Design a konstrukce
Laurent Giles navrhl Longbow jako cruiser se středním výtlakem a dobrou poměrem zátěže k výtlaku. Trup nese typický profil Westerly s výrazným lomem přídě. Litinový ploutvový kýl je umístěn pod kormidlem na poloskegu a loď byla postavena podle specifikací Lloyd's, což znamená, že stavba byla přísně kontrolována. Westerly stavěl Longbow ve své továrně v Hampshire. Rané lodě měly v interiéru méně skutečného dřeva a více laminátů a plastů, zatímco pozdější verze získaly více dřevěného interiéru. Třicet jedna stop dlouhá verze s takeláží sloop má celkovou délku (LOA) 31 stop a 0 palců, délku na vodorysce (LWL) 25 stop a šířku 9 stop a 6 palců. Ponor činí 4 stopy a 6 palců, hmotnost prázdné lodi je 9 400 liber a o zátěži se údaje liší (podle jednoho zdroje je to 4 200 liber, podle druhého 4 000 liber). Stejný trup byl nabízen také jako 32 stop a 6 palců dlouhý ketch. Širší rodina 31 se objevovala s kokpitem na zádi nebo uprostřed, s ploutvovým nebo dvojitým kýlem a s takeláží sloop nebo ketch. (1)
Oplachtění a ovladatelnost
Jako sloop nese Longbow hlavní plachtu o ploše 206 čtverečních stop a genovu č. 1 o ploše 333 čtverečních stop, přičemž je uvedena také kosatka č. 1 o ploše 236 čtverečních stop; varianta keč rozděluje oplachtění na hlavní plachtu o ploše 150 čtverečních stop a bezan o ploše 54 čtverečních stop. Pod plachtami je teoretická rychlost trupu 7,5 uzlu a pod motorem kolem 6,5 uzlu, přičemž v závislosti na podmínkách lze snadno naplánovat průměrnou rychlost plavby 5 uzlů. Recenzent v magazínu Yachtsnet popsal jachtařský výkon jako dobrý, i když ne příliš spektakulární, a tento design byl již dlouho považován spíše za schopnou plachetnici pro oceánskou plavbu než za závodní loď. (1)
Ubytování
Na třicetistopou loď byl interiér při uvedení na trh považován za obrovský a dodnes zůstává prostorný. Dispozice nabízí konvenční příďovou kajutu se dvěma lůžky ve tvaru V, samostatnou toaletu mezi touto kajutou a salónem a salón s odnímatelným stolem, který může tvořit dvojlůžko, naproti dalšímu kóji v salónu. Dvě záďové kóje na zádi zvyšují celkový počet lůžek až na sedm, i když standardní počet je šest s jednou toaletou. Chartový stůl je výsuvný panel nad jednou ze záďových kójí a ačkoli byly postaveny i alternativní dispozice, popsané uspořádání je nejčastější. Motorový prostor je prostorný a snadno přístupný jak ze kokpitu, tak z hlavního salónu; původně zde byl vestavěn diesel Volvo Penta MD2B o výkonu přibližně 23 hp s palivovou nádrží o objemu 25 britských galonů a vodní nádrží o objemu 30 britských galonů.
Známé problémy
V této době trpí všechny Westerly z tohoto období povislým stropním čalouněním, pokud nebylo vyměněno nebo převázáno. U Longbow je řešením sada podpěrných lišt pro opětovné zajištění panelu, což je sice jednoduchý úkol pro majitele, ale u každého zájemce o koupi se na to vyplatí podívat.
Refity a vlastnictví
Kromě oprav stropního čalounění byly některé plachetnice Longbow upraveny o instalaci pevného navigačního stolu za kuchyňkou a o přepážky v levé části kóje na sedačce, což zlepšuje uspořádání kajuty pro spaní. Jednoduchý systém MD2B a robustní tvarování udržují tyto lodě praktické pro každodenní používání. Pozdější verze s dřevěným interiérem působí podpalubím hřejivěji, zatímco starší lodě s laminátovým interiérem jsou snazší na údržbu v vlhkých podmínkách.
Verdikt
Longbow 31 je naprosto rozumný malý oceánský cruiser: trup od Laurent Giles postavený podle standardů Lloyd's, prostorný na svou délku a mechanicky dobře přístupný. Plavba je spíše stabilní než brilantní a povislé stropní panely jsou jediným univerzálním problémem spojeným s věkem lodi, ale disciplína konstrukce a velikost ubytovacích prostor z této plachetnice dělají důvěryhodného společníka pro plavby na moři.
Klady
- Prostorné, stále moderní ubytování na 31stopé lodi s až sedmi lůžky
- Snadno přístupný a prostorný motorový prostor kolem standardního Volvo MD2B
- Postaveno podle specifikací Lloyds s výkonným oceánským trupem a dobrým poměrem zátěže
Zápory
- Stropní krytina na všech tehdejších lodích Westerly visí dolů, pokud nebyla převázána nebo vyměněna
- Jachtařský výkon je charakterizován jako dobrý, nikoli však spektakulární
- Rané interiérové obložení spoléhá spíše na sklolaminát a lamináty než na dřevo
