Projekt i konstrukcja
Merlin autorstwa Castro stanowi świadome zerwanie z wcześniejszym modelem CS 36 Traditional. Kadłub charakteryzuje się pionową dziobnicą i dużą szerokością utrzymaną aż do samej rufy, co zapewnia przestronne stanowisko sterowe i tworzy faktycznie użyteczne platformy kąpielowe na opcjonalnej pawęży. Płaski dno i mały kąt dziobnicy sprawiają, że jacht ma długą linię wodną jak na swoją długość, choć te same płaskie sekcje oznaczają bardzo małą ilość przestrzeni zęzowej na nadmiar wody. Konstrukcja opiera się na formowanym próżniowo laminacie z włókna szklanego lub Kevlaru z rdzeniem z balsy powyżej linii wodnej, co pozwoliło zmniejszyć masę i zwiększyć sztywność. Stocznia CS Yachts zalaminowała grodzie zarówno do kadłuba, jak i do pokładu, a do kadłuba laminowany jest również strukturalny ruszt, który przenosi obciążenia od takielunku i kilu, jednocześnie integrując wzdłużniki silnika. Połączenie kadłuba z pokładem jest przykręcone śrubami i uszczelnione taśmą butylową, która nigdy nie twardnieje całkowicie – to szczegół wart zauważenia, ponieważ przecieki z tej taśmy butylowej są normą i mogą trwać lata bez wskazywania na jakąkolwiek usterkę. Podwięzi wantowe wykonane są ze stali nierdzewnej, przykręcone pod kątem prostym do głównej grodzi i pokładu. (1)
Ożaglowanie i obsługa
Merlin był jednym z pierwszych seryjnych jachtów, w których poprawiono przestrzeń na pokładzie dziobowym: wszystkie kabestany są samoknagujące, a liny są sprowadzone na rufę przez organizery pokładowe i stopery. Sam takielunek łączy grot o niskim wydłużeniu z wysokością przedniego trójkąta żaglowego, co daje długie bomu, bardzo wysoki maszt i mocny takielunek ogólny. Większość jachtów opuszczała stocznię z rolowanym genuą, a system refowania pozwala załodze na wykonanie zwrotu przez sztag i zrzucenie żagli z kokpitu. Przy stosunku balastu do wyporności wynoszącym 43% lub więcej, jacht jest sztywny na żaglach, ale gdy wiatr tężeje, należy wcześnie zarefować, aby utrzymać go w pionie. Przy słabym i umiarkowanym wietrze porusza się całkiem nieźle. Płaski dno ma jednak swoją cenę: na krótkiej, stromej fali dziób odrzuca wodę, a kadłub uderza o fale. Na garstce jachtów z końca 1989 roku wózek szotów grota przeniesiono do nadbudówki, przy czym szot mocowany jest w jednej trzeciej drogi od tyłu od okucia bomu; taki układ sprawia, że prawidłowe trymowanie grota jest bardzo trudne i nie jest korzystne dla bomu. (1)
Warunki mieszkalne
Wewnątrz Merlin oferuje układ z trzema kabinami: kabiną dziobową, salonem oraz kabiną rufową, przy czym duże kabiny rufowe i kokpit rufowy znacznie zwiększają pojemność bagażową. Koja V w części dziobowej jest lekko przesunięta, prawoburtowa część jest skrócona tam, gdzie przeszkadza grodź toalety, a schowki obejmują otwierane szafki, szafki kabinowe oraz przestrzeń pod koją. Toaleta ma odpowiedni rozmiar, nie posiada pokrywy tekowej ułatwiającej sprzątanie i znajduje się naprzeciwko pełnowymiarowej szafy na ubrania wyłożonej cedrem; obie przestrzenie mają własne drzwi tekowe. Salon jest jasny dzięki Lexanowi w osłonie przeciwwietrznej luków i suwce. Prawoburtowa kanapa składa się w dużą podwójną koję, lewa służy jako pojedyncza, a skromny stolik nawigacyjny zamyka prawą stronę kadłuba, oferując schowek pod nim. Ogromne zbiorniki wody pod głównymi kojami mogą pomieścić do 130 galonów. Kambuz znajduje się daleko na rufie i wyposażony jest w podwójny zlew, trzypalnikową kuchenkę propanową Force 10 z piekarnikiem, deskę do krojenia Kern i pokrywy zlewu, główną lodówkę o pojemności 7,5 stopy sześciennej, mniejszą odcedzaną lodówkę oraz zazwyczaj mikrofalówkę wbudowaną w grodzię.
Opcje i wersje
Długa lista opcji jachtu Merlin oznaczała, że żadne dwa egzemplarze spoza flot czarterowych nie zostały zbudowane identycznie. Oprócz wyboru między kadłubem z kevlaru a laminatu poliestrowo-szklanego, kupujący mogli zamówić platformę kąpielową lub standardowy pawęż, silnik Diesla o mocy 28 KM lub turbosprężarkę o mocy 43 KM (standardowy Volvo Penta ma 25 KM), wysoki lub standardowy maszt oraz do 1990 roku cztery konfiguracje kilu – płytki, skrzydłowy, głęboki i sportowy z bulbem. Około 20 z 100 zbudowanych jednostek trafiło do czarteru, a te są zazwyczaj bardziej jednolite. Stocznia CS zbudowała nawet dwa wyczynowe egzemplarze z głębokim kilem z bulbem i wyjątkowo wysokim, elastycznym masztem dla dobrze finansowanych żeglarzy regatowych. Położenie wózka szotów również zmieniało się w trakcie produkcji: większość jachtów przed 1990 rokiem miała go na krótkiej torze przed kołem sterowym, niektóre późniejsze jachty przeniesiono na pokład nadburcia, a wersja z podniesioną nadbudówką z końca 1989 roku jest tą, którą należy dokładnie przeanalizować.
Werdykt
CS 36 Merlin to przemyślanie zaprojektowany jacht stoczni Castro, który z powodzeniem przeniósł europejską przestrzeń wnętrza i organizację pokładu na kanadyjski jacht turystyczny o trwałym uroku. Konstrukcja oparta na kratownicy strukturalnej, laminowanych grodziach i konstrukcji próżniowej z rdzeniem z balsy jest solidna; wnętrze jest przestronne jak na tę długość, a pokład niezwykle czysty jak na swoją epokę. Głównymi mankamentami są płaski dno (slam) oraz późno umiejscowiony wózek szotów grota, oprócz tego należy pamiętać, że każdy jacht ma inne wyposażenie opcjonalne i musi zostać poddany inspekcji przed zakupem.
Zalety
- Sztywny, mocny takielunek z wszystkimi linami sprowadzonymi do rufy i kabestanami samoknagującymi
- Przestronne wnętrze z trzema kabinami, dużymi kątami rufowymi i zbiornikami o pojemności 130 galonów każdy
- Kadłub wykonany metodą próżniowej infuzji z Kevlarem lub laminatu szklanego, z laminowanymi grodziami i kratownicą strukturalną
- Wczesne refowanie pozwala utrzymać jacht o balastowym współczynniku ponad 43% w łatwym kontroli przy silniejszym wietrze
Wady
- Płaskie dno uderza o fale i wyrzuca wodę przy krótkiej stromej fali
- Wózek szotów grota z końca lat 80. pracuje słabo i obciąża bom
- Minimalna przestrzeń zęzowa na nadmiar wody
- Duża różnorodność opcji sprawia, że żadne dwa jachty nie są bezpośrednio porównywalne
