Design und Konstruktion
Laurent Giles entwarf die Longbow als Fahrtenyacht mit moderater Verdrängung und gutem Ballast-Verdrängungs-Verhältnis. Der Rumpf zeigt das typische Westerly-Profil mit einem ausgeprägten Knick im Vorschiff. Der Flossenkiel aus Eisen liegt unter einem Ruder an einem Halbskeg. Das Boot wurde nach Lloyd’s-Vorschriften gebaut, was bedeutet, dass die Bauabläufe streng kontrolliert wurden. Westerly stellte die Longbow in seiner Werft in Hampshire her. Frühe Boote verwendeten im Innenraum weniger echtes Holz für den Ausbau und setzten stattdessen mehr auf GFK und Kunststofflaminat, während spätere Versionen mehr Holzausbau erhielten. Die 31-Fuß-Slup-Version hat eine Länge über alles von 31 Fuß 0 Zoll, eine Wasserlinienlänge von 25 Fuß und eine Breite von 9 Fuß 6 Zoll. Sie hat einen Tiefgang von 4 Fuß 6 Zoll, eine Verdrängung von 9.400 lb und einen Ballast, dessen genaues Gewicht je nach Quelle variiert (eine Quelle nennt 4.200 lb, eine andere 4.000 lb). Derselbe Rumpf wurde auch als 32-Fuß-6-Zoll-Ketsch angeboten. Die breitere 31-Fuß-Familie erschien zudem mit Achter- oder Mittelcockpit, Flossen- oder Kimmkiel sowie mit Slup- oder Ketsch-Rigg. (1)
Rigg und Handhabung
Als Slup trägt die Longbow ein Großsegel von 206 Quadratfuß und eine 333 Quadratfuß große Nr. 1-Genua, wobei auch eine 236 Quadratfuß große Nr. 1-Fock aufgeführt ist; die Ketsch-Variante teilt das Rigg mit einem 150 Quadratfuß großen Großsegel und einer 54 Quadratfuß großen Besan. Unter Segeln beträgt die theoretische Rumpfgeschwindigkeit 7,5 Knoten, unter Motor etwa 6,5 Knoten, wobei bei entsprechenden Bedingungen problemlos ein Durchschnitt von 5 Knoten im Passagereinsatz geplant werden kann. In einem Artikel für Yachtsnet beschrieb ein Rezensent die Segeleigenschaften als gut, wenn auch nicht spektakulär, und das Boot wird seit langem eher als leistungsfähige Fahrtenyacht für Langstrecken als als Regattayacht angesehen. (1)
Unterbringung
Für ein 31-Fuß-Boot wurde der Innenraum bei der Einführung als riesig empfunden und ist es nach wie vor. Die Aufteilung umfasst eine herkömmliche Vorschiffskabine mit V-Kojen, eine separate Nasszelle zwischen dieser Kabine und dem Salon sowie einen Salon mit einem ausziehbaren Tisch, der sich zu einer Doppelkoje umbauen lässt, gegenüber einer weiteren Sofakoje. Zwei Achterkojen erhöhen die Gesamtzahl auf bis zu sieben Kojen, obwohl die Standardausstattung mit einer einzigen Nasszelle sechs Kojen umfasst. Der Kartentisch ist ein ausziehbares Panel über einer der Achterkojen, und obwohl alternative Layouts gebaut wurden, ist die beschriebene Anordnung am weitesten verbreitet. Der Motorraum ist geräumig und leicht von der Plichtklappe sowie vom Hauptsalon aus zugänglich. Er beherbergte ursprünglich einen Volvo Penta MD2B Diesel mit etwa 23 PS, einem Kraftstofftank von 25 britischen Gallonen und 30 britischen Gallonen Wasser.
Bekannte Schwachstellen
Heutzutage leiden alle Westerlys aus dieser Zeit unter durchhängenden Deckenverkleidungen, sofern diese nicht bereits ersetzt oder neu befestigt wurden. Bei der Longbow ist die Lösung eine Reihe von Füllholzleisten zur Neuverriegelung des Panels – eine unkomplizierte Aufgabe für Eigner, die bei jedem Kaufinteressenten überprüft werden sollte.
Refits und Eignerschaft
Neben Arbeiten an der Decke wurden einige Longbows mit einem festen Kartentisch achtern der Pantry und einer Trennwand im Navigationssofa auf Backbord ausgestattet, was die Aufteilung der Kojen verbessert. Die einfache MD2B und die robuste GFK-Moldierung machen diese Boote praktisch zu unterhalten. Spätere Versionen mit Holzinnenausbau sind unter Deck optisch wärmer, während frühe Boote mit Laminat-Innenausbau bei feuchten Bedingungen leichter zu bewohnen sind.
Das Fazit
Die Longbow 31 ist eine durch und durch vernünftige kleine Blauwasser-Fahrtenyacht: ein von Laurent Giles nach Lloyd’s-Standards gebauter Rumpf, der für seine Länge geräumig und mechanisch gut zugänglich ist. Das Segeln ist solide und nicht aufregend, und die durchhängende Decke ist das einzige universelle Altersproblem, aber die konstruktive Disziplin und die Kabinenaufteilung machen sie zu einem vertrauenswürdigen Begleiter auf See.
Vorteile
- Geräumige, noch immer moderne Unterkünfte für ein 31-Fuß-Boot mit bis zu sieben Kojen
- Leicht zugänglicher und geräumiger Motorraum um den standardmäßigen Volvo MD2B
- Nach Lloyd’s-Spezifikationen gebaut mit einem seetüchtigen Blauwasser-Rumpf und gutem Ballastverhältnis
Nachteile
- Die Deckenverkleidungen hängen bei allen Westerly-Modellen aus dieser Zeit durch, es sei denn, sie wurden neu befestigt oder ersetzt
- Die Segelleistung wird als gut, aber nicht spektakulär beschrieben
- Der frühe Innenausbau setzt eher auf GFK und Laminat als auf Holz
