questo punto, tutti i Westerly di questo periodo soffrono di tendaggi del cielino che pendono, a meno che non siano stati sostituiti o risigillati. Sul Longbow la soluzione consiste in una serie di listelli di chiusura per fissare nuovamente il pannello, un lavoro semplice per l'armatore ma che vale la pena controllare su qualsiasi imbarcazione presa in considerazione.
Refit e proprietà
Oltre ai lavori al cielo della cabina, alcuni Longbow sono stati rifatti con un tavolo da carteggio permanente a poppa della cucina e una paratia divisoria nel divano cuccetta di sinistra, migliorando la disposizione delle cuccette di guardia. Il semplice MD2B e le robuste finiture mantengono queste barche pratiche da gestire. Le versioni successive con interni in legno offrono un ambiente sottocoperta più caldo visivamente, mentre le prime barche con interni in laminato sono più facili da vivere in condizioni di umidità.
Il verdetto
Il Longbow 31 è una barca da crociera d'altura decisamente sensata: uno scafo di Laurent Giles costruito secondo gli standard Lloyds, spazioso per la sua lunghezza e meccanicamente accessibile. La navigazione è stabile piuttosto che brillante, e il cedimento del cielino è l'unico problema universale legato all'età, ma la disciplina costruttiva della barca e le dimensioni degli interni la rendono un compagno affidabile per l'altura.
Vantaggi
- Abitabilità spaziosa e ancora moderna per un 31 piedi con fino a sette posti letto
- Vano motore facilmente accessibile e spazioso intorno al Volvo MD2B di serie
- Costruito secondo le specifiche Lloyds con uno scafo d'altura performante e un buon rapporto zavorra/dislocamento
Svantaggi
- I rivestimenti del cielino sono cedevoli su tutti i Westerly d'epoca, a meno che non siano stati risigillati o sostituiti
- Le prestazioni veliche caratterizzate come buone ma non spettacolari
- Le finiture interne dei primi anni si affidano a vetroresina e laminati piuttosto che al legno
