Projekt i konstrukcja
Stocznia Elan buduje jacht Elan 494 przy użyciu zaawansowanych technologii infuzji próżniowej i żywic winyloestrowych, które opierają się osmozie i gwarantują solidne oraz trwałe laminaty. Kadłub charakteryzuje się standardowym zanurzeniem wynoszącym 2,25 m wraz z opcją małego zanurzenia 1,80 m, a podwójne stery są niezwykle długie i ustawione pod kątem do siebie, co jest geometrią opracowaną przez głównego projektanta stoczni Elan, Roba Humphreysa, na podstawie doświadczeń ze sportową linią marki. Taki układ sterów przynosi świetne rezultaty w przechyle: przepływ wody na płetwy sterowe jest bardzo dobry, a kontrola nad jachtem pozostaje bezpieczna. Kokpit w kształcie litery U zawiera pokład łączący przy zejściówce, a powodem jego obecności jest nietypowy układ z kokpitem rufowym – duża kabina armatorska z koją w osi symetrii na rufie. Wejście do mesy wymaga dużej kroku w górę od kokpitu. (1)
Ożaglowanie i obsługa
Kokpit jest podzielony przez dwa potężne kolumny sterowe na osobną strefę dla gości i strefę roboczą – z miejscami do siedzenia na dziobie i przestrzenią do żeglugi na rufie. Taki układ zapewnia więcej miejsca na nogi za kołami sterowymi niż na wielu jachtach o tej samej długości. Wciągacze są doskonale rozmieszczone i łatwo dostępne ze stanowiska sterowego, a szoty grota i foka są sprowadzone na boki, dzięki czemu pozostają stale na wciągaczach; sternik może prowadzić jacht samodzielnie, z wyjątkiem dwóch kabestanów fałowych przy zejściówce, rzadko używanych na dużych jachtach turystycznych. Standardowy fok samozwrotny był nowością dla stoczni Elan, choć jacht testowy (kadłub nr 2) wykazywał ślizg przed masztem, który był zbyt krótki i nie wygięty ku górze na końcach, co sprawiało, że kąty prowadzenia szotów były zbyt małe, aby w pełni trymować żagiel; stocznia potwierdziła świadomość tego problemu i zobowiązała się do jego naprawienia w kolejnych kadłubach. Bębny kabestanów Harken 50 są nieco za małe jak na 14-tonowy jacht i wymagają siły przy pracy ręcznej, dlatego jako opcje oferowano większe lub elektryczne wciągacze.
Osiągi pod żaglami
Podczas testu z wiatrem o sile 14–20 węzłów, 494 osiągnęła prędkość 6,7 węzła pod wiatr i wykonywała zwrot przez sztag w kącie 75 stopni pomimo ograniczeń trymu foka. Jacht szybko się przechyla, ale dobrze trzyma kurs po przekroczeniu 30 stopni przechyłu, nigdy nie zachowując się chaotycznie. Długie podwójne stery utrzymują ciągłość strumienia wody, gdy jacht jest w przechyle, a układ z pojedynczą kolumną sterową sprawia, że żegluga w małej załodze jest realna bez konieczności wysyłania dodatkowego członka załogi do obszaru sterowania.
Warunki mieszkalne
Wnętrze dostępne jest w kilku wersjach. Standardowy układ czterokabinowy obejmuje dwie kabiny na dziobie i dwie na rufie; innym wyborem jest rufowa kabina armatorska z wbudowaną toaletą, a także oferowana jest dziobowa kabina armatorska z osobną prysznicem. W dziobowej kabinie armatorskiej łóżko ma rozmiar podwójny (king-size) o szerokości ramion wynoszącej dwa metry. Wolnostojący zejściówka to nowość na tym segmencie rynku, ale aby dotrzeć do kabin rufowych, trzeba ją ominąć i zejść o dwa dodatkowe stopnie z podwyższonego podłogi. Dwie kabiny rufowe są ciemne, z małymi iluminatorami zapewniającymi minimalną wentylację i skromne światło, a podwodzie układu sterowania ogranicza przestrzeń na nogi, choć same koje mieszczą dwóch dorosłych. Solidne handrelingi pomagają złagodzić trudności związane ze zejściówką w przechyle. Kambuz znajduje się na dziobie przy głównej grodzi, z opcjami na prawej burcie umożliwiającymi powiększenie kambuza, montaż większego stanowiska nawigacyjnego lub dużej szafy, a standardowa dziobowa kabina podwójna obejmuje toaletę dla gości w części dziobowej. Recenzenci chwalili liczne, duże i łatwo dostępne miejsca do przechowywania na całym jachcie.
Remonty i eksploatacja
Stocznia Elan podkreślała, że zamierza dostarczać flagowy model 494 do flot czarterowych, a producent zauważył, że jachty te można później z niewielkim wysiłkiem dostosować do użytku prywatnego, dzięki czemu układ wnętrza nie musi pozostać stały. Taka możliwość konwersji ma duże znaczenie w przypadku modelu skierowanego częściowo do użytku we flocie.
Werdykt
Impression 494 to przemyślanie zaprojektowany duży jacht turystyczny, którego podzielony kokpit, łatwo dostępne kabestany oraz sterowanie dwoma płetwami sprawiają, że jest on naprawdę przyjazny dla małej załogi. Z kolei kadłub wykonany metodą infuzji próżniowej i uniwersalne układy kabin nadają się zarówno do czarteru, jak i do życia prywatnego. Jedynym wyraźnym mankamentem są wczesne wersje z geometrią szyny foka, a kabiny rufowe są ciasne pod względem światła i miejsca na nogi.
Zalety
- Kokpit do samodzielnego sterowania z stałymi szotami i dobrze rozmieszczonymi kabestanami
- Długie podwójne stery zapewniają doskonałą kontrolę w przechyle i stabilność kursową
- Konstrukcja z laminatu winyloestrowego metodą infuzji próżniowej jest odporna na osmozę
- Elastyczny układ wnętrza umożliwiający przejście z czarteru na użytkowanie prywatne
Wady
- Szlizg wczesnego foka samozwrotnego zbyt krótki i ograniczający kąty trymu płaskim profilem
- Kabiny rufowe ciemne, o skromnej wentylacji i mniejszej wysokości wnętrza na nogi
- Wolnostojąca drabina stanowi przeszkodę podczas żeglugi w przechyle
